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AFP

L’Ukraine se retire d’Avdiivka, dans l’est du pays, pour « sauver notre peuple »

L’Ukraine a retiré ses troupes d’Avdiivka, bastion oriental assiégé, pour sauver la vie de ses soldats, a déclaré samedi le président Volodymyr Zelensky, offrant à la Russie sa plus grande victoire symbolique depuis mai. octobre, entraînant de nombreuses victimes et destructions. Face à une pénurie de munitions et en infériorité numérique sur le champ de bataille, les forces ukrainiennes ont annoncé leur retrait aux premières heures de samedi. « La capacité de sauver notre peuple est pour nous la tâche la plus importante », a déclaré Zelensky lors d’une conférence sur la sécurité à Munich, expliquant cette décision. « Afin d’éviter d’être encerclé, il a été décidé de se retirer sur d’autres lignes. Cela ne veut pas dire que les gens ont reculé de quelques kilomètres et la Russie a capturé quelque chose, elle n’a rien capturé », a-t-il également déclaré. Cela fait écho aux déclarations antérieures du nouveau commandant en chef Oleksandr Syrsky, qui a déclaré qu’il « avait décidé de retirer nos unités de la ville et de passer à la défense sur des lignes plus favorables ».  » Il s’agit de la première décision majeure de Syrsky depuis sa nomination, à un moment où l’Ukraine fait face à des pressions croissantes à l’Est en raison de pénuries de munitions, avec un programme d’aide militaire américaine de 60 milliards de dollars bloqué à Washington.  » La bonne décision  » – Le commandant Oleksandr Tarnavsky a soutenu cette décision, affirmant que les troupes russes « avançaient sur les cadavres de leurs propres soldats avec un avantage de 10 contre un en termes de bombardements ». Un militaire ukrainien déployé sur la ligne de front est a déclaré à l’AFP que « c’était la bonne décision compte tenu de la situation ». manque d’armes et d’obus d’artillerie, car si nous ne sauvons pas la vie des soldats, nous n’aurons bientôt plus personne pour combattre ». « Mais si nous continuons à perdre du terrain, nous perdrons cette guerre », a-t-il déclaré sous couvert d’anonymat. Avdiivka se trouve dans la région de Donetsk en Ukraine, que le Kremlin revendique comme faisant partie de la Russie depuis une annexion en 2022 qui reste non reconnue par presque tous les membres de l’ONU. Elle est brièvement tombée en juillet 2014 aux mains des séparatistes pro-russes, avant de revenir. sous le contrôle ukrainien et le sont restés malgré l’invasion et sa proximité avec la capitale séparatiste Donetsk. Après l’échec de la contre-offensive de Kiev au cours de l’été, les forces russes sont passées à l’attaque, face à une armée ukrainienne qui avait du mal à reconstituer ses rangs et à court de troupes. « Je suis surpris qu’Avdiivka ait tenu pendant deux ans », a déclaré au téléphone à l’AFP Oleksii, un sergent de 50 ans de la région de Donetsk. – « N’existe plus » – La bataille d’Avdiivka, moins de À 10 kilomètres au nord de la ville de Donetsk, sous contrôle russe, a été l’une des guerres les plus sanglantes de la guerre, qui en est à sa troisième année. Beaucoup la comparent à la bataille de Bakhmut, au cours de laquelle des dizaines de milliers de soldats ont été tués. .Avdiivka comptait environ 30 000 habitants avant l’invasion russe. La majeure partie de la ville a été détruite depuis, mais il reste moins de 1 000 habitants, selon les autorités locales. Les forces russes « détruisent tout, rasent tout », a déclaré Oleksii. « Vous ne pouvez pas tenir la ville car elle n’existe plus. « , a-t-il déclaré. La ville a une valeur symbolique importante et Moscou espère que sa capture rendra plus difficile le bombardement de Donetsk par l’Ukraine. Des questions demeurent cependant quant à savoir si cela donnera ou non un avantage stratégique aux forces russes pour poursuivre leur pression dans l’est de l’Ukraine. Suite à ces attaques, les responsables ukrainiens redoublent d’appels à une aide militaire indispensable. La chute d’Avdiivka survient alors que Zelensky tente de rallier ses alliés à Munich pour obtenir davantage d’aide. La veille, il a signé des accords de sécurité bilatéraux avec la France et l’Allemagne pour garantir le soutien à Kiev dans sa bataille contre la Russie.bur-brw/ach