Des conservateurs déconcertés saluent le Premier ministre britannique déchu

Inutile de dire qu’elle était loin du sud-ouest du Norfolk.

L’apparition de Truss était peut-être la partie la plus incongrue de la Conférence d’action politique conservatrice (CPAC), un événement annuel organisé dans un hôtel de villégiature juste à l’extérieur de Washington, DC. Cet événement était autrefois peut-être la première conférence des conservateurs américains. Mais sa stature a progressivement décliné ces dernières années, car il est devenu considéré comme un simple complément du Trumpisme et, sous la direction de Matt Schlapp, a repoussé les allégations d’inconduite sexuelle et de mauvaise gestion financière.

Le résultat a été un rassemblement à l’ambiance de plus en plus miteuse et aux loyers bas. Une salle d’exposition qui abritait autrefois d’importants sponsors corporatifs propose désormais un jeu de flipper électronique sur le thème du 6 janvier et vend des planches vibrantes qui promettent que les utilisateurs peuvent perdre du poids simplement en se tenant debout dessus. Un hôtel autrefois rempli de participants semblait à moitié vacant alors que d’autres conférences se tenaient simultanément, dont une pour une société d’externalisation, un compagnon idéal pour une conférence qui externalisait de plus en plus ses conférenciers de l’étranger.

Certains des autres orateurs étrangers étaient déjà bien connus dans la droite populiste. Le président argentin Javier Milei, nouvellement élu, était considéré comme un atout majeur pour l’événement et il est presque impossible d’organiser un rassemblement conservateur aux États-Unis sans l’ancien leader de l’UKIP, Nigel Farage. Truss était une créature totalement différente.

Beaucoup n’avaient tout simplement pas entendu parler d’elle. Qui est Liz Truss? » a demandé R. Gregg Keller, ancien directeur exécutif du groupe qui héberge CPAC et ancien agent politique républicain. Mike Lindell, le magnat des oreillers devenu théoricien du complot électoral, était tout aussi déconcerté lorsqu’on lui a posé des questions sur son apparence. Je ne savais pas. …Je me concentre sur les machines, a-t-il déclaré, tout en poursuivant sa diatribe sur la fraude électorale aux États-Unis.

Matt Whitaker, l’ancien procureur général américain par intérim sous Trump, lorsqu’on lui a demandé de mettre en perspective la présence de Truss à l’événement, a déclaré que le mouvement conservateur trouvait son rôle et son organisation dans le monde entier. Donald Trump a motivé beaucoup de gens à être attirés par son mouvement et à le traduire en quelque chose qui leur est propre.

Lorsqu’on lui a demandé comment Truss s’inscrivait dans ce mouvement, il a répondu que je ne savais pas. Je n’ai aucune idée.

Même Clegg Ivey, qui tenait un stand sur le thème du roi George III dans la salle d’exposition comparant les responsables de Biden au monarque renversé par la Révolution américaine, n’a pas vraiment pu se forger une opinion. Ce n’est pas vraiment à nous d’avoir une position sur les dirigeants d’autres pays et d’autres systèmes.

Interrogé sur l’incongruité de son stand critiquant un monarque britannique décédé, il a prévenu qu’il s’agissait d’un cas très spécifique.

Il y avait cependant un certain scepticisme chez Truss. Les participants faisaient largement circuler un article de Raheem Kassam, un allié anglo-américain de Steve Bannon, qui l’a qualifiée de trop gauchiste pour la salle. Joe Proenza, directeur politique du groupe socialement conservateur American Principles Project, était déconcerté par sa présence.

Pourquoi es-tu ici? » a-t-il demandé rhétoriquement. Il n’y a littéralement rien que vous partagez avec les conservateurs américains, à part quelques vagues accords de politique fiscale que nous pourrions avoir. Que faites-vous ici? Proenza a ajouté avec dédain que Truss serait probablement à la conférence plus longtemps qu’elle ne l’était au 10 Downing Street.

Truss a passé ses 15 minutes sur scène à avertir qu’il ne restait que 10 ans pour sauver l’Occident (ce qui est d’ailleurs le titre de son prochain livre), tout en se moquant des wokenomics, de Joe Biden et des suspects habituels des médias et du monde de l’entreprise qui l’a miné pendant son bref mandat en tant que Premier ministre.

Elle a terminé en appelant les Américains à élire des Républicains qui ne céderont pas devant l’establishment et sont prêts à être impopulaires auprès des élites, même si cela signifie qu’ils ne seront invités à aucun dîner.

Les participants ont semblé apprécier ses remarques. La salle se remplissait lentement au fur et à mesure qu’elle parlait et son ovation en quittant la scène était plus forte qu’à son entrée. Bryan Betancur, un habitant du Maryland portant une chemise QAnon, a déclaré que le discours était éducatif.

On apprend beaucoup de choses. Pour moi, en tant que conservateur, c’est plutôt inspirant, a-t-il déclaré. Betancur a déclaré qu’il n’avait jamais entendu parler de Truss auparavant, bien qu’il connaisse plusieurs autres anciens Premiers ministres britanniques.

Gerri Poplin du New Jersey, qui portait un foulard avec le drapeau américain et plusieurs boutons pro-Trump, pensait que le discours de Truss était sur le même parallèle et partageait bon nombre des mêmes frustrations qu’elle avait à l’égard de la politique américaine. Poplin, qui pensait que l’élection présidentielle de 2020 avait été volée à Trump, a trouvé des similitudes entre ce que l’ancien président a vécu à l’époque et les luttes que Truss a décrites sur scène alors qu’elle faisait face à l’affaiblissement de l’État administratif ainsi qu’à ce qu’elle appelait CHINOS, les conservateurs de Trump. name only un clin d’œil à la nomenclature américaine de RINO, républicain de nom seulement.

Après son discours, Truss a erré dans le hall de l’événement avec un groupe composé pour moitié de journalistes britanniques essayant de lui poser des questions et pour moitié d’agents de sécurité américains essayant de les empêcher de le faire. Seule une poignée de participants l’ont arrêtée pour des selfies au cours de son voyage, qui comprenait une brève interview vidéo avec un groupe d’activistes conservateurs qui a longtemps poussé de fausses allégations de fraude électorale.

Une demande de selfie est venue de Barbara Coward, une femme de la banlieue de Baltimore dont le mari était britannique et pensait que ce serait un bon souvenir pour ses enfants à moitié britanniques. Coward est repartie agréablement impressionnée par le discours, même si elle savait à la fois que Truss n’était pas Premier ministre depuis très longtemps et que l’homme politique britannique colportait un livre.

L’autre demande de selfie est venue de Sami Gold, un étudiant de l’Université George Washington, qui a insisté auprès de Truss sur le fait que je suis votre plus grand fan alors qu’elle passait. Ce n’était pas le cas, a-t-il révélé plus tard. Au lieu de cela, Gold a simplement pensé que ce serait sympa de prendre une photo avec un leader mondial et la voir faisait partie du charme de se présenter à CPAC.

C’est 50 dollars pour rencontrer certaines des personnes les plus folles de la planète, a déclaré Gold. C’est bien.