Coup d’Etat au Gabon : Comment l’empire néocolonial de la France dans ses anciens territoires se désintègre | CNN



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Lorsque le président Léon Mba du Gabon fut renversé par l’armée en 1964, le président français de l’époque, Charles de Gaulle, entra en action et envoya immédiatement des troupes françaises pour rétablir Mba au pouvoir.

Avec son vaste minerai de fer et d’autres ressources minérales vitales, le Gabon nouvellement indépendant était un joyau de la couronne de l’ancienne colonie française et de Gaulle tenait à protéger les intérêts de la France.

Près de 60 ans plus tard, un autre coup d’État a eu lieu au Gabon, mais cette fois, il n’y aura pas de cavalerie française à la rescousse alors que la France se réconcilie avec un autre allié proche placé sous régime militaire, signe, selon les analystes, du déclin de l’influence française. .

Au lendemain d’une élection présidentielle marquée par des irrégularités et une coupure d’Internet, le Gabon a été témoin d’une tournure surprenante des événements. Des officiers militaires ont pris d’assaut la télévision d’État du Gabon mercredi et ont déclaré qu’ils étaient désormais aux commandes, annulant les résultats et dissolvant la constitution.

Les rues de la capitale Libreville ont résonné des coups de feu alors que l’armée annonçait la fin de cinq décennies étonnantes de règne de la famille Bongo. Les rues éclateront plus tard au son des acclamations et de la jubilation alors que les Gabonais célébraient la fin de la dynastie qui a grandement enrichi la famille Bongo aux dépens de leurs citoyens.

La junte a annoncé plus tard que le général Brice Oligui Nguema, considéré comme un cousin de Bongos, agirait en tant que leader de la transition et que les autorités enquêteraient sur les accusations portées contre le fils du président, Nourredin Bongo Valentin, qui a été arrêté avec six autres personnes pour haute trahison.

Lorsque Bongo a fait surface, il avait l’air seul et effrayé, implorant l’aide des partenaires internationaux dans une vidéo diffusée par l’Agence France-Presse (AFP).

AFP/Getty Images

Un panneau d’affichage de campagne déchiré montre le président gabonais déchu Ali Bongo Ondimba à Libreville le 31 août 2023.

Même si la communauté internationale a condamné le coup d’État au Gabon, il n’a pas suscité les mêmes critiques véhémentes que le coup d’État du mois dernier au Niger.

Les analystes disent que le temps de Bongo est écoulé.

Les Gabonais veulent juste mettre fin au règne d’une dynastie qui n’a pas amélioré leurs conditions économiques depuis cinq décennies. Ils l’ont fait par le biais du scrutin, mais ont été lésés, explique Oluwole Ojewale de l’Institut d’études de sécurité.

Affaibli par un accident vasculaire cérébral en 2018, Bongo avait déjà fait face à une précédente tentative de coup d’État en 2019, qu’il avait annulée presque immédiatement et beaucoup avaient le sentiment qu’il vivait en sursis.

La Première ministre française Elisabeth Borne a déclaré que la France suivait avec la plus grande attention le coup d’État au Gabon.

Cela représente un défi pour la France. Jusqu’à présent, huit anciennes colonies françaises d’Afrique occidentale et centrale sont tombées aux mains de dirigeants militaires en seulement trois ans, chacune d’entre elles s’accompagnant d’une vague de sentiment anti-français imputée à l’ingérence de l’ancienne puissance coloniale.

Le Mali, par exemple, a chassé les troupes françaises et rompu ses relations diplomatiques avec la France. Il a également changé la langue officielle du français au profit des langues nationales maliennes, tandis qu’au Sénégal, les intérêts commerciaux français ont été attaqués.

Chris Ogunmodede, un analyste des affaires étrangères qui vit à Dakar, au Sénégal, a déclaré à CNN. La politique française n’est pas populaire. Il y a toutes ces manifestations et les gens s’en prennent aux entreprises françaises qui, pour beaucoup ici, représentent le néocolonialisme français.

Au Niger, l’ambassadeur de France a reçu l’ordre de quitter le pays mais il reste en place car la France affirme ne pas reconnaître l’autorité des putschistes.

De grandes foules soutenant le coup d’État se sont rassemblées dimanche près de la base militaire française de Niamey, avec des manifestants brandissant des pancartes exigeant le retrait des troupes françaises.

L’évolution du paysage politique a mis en évidence la vulnérabilité des systèmes de gouvernance initialement établis par les puissances coloniales.

Les systèmes de gouvernement imposés par Paris dans les anciennes colonies françaises ne sont plus adaptés à leur objectif. Dans un pays comme le Gabon, une famille règne depuis environ 50 ans, ce n’est pas vraiment un gouvernement mais un royaume et ils ne sont pas une exception, dit Ogunmodede.

Ce phénomène ne se limite pas au seul Gabon ; cela résonne dans toute l’Afrique centrale, où des pays comme le Congo Brazzaville et la Guinée équatoriale ont des dirigeants uniques qui ont gouverné pendant plus de quatre décennies. Au Cameroun, Paul Biya, 90 ans, est président depuis 1982 et partage sa vie entre la France et la Suisse, ne passant pratiquement pas de temps au Cameroun, pays qu’il est censé gouverner.

Pourtant, les dirigeants occidentaux et la France en particulier ferment les yeux sur lui et sur d’autres comme lui.

Comme le dit Ogunmodede : Les événements en cours au Gabon, qui ont lieu à la suite du coup d’État au Niger, mettent un autre projecteur sur les relations dysfonctionnelles de la France avec ses anciennes colonies en Afrique et sur la manière dont le soutien occidental aux autocrates du continent est tout aussi corrosif. à la gouvernance démocratique comme les coups d’État militaires auxquels ils prétendent s’opposer.

Ce changement de conscience politique africaine, largement motivé par la jeunesse démographique du continent, alimente le sentiment anti-français.

L’âge moyen de 20 ans en Afrique souligne l’aspiration au changement de la jeune population, les conduisant à rechercher des partenariats diversifiés au-delà des liens historiques avec la France.

Ils n’ont aucun attachement envers la France comme leurs parents ou grands-parents. Ils ne pensent pas que la France devrait avoir le droit de premier retour dans leur pays et ils veulent une multiplicité de partenaires, pas seulement la France, a déclaré Ogunmodede à CNN.

Parmi ces partenaires figure la Russie, qui souhaite élargir ses relations sur le continent et dont certains estiment qu’elle déjoue les manœuvres des États-Unis alors que certains dirigeants africains adhèrent de plus en plus au Kremlin.

D’autres souhaitent également surmonter les barrières linguistiques. Par exemple, le Commonwealth, un groupe politique de 54 États membres, a récemment admis le Gabon et le Togo dans ses rangs, un pivot qui témoigne d’un désir croissant d’association avec les nations anglophones.

Le rôle de la France en Afrique a connu des transformations majeures, mais certains disent que la France n’a jamais vraiment quitté ses anciennes colonies.

On a le sentiment que même si la France a obtenu son indépendance, ils sont toujours liés au cordon ombilical de la France. Il existe une idée subtile selon laquelle rien ne se passe dans les pays francophones sans l’approbation tacite de la France, a déclaré Ojewale à CNN.

Le changement actuel dans la dynamique du pouvoir révèle également la complexité des relations de la France avec ses anciennes colonies.

La pratique de la Franafrique, terme utilisé pour décrire la relation néocoloniale continue entre la France et ses anciennes colonies, a perpétué les allégations de contrôle français sur les affaires des nations africaines.

La Franafrique est le moyen pour la France de préserver son influence néocoloniale dans ses anciennes colonies et le cadre intellectuel qui la sous-tend, a déclaré Ogunmodede.

Par exemple, peu de choses ont suscité autant de controverses que le franc centrafricain ou CFA, une monnaie utilisée par 14 pays d’Afrique occidentale et centrale, dont le Niger et le Gabon.

Les pays utilisant le franc CFA sont tenus de stocker 50 % de leurs réserves de change auprès de la Banque de France, et la monnaie est rattachée à l’euro. Pour de nombreux Africains, ces dépôts obligatoires sont perçus comme des vestiges de la fiscalité coloniale.

Alors que Paris affirme que le système favorise la stabilité économique, d’autres affirment qu’il permet à la France d’exercer un contrôle sur l’économie des pays qui l’utilisent et de s’enrichir des richesses africaines.

L’économiste sénégalais Ndongo Samba Sylla a appelé à la suppression du franc CFA.

Pour ceux qui espèrent exporter des produits compétitifs, obtenir un crédit abordable, œuvrer à l’intégration du commerce continental ou lutter pour une Afrique libérée du contrôle impérialiste, le franc CFA est un anachronisme exigeant une élimination ordonnée et méthodique, a-t-il déclaré dans une interview en 2019.

La France maintient également des troupes militaires dans nombre de ses anciennes colonies et a été impliquée dans une opération Barkhane à grande échelle au Niger, qu’elle a été contrainte de se retirer récemment.

Le président Emmanuel Macron a également récemment recadré la nouvelle politique de la France pour l’Afrique et a déclaré que ses bases militaires seraient désormais gérées conjointement avec les nations.

L’ironie est que sous Macron, la France n’a jamais été aussi disposée à répondre directement aux critiques formulées contre la conduite du pays sur le continent et a travaillé dur pour recadrer ses relations avec l’Afrique.

Macron, qui a passé du temps au Nigeria lorsqu’il était adolescent, a accru l’aide apportée à l’Afrique, initié le rapatriement d’objets culturels emportés lors des conflits coloniaux et étendu son action au-delà des liens gouvernementaux conventionnels pour impliquer les jeunes générations et la société civile.

A l’issue d’une récente tournée en Afrique en mars, Macron a tenu à relooker l’image de la France, soulignant qu’il souhaitait travailler avec l’Afrique sur un pied d’égalité.

Nous voulons être des partenaires à long terme, a-t-il déclaré. L’Afrique est un théâtre de compétition. Cela doit se faire dans un cadre équitable. Nous avons notre rôle à jouer, ni plus ni moins.

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