Tout ce que nous savons sur les satellites Starlink d’Elon Musk et les futurs forfaits Internet

• SpaceX d’Elon Musk a lancé son premier lot de satellites Starlink il y a plusieurs années.
• Musk a déclaré qu’il prévoyait de créer à terme une constellation pouvant contenir jusqu’à 42 000 satellites.
• Le service Internet est idéal pour les sites distants et a joué un rôle dans les premiers efforts de l’Ukraine contre la Russie.

Vidéo de Michelle Yan Huang, Bob Hunt et Dave Mosher

Starlink est un système Internet par satellite exploité par la société de fusées d’Elon Musk, SpaceX.

Musk a exprimé pour la première fois son intérêt pour la construction d’une constellation de satellites en 2014. À l’époque, l’entreprise s’appelait WorldVu, mais le milliardaire a ensuite abandonné l’entreprise en faveur de la création d’un système Internet par satellite via SpaceX et a déposé une demande auprès de la Federal Communications Commission en 2014. 2016 sous le nom de « Starlink ».

Musk a déclaré que le nom était inspiré du livre de John Green « The Fault in Our Stars ».

Spacex a lancé sa première série de 60 satellites Starlink sur l’orbite inférieure de la Terre en mai 2019 sur l’une des fusées Falcon 9 de SpaceX. Aujourd’hui, la société a plus de 4 000 satellites en orbite et Musk a déclaré qu’il souhaitait à terme envoyer jusqu’à 42 000 satellites dans l’espace.

Contrairement à la plupart des services Internet par satellite, les satellites Starlink fonctionnent sur l’orbite inférieure de la Terre, réduisant ainsi le décalage entre le moment où les données sont transférées au récepteur, indique la société.

Services Starlink

SpaceX affirme que son service a des vitesses de téléchargement comprises entre 25 et 220 Mbps et la plupart des utilisateurs signalent des vitesses supérieures à 100 Mbps, ainsi que des vitesses de téléchargement comprises entre 5 Mbps et 20 Mbps, idéales pour les activités Internet telles que les jeux et le streaming.

Le service coûte environ 599 $ pour l’équipement et 110 $ par mois aux États-Unis. Les prix varient en fonction de la localisation de l’utilisateur. Le service Starlink est disponible dans 48 États américains et dans plus de 55 pays, selon SpaceX. La société a déclaré en mai qu’elle comptait plus de 1,5 million d’abonnés.

Starlink s’adresse principalement aux utilisateurs des régions les plus reculées, et la société a commencé à fournir son service aux compagnies de croisière et aux compagnies aériennes au cours de l’année écoulée. La société a également lancé l’année dernière un forfait Internet de 135 $ par mois destiné aux propriétaires de camping-cars.

En 2022, Musk a annoncé que SpaceX s’associerait à T-Mobile pour offrir aux utilisateurs de l’entreprise un accès au service satellite Starlink et « éliminer les zones mortes dans le monde ».

Jonathan Hofeller, vice-président des ventes commerciales de Starlink chez SpaceX, a déclaré plus tôt cette année que la société prévoyait de commencer à tester le service mobile au cours de l’année.

Utilisation militaire

Starlink a joué un rôle déterminant en aidant l’Ukraine à surmonter les cyberattaques russes l’année dernière lorsque le pays a lancé son attaque non provoquée contre l’Ukraine.

Musk a envoyé à l’Ukraine des milliers de kits Internet Starlink au début de la guerre.

Cependant, plus tôt cette année, SpaceX a décidé de limiter l’utilisation de Starlink en Ukraine pour faire fonctionner des drones. La présidente de SpaceX, Gwynne Shotwell, a déclaré en février que le service n’était « jamais destiné à être utilisé comme arme ».

La société de fusées a également dévoilé une branche militaire de Starlink à la fin de l’année dernière, baptisée « Starshield ». Le projet dérivé est destiné aux agences gouvernementales et utilisera « la technologie et la capacité de lancement de Starlink pour soutenir les efforts de sécurité nationale ».

Pollution lumineuse et collisions

Alors que SpaceX continue de développer sa constellation de satellites, les astronomes ont continué à exprimer leurs inquiétudes quant à l’impact de Starlink sur la pollution lumineuse dans l’espace, ainsi qu’au potentiel de collisions de satellites.

La société a tenté de répondre aux préoccupations concernant la pollution lumineuse en modernisant les satellites Starlink afin de réduire leur luminosité.

La NASA a déclaré en 2022 que les projets de Musk de lancer environ 42 000 satellites pourraient interférer avec ses missions, générer des débris spatiaux et augmenter le risque de collision.

À l’époque, SpaceX n’avait pas tardé à répondre aux préoccupations de la NASA, affirmant que la fiabilité de son réseau satellitaire était supérieure à 99 % et ajoutant avoir mis en place un « système avancé d’évitement des collisions » qui effectue des manœuvres d’évitement en cas de collision « supérieure à 1/2 ». 100 000 probabilités de collision. »