Ce projet Kickstarter transforme votre iPhone en baguette magique pour votre maison intelligente

La maison intelligente a un problème d’interface, et six étudiants de premier cycle de Duke pensent l’avoir résolu avec une puce Raspberry Pi et Apples U1. Ils pensent que la plupart des méthodes actuelles de contrôle de la voix des appareils intelligents, des applications délicates avec plusieurs menus, des capteurs de mouvement sont encombrantes et parfois frustrantes. Ce dont la maison intelligente a besoin, disent-ils, c’est d’une interface de contrôle intuitive et d’automatisations qui se déclenchent en fonction de l’endroit où vous vous trouvez dans votre maison. Fondamentalement, une application pour tout gouverner. Et ils n’ont pas tort.

Fluid One est leur solution. Une application de maison intelligente qui exploite la technologie ultra-large bande des iPhones d’Apple, Fluid peut contrôler l’éclairage connecté, les serrures, les caméras, les thermostats, etc. de deux manières : une interface de contrôle par pointer-cliquer et des automatisations basées sur la localisation.

Dirigez simplement votre iPhone vers une ampoule intelligente et les commandes appropriées apparaissent automatiquement pour éclaircir, atténuer, changer de couleur ou allumer ou éteindre la lumière. Ou, effleurez votre téléphone vers le haut ou vers le bas pour contrôler un appareil, sans toucher. C’est comme le transfert HomePod Mini / iPhone mais pour tout appareil compatible, raconte Tim Ho, l’un des six co-fondateurs de Fluid Le bord.

L’application peut également fonctionner en arrière-plan pour déclencher des domotique intelligentes en fonction de l’emplacement de votre téléphone lorsque vous vous déplacez. Par exemple, réglez les lumières d’un couloir pour qu’elles s’allument lorsque vous traversez et qu’elles s’éteignent lorsque vous partez. Ou allumez le téléviseur, ajustez le thermostat et les lumières s’éteignent lorsque vous vous asseyez sur votre canapé après 18 heures.

Si cela vous semble familier, c’est probablement parce que le développeur iOS Bastian Andelefski a développé un prototype d’application pour faire exactement cela l’année dernière. À l’époque, il a dit qu’il avait besoin de quelqu’un pour développer le matériel pour le faire fonctionner dans votre maison. Et c’est ce que l’équipe derrière Fluid tente de faire, avec Andelefksi à bord en tant que conseiller technique.

Le système combine des balises intelligentes matérielles compatibles UWB et un hub intelligent en option avec une application alimentée par la réalité augmentée qui exploite le cadre Apples ARKit pour générer une carte AR de votre maison et détecter où se trouve votre téléphone et vers quel appareil intelligent il pointe probablement. Le système peut faire ces suppositions car ces balises ultra-large bande sont montées sur vos murs et le téléphone peut mesurer sa distance à chacune. C’est essentiellement un GPS pour l’intérieur, mais avec des balises UWB au lieu de satellites.

Lorsque vous configurez le système pour la première fois, accédez à chaque appareil que vous souhaitez ajouter, enregistrez son emplacement dans l’application et connectez-le à une balise. Chaque balise a une portée de 18 à 20 pieds pour englober tous les appareils dans cet espace.

Selon Fluid, cela crée un espace sensible au contexte qui utilise votre iPhone pour contrôler les appareils, soit automatiquement, soit à la demande. Lorsque vous entrez ou sortez de chaque plage, différentes automatisations se déclenchent en fonction de l’heure de la journée et d’autres conditions, et différentes commandes d’appareil apparaissent sur votre iPhone en fonction de ce dont vous êtes le plus proche. Vous pouvez également utiliser l’application pour contrôler les appareils dans d’autres pièces, pas seulement celles à proximité.

Image : Fluide

Notre système calcule la position des téléphones dans l’espace 3D en mesurant simultanément sa distance à plusieurs nœuds intelligents sur les murs de vos pièces, explique le co-fondateur de Fluid, Rahul Prakash. Il détermine ensuite l’orientation du téléphone à l’aide du moteur de réalité augmentée du téléphone (appareil photo, boussole, gyroscope et accéléromètre). Ces mesures sont comparées aux emplacements prédéfinis de votre appareil intelligent pour déduire ce vers quoi vous pointez probablement.

Transformant essentiellement votre iPhone en télécommande, Fluid One reproduit certaines des fonctionnalités du très apprécié Logitech Harmony et des télécommandes Sevenhugs trop chères. Désormais abandonnées, il s’agissait de télécommandes physiques pour les appareils connectés, y compris les systèmes de divertissement. Fluid One a un contrôleur IR intégré dans son matériel de concentrateur pour aider à reprendre là où ces autres télécommandes se sont arrêtées. Incidemment, Sevenhugs a récemment été acheté par Qorov, une société de semi-conducteurs qui fabrique des puces UWB.

Image : Fluide

Fluid One est lancé aujourd’hui sur Kickstarter avec un objectif de 100 000 $ pour commencer la production du système. Les lève-tôt peuvent se procurer un kit Fluid One Lite pour 249 $, qui contient quatre nœuds intelligents pour fournir la capacité de pointer-cliquer. Les niveaux supplémentaires vont de 449 $ à 749 $ (plus d’argent vous donne plus de nœuds pour une maison plus grande) et ajoutez un hub intelligent pour fournir la capacité d’automatisation basée sur la localisation.

Lorsque le produit sera officiellement lancé, Fluid vise le début de 2024 pour un prix de sortie général de 399 $ à 899 $ (apparemment, ces puces UWB sont chères).

Le système ne fonctionne qu’avec un iPhone 11 ou plus récent, et bien que d’autres fabricants de téléphones, dont Samsung et Google, utilisent UWB, Fluid ne fonctionne pas encore avec ces téléphones. Shrey Sambhwani, co-fondateur de Fluid, explique que l’équipe attend une interface logicielle robuste avant de prendre en charge Android.

Quand (et si) Fluid lance la date d’expédition aux bailleurs de fonds de Kickstarter est l’hiver 2023, et la société a un prototype fonctionnel, le système devrait être compatible avec une longue liste d’appareils et d’écosystèmes domestiques intelligents.

Ceux-ci incluent Apple HomeKit, Amazon Alexa, Google Home, Samsung SmartThings, les appareils Zigbee et Z-Wave, Ring, Nest, Philips Hue, Ecobee, Lutron, Nanoleaf, iRobot, Sonos et bien d’autres. Cette large compatibilité est due au fait que le cerveau du système est construit sur un hub intelligent Raspberry Pi exécutant les logiciels Home Assistant et HomeBridge.

Ho souligne également qu’il n’y a pas de caméras ou de microphones intégrés dans aucun de ses matériels ; De plus, les données de localisation utilisées pour déclencher les automatisations se trouvent entre votre téléphone et les balises, et non envoyées à un serveur quelque part.

Fluid sera également compatible avec Matter, et Ho affirme que l’avènement de la nouvelle norme de maison intelligente est l’un des facteurs qui ont rendu Fluid One possible. Si vous avez plusieurs appareils, c’est là que vous voyez la valeur de notre système, en étant capable de les lier ensemble, dit-il. La matière apporte l’unité à la maison intelligente, alors soyez capable de relier encore plus d’appareils ensemble.

Les inconvénients de Fluid sont évidents, voire fatals. Cela ne fonctionne qu’avec les iPhones et vous devez emporter votre téléphone avec vous dans toute la maison. Lorsque j’ai testé RoomMe (un concept similaire mais utilisant Bluetooth), c’était mon plus gros reproche. Je ne veux pas avoir à me promener dans ma maison avec mon téléphone à la main ou même dans ma poche.

Si Fluid fonctionnait avec une Apple Watch, ce serait plus convaincant. Sambhwani dit que ce n’est pas encore techniquement possible, mais une future mise à jour d’Apple pourrait en faire une réalité.

Dans un monde parfait, ce type de technologie serait intégré aux appareils existants de nos maisons intelligentes. L’idée de coller plus de hubs et de balises en plastique blanc à usage unique autour de ma maison n’est pas attrayante (et doublement pour 900 $). Mais si chaque routeur frontière Thread arborait également une puce UWB, ce serait une évidence, même si son coût est potentiellement prohibitif.

La solution évidente consiste pour Apple à adopter/développer cette technologie et à transformer ses HomePod Minis en balises plus polyvalentes qui exploitent la puissance du matériel UWB dont ils disposent déjà au-delà du simple transfert de musique de votre téléphone vers le haut-parleur intelligent. Si Apple est intéressé par cette idée, je connais quelques étudiants intelligents à qui ils devraient parler.