Comment la Chine a fini par financer les attaques des Houthis en mer Rouge

Pourtant, la situation en mer Rouge complique ce calcul.

Les milices Houthis ont attaqué des dizaines de navires dans le golfe d’Aden et la mer Rouge depuis octobre, provoquant une baisse du trafic de plus de 60 %, selon l’Institut de Kiel pour l’économie mondiale, un groupe de réflexion basé en Allemagne. Les États-Unis et certains pays européens ont renforcé leur présence navale en mer Rouge, mais cela n’a pas suffi à dissuader les attaques.

Les Houthis ont mené ces attaques à l’aide de drones et de missiles fournis par l’Iran, ont indiqué les responsables des renseignements.

Plus tôt ce mois-ci, les rebelles Houthis ont tué trois membres d’équipage à bord du navire libérien True Confidence, qu’ils ont frappé avec un missile balistique antinavire à environ 100 kilomètres des côtes yéménites. En février, les Houthis ont lancé une attaque au missile contre le navire britannique Rubymar, qui a coulé dans le sud de la mer Rouge, transportant plus de 40 000 tonnes d’engrais.

Les grandes compagnies maritimes occidentales, comme la société danoise Maersk, affirment que la mer Rouge est désormais trop risquée et ont redirigé leurs navires autour du cap africain de Bonne-Espérance, ce qui représente 14 jours de voyage. Même si emprunter le trajet le plus long ne fait pas une grande différence de prix, en raison du coût élevé du parcours du canal de Suez, le temps supplémentaire peut engorger les chaînes d’approvisionnement dont dépend le secteur des exportations chinoises.

Le principal effet est l’allongement du temps passé en mer, a déclaré Julian Hinz, analyste en politique commerciale à l’Institut de Kiel. Il est très important pour la Chine que les routes commerciales mondiales fonctionnent sans interruption.