Baille et Danty font le retour de la France contre la Namibie
Baille, considéré comme l’un des meilleurs piliers libres au monde, s’est blessé au mollet lors de la victoire d’avant-tournoi contre l’Écosse en août.
L’entraîneur des attaquants William Servat a déclaré que Baille était « incroyablement frais ».
« Sa blessure l’a certainement privé d’une partie de la préparation d’avant le tournoi », a déclaré Servat.
« Mais il a eu la chance de travailler en tête-à-tête avec un préparateur physique de l’équipe de France.
« Je pense qu’il va encore mieux qu’avant sa blessure. Il a perdu un peu de poids et il s’est régénéré mentalement. Il est vraiment partant. »
Danty a raté les deux premiers matches de la Coupe du Monde en raison d’une blessure à la cuisse, mais a reçu le feu vert pour revenir dans une équipe qui ressemble beaucoup à celle qui a battu la Nouvelle-Zélande 27-13 lors du match d’ouverture.
« Ce sont des joueurs qui ont vécu tous nos combats ces quatre dernières années, des personnalités très importantes non seulement par leur poste mais aussi par leur expérience », a déclaré l’entraîneur Fabien Galthie.
Une équipe de deuxième ligne a battu l’Uruguay 27-12 la semaine dernière, et seuls trois de cette équipe ont conservé leur place : l’ailier Louis Bielle-Biarrey, le deuxième ligne Cameron Woki et le troisième ligne Anthony Jelonch.
« Les performances de Louis parlent d’elles-mêmes », a déclaré Galthie à propos de Bielle-Biarrey. « Depuis qu’il est avec nous, il a été très bon, il mérite de porter à nouveau le maillot.
« C’est quelqu’un qui est allé dans le vestiaire pour chercher son maillot. Il est présent à chaque instant. »
Le n°8 Gregory Alldritt, joueur clé de la France, est au repos en raison d’un genou douloureux, Jelonch prenant sa place aux côtés des flankers Charles Ollivon et François Cros.
« Nous avons pris la décision avec lui lors de l’entraînement d’hier », a déclaré Galthie à propos de la décision d’omettre Alldritt.
« Greg a ressenti un léger inconfort au genou, il va donc se reposer. »
Antoine Dupont dirigera l’équipe depuis le demi de mêlée et n’a pas encore perdu de match à domicile alors qu’il dirigeait l’équipe lors de 18 tests. Sa seule défaite en carrière en tant que capitaine est survenue contre l’Irlande plus tôt cette année à Dublin.
« De nombreux joueurs se sont reposés après le match d’ouverture. Le prochain match contre l’Italie aura lieu dans quelques semaines, nous avons donc formé la meilleure équipe en fonction de sa forme actuelle pour obtenir le meilleur résultat », a déclaré Dupont.
Matthieu Jalibert débute au poste d’ouvreur, Danty faisant équipe avec Gaël Fickou au milieu de terrain.
Les trois derniers comprennent Bielle-Biarrey et Damian Penaud sur les ailes et Thomas Ramos à l’arrière.
Thibaud Flament rejoint Woki en deuxième ligne, tandis que Baille se range aux côtés du talonneur Peato Mauvaka et du pilier Uini Atonio.
Devenant philosophique sur la rotation de son équipe, Galthie a conclu : « Notre méthode est basée sur l’adaptabilité.
« C’est un peu la théorie de Darwin : ce n’est pas l’espèce la plus forte qui survit, ni la plus intelligente. C’est celle qui s’adapte le mieux au changement. »
La France sera la grande favorite du match contre la Namibie, l’équipe africaine ayant déjà perdu 52-8 contre l’Italie et 71-3 contre les All Blacks dans la poule A.
La France termine sa phase de groupes avec un match contre l’Italie à Lyon le 6 octobre.
France (15-1)
Thomas Ramos; Damian Penaud, Gael Fickou, Jonathan Danty, Louis Bielle-Biarrey; Matthieu Jalibert, Antoine Dupont (capt); Anthony Jelonch, Charles Ollivon, Francois Cros; Thibaud Flament, Cameron Woki; Uini Atonio, Peato Mauvaka, Cyril Baille
Remplacements : Pierre Bourgarit, Reda Wardi, Dorian Aldegheri, Romain Taofifenua, Paul Boudehent, Baptiste Couilloud, Yoram Moefana, Melvyn Jaminet
Entraîneur : Fabien Galthié (FRA)