Blinken dit que l’Occident a plus à offrir à la région du Sahel que la Russie
samedi 18 mars 2023
Blinken a reconnu le désir de liens de sécurité avec le Niger.
EN RÉSUMÉ
- L’UA s’est dite préoccupée par la montée de la présence militaire étrangère en Afrique.
- La France maintient également plus de 1 000 soldats dans le cadre d’une mission anti-milice de longue date.
- Le groupe russe Wagner a été accusé d’exactions en RCA, en Libye, au Mali.
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken s’est engagé à élargir son soutien au Sahel ravagé par la violence au-delà du domaine de la sécurité, présentant les États-Unis comme un meilleur partenaire que la Russie qui a étendu son empreinte dans la région.
Parler à AFP lors de la visite au plus haut niveau jamais effectuée par un responsable américain au Niger, Blinken a appelé à abandonner ce qui était souvent considéré comme une approche militaire d’abord par les États-Unis et l’ancienne puissance coloniale du pays, la France, qui a mis fin à une opération controversée de neuf ans au Mali en novembre.
« Nous sommes en train de construire quelque chose de relativement nouveau. Nous avons absolument une approche holistique et globale dans laquelle la sécurité est absolument nécessaire mais pas suffisante », a déclaré Blinken dans une interview jeudi soir à Niamey, la capitale du Niger.
« Le fait que le Niger, l’un des pays les plus pauvres de la planète, le fasse si efficacement, je pense, ne fait que souligner l’importance d’adopter cette approche globale », a-t-il ajouté.
Blinken a annoncé une nouvelle aide humanitaire de 150 millions de dollars au Niger et a souligné le soutien des États-Unis à un programme de réhabilitation pour les anciens extrémistes ainsi que leur initiative visant à améliorer l’irrigation et l’agriculture résiliente au climat dans le pays qui lutte contre la désertification.
L’UA s’inquiète
Néanmoins, Blinken a reconnu le désir de liens de sécurité avec le Niger, où les États-Unis ont stationné des forces et construit la base aérienne 201 dans le désert pour faire voler des drones au plus profond du Sahel.
La France maintient également plus de 1 000 soldats dans le cadre d’une mission anti-milice de longue date, qui est en cours de reconfiguration après son retrait du Mali voisin.
L’Union africaine (UA) s’est inquiétée de la montée de la présence militaire étrangère sur le continent, où la Chine a également installé sa première base à l’étranger à Djibouti.
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« Ces partenariats que nous avons, ce n’est pas quelque chose que nous imposons à qui que ce soit. Les pays choisissent d’être partenaires ou non », a déclaré Blinken à propos de la base de drones.
« Le travail que nous pouvons faire pour lutter contre les groupes extrémistes profitera en fin de compte à tous les Africains ainsi qu’au Niger », a-t-il déclaré.
Blinken frappe à Wagner
La visite de Blinken intervient alors que le Mali voisin bascule brusquement dans l’orbite de la Russie après la fin de l’opération française Barkhane, qui a été lancée en 2014 pour empêcher les extrémistes de saccager la capitale Bamako.
Soldats de l’armée française lors de l’opération Burkhane dans le nord du Burkina Faso. PHOTOS | AFP
Le Mali est gouverné par un régime militaire qui a dénoncé la France et s’est tourné vers les mercenaires russes Wagner pour obtenir de l’aide.
Le mois dernier, le Mali était l’un des six pays à avoir rejoint la Russie à l’Assemblée générale des Nations Unies en votant contre un appel à Moscou pour qu’il se retire de l’Ukraine.
« Partout où Wagner va, les mauvaises choses ont tendance à suivre », a déclaré Blinken.
« Là où nous l’avons vu agir, il n’a pas amélioré la sécurité. Au contraire, nous avons en fait vu les choses s’aggraver à cause de l’exploitation des ressources, de la corruption et de la violence qu’il fait subir aux habitants des pays qui ont choisi de travailler avec lui. . »
Wagner, dirigé par l’homme d’affaires lié au Kremlin Yevgeny Prigozhin, a été accusé d’abus en République centrafricaine, en Libye, au Mali et plus récemment dans la guerre en Ukraine.
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Le Ghana a allégué une présence de Wagner au Burkina Faso sous contrôle militaire, mais la junte et Moscou ont nié cette accusation. De plus, Blinken n’a pas répondu directement à une question sur le sujet.
Un haut fonctionnaire voyageant avec Blinken a déclaré que ce n’était pas un hasard si Wagner avait prospéré dans les pays francophones, affirmant que la Russie avait attisé les ressentiments postcoloniaux.
Blinken a déclaré qu’il croyait que les États-Unis et la France étaient unis sur une nouvelle approche de l’Afrique de l’Ouest qui met l’accent sur la démocratie, le développement et la bonne gouvernance.
« Le défi pour tous – nous, la France, nos partenaires – est de montrer à travers le travail que nous faisons ensemble que nous pouvons obtenir des résultats qui profitent au peuple », a déclaré Blinken.
« Si vous avez de profonds problèmes d’insécurité, il doit y avoir une réponse. Et s’il n’y a pas de réponse, alors des groupes comme Wagner essaieront de plonger et d’en profiter. »