Comment les géants de la technologie détournent Internet DW 13/10/2023

Leur soif de pouvoir est immense : en quelques années seulement, les plateformes numériques américaines ont pris le contrôle d’Internet. Ils ont établi des monopoles impénétrables en utilisant des tactiques contraires à l’éthique, en manipulant à la fois le trafic Web et les revenus pour récolter des profits substantiels, écrit l’expert allemand des médias Martin Andree, qui vient de publier le livre « Big Tech muss weg! » (La grande technologie doit disparaître !).

Dans son livre, Andrée suggère qu’il y a de la place pour la résistance jusqu’en 2029, mais qu’après cela, cela pourrait devenir impossible. « Si nous n’agissons pas rapidement, cela pourrait signifier la fin de notre démocratie ! » il a dit à DW.

Martin Andree travaille comme chercheur en médias à l’Université de Cologne. Dans son précédent livre « Atlas der digitalen Welt » (Atlas du monde numérique), publié en 2020, il avait déjà examiné l’immense influence accumulée par les grandes plateformes Internet américaines.

Andrée a découvert dans ses recherches que la majorité de l’activité en ligne est concentrée sur une poignée de sites Web, rassemblant 70 % du trafic Internet, tandis que l’espace numérique restant ressemble à un « vaste cimetière ».

« Prise de contrôle hostile » d’Internet

Selon Andree, Google, Facebook, Amazon et leurs homologues ont procédé à une « prise de contrôle hostile » d’Internet en exploitant les failles réglementaires et en trompant ainsi les institutions publiques. « Cela conduit à un système de régulation flagrant et féodal », dit-il, ce qui signifie que les entreprises peuvent dicter les conditions du commerce électronique sur leurs plateformes ou les données des utilisateurs qu’elles peuvent collecter.

Grâce à des tactiques de lobbying stratégiques, ils se livrent depuis des années à un jeu prolongé du chat et de la souris avec les autorités.

De plus, la publicité gravite invariablement vers l’endroit où se trouvent le public et les acheteurs. Par conséquent, les bénéfices sont acheminés vers les trésoreries des géants de la technologie, les aidant à accumuler des richesses et, à leur tour, à acheter des concurrents. Exemple concret : Facebook (maintenant Meta) a acquis le service de messagerie WhatsApp en 2014. Autre exemple : l’acquisition pour un milliard de dollars de Twitter (maintenant X) il y a un an.

Contrôle total du public

Les sociétés de médias, les blogueurs, les radiodiffuseurs publics et même les multinationales sont les principales victimes. Ils n’ont aucune chance face aux géants de la technologie. Moins de personnes visitent leurs sites Web. Lorsque les médias éditoriaux partagent du contenu sur des plateformes comme Youtube ou Instagram, ils le font selon les conditions de la plateforme, sans possibilité de rediriger les utilisateurs vers leurs propres sites Web à l’aide de liens sortants. Andree prévient que dans quelques années, une poignée de plateformes américaines contrôleront les fondements de la formation de notre opinion politique.

En outre, l’économie tombe de plus en plus sous la domination des géants de l’Internet. De plus en plus de ventes et de transactions ont lieu sur ces grandes plateformes, toutes soumises aux conditions fixées par les grandes entreprises technologiques. De précieuses données utilisateur circulent également entre leurs mains. Andree souligne que la connaissance des préférences des clients peut être utilisée à des fins injustes et transformée en profit, comme la production de produits personnalisés « en contournant les fabricants ».

Par exemple, Amazon propose sa gamme de produits « Amazon Basics ». Apple, avec son service de paiement, est implanté depuis longtemps dans le secteur financier.

Selon Andrée, la concurrence loyale appartient au passé.

David contre Goliath

Les critiques de Martin Andrée peuvent paraître acerbes et parfois alarmistes.

De nombreuses voix se sont élevées pour mettre en garde contre la mission initiale de l’industrie technologique, ancrée dans l’esprit californien des années 1960, d’apporter une nouvelle liberté, un échange et une transparence au monde.

Pourtant, rares sont ceux qui ont expliqué le « meilleur des mondes d’Internet » de manière aussi complète qu’Andrée, en décrivant si clairement les gagnants et les perdants et en soulignant les risques indéniables pour la démocratie et l’économie.

Mais Andrée garde espoir : « La concentration du pouvoir des sociétés Internet peut être démantelée », affirme-t-il. « Nous pouvons facilement libérer Internet, réintroduire le pluralisme dans le trafic et éliminer la mauvaise réglementation existante. »

Libérer Internet

Le projet d’Andrée pour « libérer Internet » repose sur 15 principes fondamentaux. Il est primordial d’appliquer des normes ouvertes pour permettre aux utilisateurs de partager des vidéos, des images et des textes sur toutes les plateformes. En outre, les fournisseurs de contenu doivent avoir la liberté de créer des liens directs vers leurs sites Web. Les géants de la technologie devraient également divulguer leurs revenus et leurs bénéfices pour que les pays puissent les imposer correctement. Il faut également s’assurer que les données des utilisateurs sont accessibles à tous les concurrents. L’appel est désormais lancé aux législateurs et aux régulateurs pour qu’ils agissent.

« Toutes ces mesures sont rentables et la plupart d’entre elles peuvent être mises en œuvre rapidement si nous cherchons réellement une solution », déclare l’auteur.

Cet article a été initialement rédigé en allemand.