Après que Pegasus ait été mis sur liste noire, son PDG a renoncé aux logiciels espions. Il est désormais le roi de l’IA israélienne.

Shalev Julio, une fois surnommé le cyber-bad boy israélien, a travaillé dur pour se refaire. De toute évidence, ce fut un grand succès.

Les choses semblaient risquées il y a quelques années lorsque sa société, la société israélienne NSO Group, est devenue infamie. Son logiciel espion Pegasus avait été révélé comme permettant des violations des droits de l’homme. Finalement, NSO a été mis sur liste noire par le gouvernement américain et en août 2022, Hulio a démissionné de son poste de PDG.

Cependant, au cours des deux dernières années, Hulio s’est impliqué dans un réseau de nouvelles entreprises de cybersécurité.. Il est de retour, semble-t-il, et meilleur que jamais.

En novembre, dans une vidéo tournée dans la bande de Gaza, Hulio a annoncé sa nouvelle startup, Dream Security, une société d’IA axée sur la défense des infrastructures critiques.

En avril, selon le plus grand journal israélien, un co-fondateur d’IntelEye, une société qui surveille le dark web, a identifié son ancien collègue du NSO, Hulio, comme un investisseur. (Un autre responsable d’IntelEye a déclaré plus tard à The Intercept que Hulio n’était pas actionnaire mais a refusé de clarifier davantage.)

Prendre la tête de l’Institut est l’étape la plus récente dans la transformation d’Hulios, passant du statut de méchant public à celui de cyber-héros.

Aujourd’hui, Hulio déplace son esprit d’entrepreneur en cybersécurité vers une nouvelle arène : l’académie. Ce mois-ci, il a annoncé la création de The Institute, une nouvelle initiative de l’Université Ben Gourion du Néguev en Israël, qui vise à devenir un centre israélien de formation et de recherche sur l’intelligence artificielle.

Hulio a décrit sa carrière post-NSO comme un éloignement du travail offensif en matière de cybersécurité. Lorsqu’il a lancé Dream, Hulio a déclaré à la presse : « Nous avons décidé de quitter le côté renseignement, offensif si vous voulez, et de passer au côté défensif.

Prendre la tête de l’Institut est l’étape la plus récente dans la transformation d’Hulios, passant du statut de méchant public à celui de cyber-héros, dirigeant l’éducation technologique d’un pays. Lors du lancement très médiatisé de l’Institut, il a partagé la scène avec le président israélien Isaac Herzog.

Les sociétés dans lesquelles Hulio a été impliqué, fondées, dirigées, lancées ou dans lesquelles il aurait investi, présentent la même distribution tournante de personnages. Et de NSO à Dream en passant par IntelEye, il existe des missions différentes, parfois croisées, mais une chose est constante : toutes trois soutiennent le gouvernement israélien dans son effort de guerre.

Hulio s’était vanté en novembre que le logiciel Pegasus de NSO avait été utilisé pour retrouver les otages israéliens, confirmant un rapport d’octobre. Pendant ce temps, Hulio a annoncé la création de Dreams un mois après l’attaque du Hamas à la frontière de Gaza pour montrer la résilience d’Israël et aider le gouvernement.

IntelEye est impliqué dans un travail de renseignement direct et offensif. À la demande du gouvernement israélien, la société aurait découvert des informations identifiant deux frères palestiniens et mis fin à la propagande du Hamas qui avait conduit au meurtre de l’un des frères et à une descente de police contre l’autre.

Cependant, ce qui a résulté exactement du travail d’IntelEyes fait l’objet de récits contradictoires. Cela est évident : l’entreprise est active dans un secteur de cybersurveillance aux enjeux élevés.

« Nous continuons à surveiller et à rechercher des éléments terroristes susceptibles de menacer l’État d’Israël », a déclaré Ziv Haba, vétéran de NSO et co-fondateur d’IntelEye, à Israel Hayom après que sa société ait retrouvé les frères palestiniens. La surveillance est extrêmement étroite, plus proche que vous ne pouvez l’imaginer.

L’Institut

Le lancement de l’Institut à l’Université Ben Gourion a lui-même été marqué par la confusion. Un article du Jerusalem Post annonçant l’initiative la décrit comme un partenariat avec l’unité d’élite de cyberespionnage de l’armée israélienne, connue sous le nom de 8200. Les fondateurs du NSO, dont Hulio, et bon nombre de ses employés sont des vétérans du 8200.

Cependant, quelques jours après la parution de l’article initial, toutes ses références à 8200 ont été supprimées sans préavis.

Un porte-parole de Tsahal a déclaré à The Intercept : « Tsahal en général et l’Unité 8200 en particulier ne participent pas au programme susmentionné. (Shmuel Dovrat, porte-parole de l’Université Ben Gourion, a déclaré que l’Institut n’avait pas été en contact avec le Jerusalem Post après la publication initiale, mais a déclaré : « Je suis heureux qu’ils l’aient modifié à cause d’informations erronées.)

Selon un communiqué de presse, l’Institut rassemblera des sommités de l’IA et organisera des programmes de formation et de recherche, avec Hulio et d’autres employés de Dream parmi ses dirigeants. Au cours de l’année à venir, les laboratoires de recherche de l’Institut renforceront la main d’Israël dans le monde de la technologie en collaborant avec des acteurs de l’industrie, selon un rapport publié sur un site d’information technologique britannique.

Grâce à un travail acharné né de l’amour et de l’engagement envers l’État d’Israël, nous avons constitué une équipe composée des meilleurs entrepreneurs, investisseurs et entreprises de premier plan au monde pour aider Israël à devenir un leader mondial de l’intelligence artificielle, a déclaré le journaliste Sivan Cohen Saban, The Institutes. PDG, a déclaré lors de l’événement de lancement le 8 mai.

Selon la couverture médiatique, étaient présents lors du lancement des responsables d’entreprises mondiales comme Microsoft et General Motors, ainsi que des hommes politiques israéliens de premier plan, comme Herzog, le président. (Un porte-parole de GM a déclaré à The Intercept qu’il ne pouvait pas confirmer la présence de l’entreprise.)

Herzog a déclaré que l’Institut aiderait à lutter contre l’isolement d’Israël au milieu de la guerre à Gaza. L’histoire est en train de s’écrire ici aujourd’hui, a-t-il déclaré lors du lancement, dans des remarques publiées plus tard sur YouTube dans une vidéo promotionnelle. Il y a des pays qui veulent rompre toute relation avec nous et c’est seulement à cause de vous qu’ils ne le font pas.

À l’Institut, Hulio est rejoint à la direction par Dovi Frances, co-fondateur de la société de capital-risque basée aux États-Unis Group 11. À l’occasion de son lancement, Frances, qui a également dirigé les campagnes de financement pour Dream Security, a écrit sur LinkedIn : Une journée historique.

DREAM est fier d’être à l’avant-garde des technologies d’IA et de participer à l’Institut, a déclaré Tal Veksler, porte-parole de l’entreprise, à The Intercept.

Les formations et autres programmes proposés par l’Institut seront dispensés par des employés de Dream Security et d’autres grandes entreprises technologiques israéliennes. Parmi eux figurent Tomer Simon et Alon Haimovich, scientifique en chef et directeur général de Microsoft en Israël, et Nati Amsterdam, responsable israélien de Nvidia, un géant californien du monde de l’intelligence artificielle.

À l’instar des politiciens présents lors du lancement, Saban, le PDG, a lié la création de l’Institut à l’attaque du 7 octobre contre Israël. Outre son inquiétude pour nos soldats, nos personnes enlevées, les familles endeuillées et la situation dans le pays, a-t-elle déclaré dans un poste sur X, nous avons décidé de faire cela.

Le Web profond et sombre

Lors du lancement de l’Institut, Hulio n’était pas le seul vétéran de l’ONS présent. Tout comme Haba, co-fondateur d’IntelEye, la société qui prétend sonder les profondeurs du dark web. Haba a participé à un panel, selon le profil LinkedIn de son entreprise, assis aux côtés de Hulio pour une discussion sur les cyberattaques liées à l’IA.

Hulio et Haba avaient travaillé ensemble chez NSO jusqu’en août 2022, date à laquelle Hulio a démissionné. Le mois suivant, alors qu’il était encore chez NSO, Haba travaillait déjà sur la société naissante IntelEye, selon les publications sur les réseaux sociaux pour un événement auquel il a participé. (IntelEye serait officiellement lancé en juin 2023.)

Selon un article paru dans Israel Hayom le mois dernier, Haba a déclaré que Hulio et Frances, partenaire commercial de Hulios Dream, étaient des investisseurs dans IntelEye.

En réponse à une demande de commentaires sur la relation d’Hulio avec IntelEye, le co-fondateur de la société, Maor Sellek, un autre vétéran de NSO, a déclaré : Shalev ne détient aucune action dans la société. Sellek a refusé d’expliquer pourquoi Haba a confirmé à Israel Hayom que Hulio était un investisseur.

La participation d’IntelEyes à l’effort de guerre israélien a fait la une des journaux. Les médias locaux ont fait état de la cyberattaque pleine de suspense de Mustafa et Mohammed Ayyash, les deux frères palestiniens soupçonnés d’avoir dirigé la chaîne Gaza Now Telegram. Le travail de l’entreprise, selon Israel Hayom, a conduit à un effort transcontinental coordonné par les agences gouvernementales pour fermer la chaîne.

Sellek, dans ses courriels à The Intercept, a déclaré qu’IntelEye travaillait pour aider les forces de police et les organismes chargés de l’application des lois en Israël et dans le monde. Il a déclaré que la société avait aidé les forces de l’ordre à localiser les opérateurs de la chaîne Telegram de l’organisation Hamas, Gaza Now.

Décrite comme alignée sur le Hamas par le laboratoire de recherche médico-légale numérique de l’Atlantic Council, la chaîne Gaza Now est passée de 340 000 abonnés à près de 1,9 million après le 7 octobre. Le département du Trésor américain a accusé la chaîne et ses fondateurs de collecter des fonds pour le Hamas, imposant des sanctions.

À Israel Hayom, les responsables d’IntelEye ont affirmé avoir révélé l’identité des dirigeants de la chaîne, les frères Ayyash, et les avoir retrouvés en Autriche et à Gaza. Mustafa a fait l’objet d’une enquête de la police autrichienne et Mohammed aurait été tué à Gaza.

Les frères auraient été retrouvés en suivant leur utilisation de la crypto-monnaie et leurs habitudes en ligne. Les experts en matière de protection de la vie privée ont souligné que si ces informations étaient déjà assez publiques, elles n’auraient pas été difficiles à suivre. Toutes ces informations peuvent avoir un fil d’Ariane numérique, a déclaré Elies Campo, un chercheur en sécurité numérique qui a déjà travaillé avec Telegram et WhatsApp.

Alors que les Israéliens et les Autrichiens rattrapaient les créateurs présumés de Gaza Now, une sorte d’identification erronée semble s’être produite, les Nations Unies affirmant que le mauvais frère d’Ayyash avait été tué. Il s’est avéré que Mustafa était toujours en vie en Autriche, puis a continué. pour corriger cette erreur avec une note sur la relation Ayyashs qui entre en conflit avec tous les autres comptes.

Il s’est avéré que Mustafa n’était même pas à Gaza. Alors même que l’ONU avait initialement annoncé sa mort, Mustafa a continué pour poster sur X depuis son domicile en Autriche. En mars, les États-Unis et le Royaume-Uni ont imposé des sanctions contre lui et la chaîne Gaza Now. Puis, dans Israel Hayom, l’article sur IntelEye affirmait que Mustafa avait été arrêté.

L’article d’Israël Hayom se demande comment le gouvernement autrichien a retrouvé Ayyash. Le rapport note que les investisseurs d’IntelEye, Shalev Hulio et Dovi Francis, ont des liens avec un ancien chancelier autrichien par l’intermédiaire d’une autre société. L’ancien chancelier autrichien Sebastian Kurz est co-fondateur de Dream. Personnalité politique controversée, Kurz a démissionné de ses fonctions dans le cadre d’une enquête pour corruption et a récemment été reconnu coupable de fausses déclarations lors d’une enquête parlementaire sur des allégations distinctes de corruption et a fait l’objet d’une déclaration avec sursis de huit mois. (Un porte-parole de Dream Security a déclaré dans cet article que la société n’avait AUCUNE relation avec d’autres sociétés ou technologies. Kurz n’a pas répondu à une demande de commentaire.)

Selon Israel Hayom, les personnes impliquées sont restées discrètes sur la manière dont les autorités autrichiennes ont obtenu les informations sur les frères Ayyash.

Pourtant, il n’y a jamais eu d’arrestation, ont indiqué les autorités. Le bureau du procureur de Linz en Autriche a déclaré à The Intercept que Mustafa n’avait pas été arrêté ni restreint dans ses mouvements. Son domicile avait été perquisitionné et des documents et appareils saisis pour analyse. Le bureau, qui a déclaré n’avoir aucun contact avec les autorités étrangères, a déclaré à The Intercept que Mustafa faisait l’objet d’une enquête pour financement du terrorisme. (Mustafa a longuement posté sur les réseaux sociaux pour dénoncer la descente de police et déclarer son innocence.)

Pour sa part, un porte-parole du ministère autrichien de l’Intérieur a déclaré qu’il était en contact avec des partenaires internationaux, mais a refusé de répondre aux questions sur la question de savoir si les Israéliens avaient fourni des informations.

Israel Hayom a affirmé que les chaînes Gaza Nows Telegram et WhatsApp avaient été fermées et considérablement dégradées. Cependant, les deux restent opérationnels, avec des centaines de milliers de followers. (Telegram n’a pas répondu à une demande de commentaire.)

« Nous comprenons qu’il y a eu de bonnes personnes impliquées qui ont aidé à empêcher « Gaza maintenant » de répandre le poison et la haine, a déclaré Haba à Israel Hayom. À propos d’Hulio et de Frances, il a ajouté : « Ce sont des super sionistes qui veulent ce qu’il y a de mieux pour Israël. »