Clôture des élections au Parlement du Turkménistan après un vote contrôlé
Les bureaux de vote ont fermé à 19h00 (14h00 GMT), selon la commission électorale, avec un taux de participation estimé à 91,12% des quelque 3,5 millions d’électeurs.
Le nouveau président a pris le pouvoir à la suite d’une succession héréditaire en mars 2022, et le vote intervient après la suppression de la chambre haute du législatif et la création d’un organe suprême.
L’ancienne république soviétique est l’un des États les plus répressifs et les plus secrets du monde et on sait peu de choses sur la façon dont le régime prend ses décisions au jour le jour.
Aucune élection n’a été jugée libre ou juste par les observateurs occidentaux.
Le président Serdar Berdymoukhamedov et son père ont souligné à plusieurs reprises que cette élection se tiendrait selon les principes démocratiques.
Mais l’opposition n’y participe pas et la censure est en vigueur.
« Nous devons poursuivre les efforts du héros-protecteur et de notre cher président », a déclaré à l’AFP le directeur du bureau de vote Ogulgurban Ezimova à Achgabat, faisant référence à Berdymoukhamedov père et à son fils.
Les jeunes de 18 ans qui ont voté pour la première fois ont reçu des cadeaux, des fleurs et « les livres de notre cher protecteur… pour se souvenir de ce jour spécial dans leur vie », a déclaré Ezimova.
Maia Ataeva venait de recevoir ses cadeaux au bureau de vote.
« Nous étudiants, nous prenons ces élections très au sérieux car comme l’a dit notre cher président Serdar Berdymoukhamedov, elles sont une nouvelle étape dans la démocratisation du pays », a-t-elle déclaré à l’AFP.
« Les gens s’attendaient à des réformes »
Mais au-delà des bureaux de vote, où un correspondant de l’AFP dans la capitale a vu beaucoup de monde voter, l’enthousiasme pour l’élection est apparu limité.
Les informations sur les politiques sont difficiles à trouver, et seules les biographies des 258 candidats sont répertoriées dans le « Turkmenistan Neutral », le journal qui a succédé au quotidien du parti communiste à l’époque soviétique.
Les candidats représentent trois partis et plusieurs groupes de citoyens.
L’ancien dentiste et ministre de la Santé Gurbanguly Berdymukhamedov est arrivé au pouvoir en 2006, succédant au président fondateur du pays Saparmurat Niyazov après sa mort.
Berdymoukhamedov a établi un fort culte de la personnalité avant de passer les rênes à son fils Serdar l’année dernière après une élection surprise symbolique. Mais il a conservé son poste de président de la chambre haute du parlement.
En janvier, Berdymoukhamedov père, âgé de 65 ans, a proposé de supprimer la chambre haute – créée à sa demande en 2021 – et de mettre en place après un vote unanime « un organe représentatif suprême du pouvoir populaire », le Halk Maslahaty ou « Conseil du peuple ».
Aussi appelé Arkadag ou « Protecteur », il a été nommé à la tête du nouvel organe et les observateurs disent qu’il reste le vrai pouvoir. Une nouvelle ville est construite en son honneur.
Le mandat du conseil couvre les principales orientations de la politique intérieure et étrangère du Turkménistan, éclipsant l’Assemblée nationale monocamérale et ses 125 membres.
L’économie étant dépendante des exportations de gaz vers Pékin et dans une moindre mesure Moscou, le nouveau président a rencontré ces derniers mois le Chinois Xi Jinping et le Russe Vladmir Poutine.
Mais le Turkménistan reste l’un des pays les plus fermés au monde et, selon Reporters sans frontières, se classe 177e sur 180 pays pour la liberté de la presse, devant l’Iran, l’Érythrée et la Corée du Nord.
Officiellement, la nation n’a enregistré aucun cas de Covid-19.
« J’ai regardé l’investiture du président, beaucoup de gens s’attendaient à des réformes majeures de la part du nouveau président », a déclaré l’entrepreneur Maksat Redjenov.
« Nous nous attendions à ce que de nouvelles usines soient construites, que le pays s’ouvre, que les touristes arrivent, que le contrôle de l’Etat s’allège », dit-il à l’AFP.
Achir Ovezov, qui travaille au marché d’Achgabat, a déclaré qu’il ne voterait pas.
« Je dois travailler jour et nuit pour nourrir ma famille et je ne connais pas le candidat », a-t-il déclaré.