Bidens prévoit de réparer l’Internet des Amériques

Cet article fait partie de la newsletter On Tech. Tu peux inscrivez-vous ici pour le recevoir en semaine.

Amérique, notre Internet pue. Et il est temps d’essayer une approche différente pour le réparer.

Des millions d’Américains n’ont pas de service Internet moderne. C’est un symptôme de notre dysfonctionnement d’Internet dont nous ne savons même pas combien. Le nombre non fiable des fournisseurs d’accès Internet est de 14,5 millions de foyers. Ou peut-être ses 157 millions d’habitants. Même pour les personnes qui ont un accès fiable, les Américains paient généralement plus pour un service Internet moins bon que nos homologues dans la plupart des autres pays riches.

Le nouveau plan d’infrastructure de la Maison Blanche comprend une proposition de dépenser 100 milliards de dollars pour étendre l’accès Internet rapide à chaque foyer. Sa prémisse centrale est puissante : pour réaliser l’Internet que nous méritons tous, le gouvernement fédéral doit s’impliquer davantage, mais pas trop.

Le plan des administrations Biden manque de détails et un gros projet de loi de dépenses sera difficile à adopter. Mais laissez-moi vous expliquer pourquoi le plan des Maisons Blanches pourrait être le bouleversement dont nous avons besoin.

Tout d’abord, comment ça marche maintenant :

Nous avons actuellement les pires aspects du capitalisme de marché libre et d’un gouvernement autoritaire. L’argent des contribuables est versé dans le service Internet, mais cet argent est souvent dépensé à court terme. Un système qui promet une réglementation légère comporte en fait de nombreuses règles souvent encouragées par les entreprises protégeant leurs intérêts, mais les réglementations sont souvent malavisées ou mal appliquées.

Le gouvernement cède maintenant beaucoup d’argent et de pouvoirs aux sociétés Internet. Le résultat est que les Américains dépensent plusieurs milliards de dollars chaque année pour aider à construire des réseaux Internet dans des endroits comme les villes rurales et pour subventionner le coût des services pour les écoles, les bibliothèques et les ménages.

Mais les fonds aident souvent à maintenir les pipelines Internet de l’ère AOL. Et l’argent est dépensé pour des solutions à court terme. Les écoles, par exemple, obtiennent de l’aide pour payer les fournisseurs d’accès Internet pour les points d’accès Wi-Fi alors qu’elles feraient mieux d’avoir des pipelines Internet rapides qu’elles contrôlent.

Cela ne veut pas dire que les investissements n’ont pas mis les communautés en ligne. Oui, a déclaré Kathryn de Wit, qui gère le projet d’accès à Internet des Pew Charitable Trusts. Mais, m’a-t-elle dit, le temps est venu pour le gouvernement fédéral de jouer un rôle plus actif.

Qu’y a-t-il dans le plan Internet des Maisons Blanches :

L’administration a fixé cette semaine des objectifs de haut niveau : des pipelines Internet de haute qualité devraient atteindre tous les foyers américains, et bientôt. L’argent des contribuables ne devrait pas aider à financer une technologie Internet obsolète. Et nous devrions payer moins pour le service Internet.

Ces principes semblent simples mais sont faussement révolutionnaires. Le plan est essentiellement une déclaration selon laquelle ce qui se faisait maintenant ne fonctionne pas, et le gouvernement ne devrait pas rester les bras croisés et laisser le système continuer.

Comme de Wit me l’a dit, le rôle du gouvernement devrait être de faire en sorte que toutes les personnes impliquées dans le système Internet se concentrent sur une mission : Construire des pipelines Internet rapides du 21e siècle pour atteindre tout le monde, et s’assurer que le public plutôt que les entreprises Internet sont le premier et le dernier mot sur notre système Internet.

Quand le gouvernement fédéral devrait s’effacer :

L’administration Biden a défini des principes, mais elle propose de laisser une marge de manœuvre aux communautés, aux États et aux entreprises pour proposer des technologies et des politiques Internet adaptées à leurs besoins.

Ma collègue Cecilia Kang a écrit cette semaine sur des militants communautaires du Maryland qui ont truqué un système d’antennes et de routeurs pour fournir un service Internet aux familles à faible revenu. La Maison Blanche souhaite soutenir davantage de fournisseurs d’accès Internet communautaires comme celui-ci, ainsi que des réseaux affiliés au gouvernement comme celui de Chattanooga, dans le Tennessee.

Le soutien de la Maison Blanche aux fournisseurs d’accès Internet alternatifs est un message selon lequel les grandes sociétés Internet comme Comcast et AT&T peuvent faire partie de la solution, mais elles ne sont pas la seule réponse. Sans surprise, les grandes entreprises Internet n’embrassent pas chaleureusement le plan Biden.

Un groupe commercial qui représente Comcast et d’autres a déclaré que la plomberie Internet des Amériques était en bon état et que le gouvernement ne devrait pas microgérer les réseaux Internet ou donner la priorité aux réseaux appartenant au gouvernement. Voici plus sur pourquoi les fournisseurs d’accès Internet ne sont pas heureux.

Les défis et opportunités à venir :

Je ne veux pas minimiser les difficultés à réparer le système Internet des Amériques. Il sera difficile de construire des réseaux Internet qui atteignent tous les Américains, en particulier dans les zones peu peuplées. Il n’est pas clair comment la Maison Blanche prévoit de rendre le service abordable pour tout le monde.

Mais permettez-moi de souligner ce qui est passionnant dans le plan de la Maison Blanche. Il identifie les bons problèmes, déclare une mission louable et exige moins d’obstacles pour relier le meilleur du gouvernement au meilleur du capitalisme.

Si le plan de la Maison Blanche fonctionne, notre système Internet pourrait être à la fois moins cher et plus efficace pour nous tous.

Avant de partir

• Que se passe-t-il lorsque la complexité est détruite en ligne : Facebook et Instagram ont été des terrains fertiles pour des informations effrayantes et souvent trompeuses sur les vaccins Covid-19. Cet article de Bloomberg News explore en profondeur pourquoi, y compris comment les applications récompensent les gens pour avoir attisé les angoisses des gens et la difficulté de rendre les vérités médicales engageantes en ligne.

• Les entreprises qui exploitent nos données le font beaucoup de lobbying : The Markup a rapporté que 25 entreprises relativement inconnues qui gagnent de l’argent grâce à la collecte de nos informations personnelles ont dépensé un total de 29 millions de dollars en lobbying fédéral. L’un d’eux, Oracle, a dépensé 9,6 millions de dollars de plus que Google, qui est beaucoup plus important.

• TJ Maxx, mais d’Amazon ? Avant la pandémie, Amazon a évoqué la possibilité d’ouvrir des magasins discount pour vider ses entrepôts des marchandises invendues telles que les articles ménagers et l’électronique, a rapporté Bloomberg News. Je ne sais pas pourquoi Amazon aurait besoin de magasins pour faire cela au lieu de uhhhh, vendant simplement des produits à prix réduit sur son site Web massif.

Câlins à ça

C’est l’histoire d’un chien errant qui n’arrêtait pas d’essayer de voler une licorne en peluche dans un magasin à un dollar. Sisu est un très bon chien. Les humains qui l’ont sauvé sont également bons.

Nous voulons de vos nouvelles. Dites-nous ce que vous pensez de ce bulletin et ce que vous aimeriez que nous explorions d’autre. Vous pouvez nous joindre au ontech@nytimes.com.

Si vous ne recevez pas déjà cette newsletter dans votre boîte de réception, veuillez vous inscrire ici.