Le réseau 5G d’AT&T obtient une mise à niveau plus tôt que prévu

Verizon a annoncé lundi qu’il accélérerait son réseau 5G quatre mois avant la date prévue. AT&T a confirmé mercredi à CNET qu’il ferait de même. Dans un communiqué, l’opérateur a confirmé qu’il avait désormais également accès à son portefeuille complet de 5G en bande C, des mois avant sa disponibilité prévue en décembre.

« Alors que les sociétés de satellites ont fini de libérer le spectre restant de la bande C des mois avant la date limite de décembre 2023, nous avons obtenu un accès rapide à l’intégralité de notre spectre en bande C, doublant ainsi notre spectre disponible en bande C pour le déploiement », a déclaré la société. « Nous avons depuis réajusté notre bande C précédemment déployée dans les 46 sites d’origine, ce qui a entraîné des gains notables de capacité et de vitesse, et finalement une expérience client améliorée avec des performances rapides, fiables et constantes. »

Parmi les 46 sites figurent de grandes zones métropolitaines, notamment Austin, Boston, Dallas, Miami, Los Angeles, New York, San Francisco et Seattle.

L’opérateur affirme qu’avec ses autres spectres, il a désormais accès à « un minimum de 100 mégahertz de spectre total de bande moyenne dans la région contiguë des États-Unis et une moyenne de 120 MHz à l’échelle nationale ; cela représente la bande passante dans chaque ville disponible, 406 emplacements au total ». « .

Avoir plus de bande passante permet aux réseaux sans fil d’améliorer leurs vitesses. Alors qu’AT&T ne vantait aucune attente en matière de vitesse, Verizon a parlé de sa capacité à offrir des vitesses de téléchargement supérieures à 2 gigabits par seconde sur son réseau et sa bande passante moyenne de 161 Mhz.

AT&T et Verizon ont déboursé de lourdes sommes pour acquérir le précieux spectre sans fil lors d’une vente aux enchères FCC 2021. AT&T a dépensé 27,4 milliards de dollars pour ces ondes de bande moyenne connues sous le nom de bande C et a dépensé 9,1 milliards de dollars supplémentaires pour acquérir un spectre de bande moyenne similaire et complémentaire en 2022.

Le spectre de la bande C était auparavant utilisé par les sociétés de satellite, Verizon étant allé l’année dernière jusqu’à conclure des accords avec ces utilisateurs pour les amener à quitter le spectre plus tôt. AT&T a déclaré à CNET qu’elle n’avait conclu aucun accord avec des sociétés de satellite pour accélérer le délai d’accès aux ondes.

Commercialisé sous le nom de « 5G Plus » par AT&T, le spectre de bande moyenne comme la bande C a longtemps été considéré comme un élément clé des ondes sans fil grâce à sa capacité à couvrir de vastes zones tout en étant capable d’offrir des vitesses plus rapides que la 4G LTE (ce qui AT&T appelle encore de manière confuse « 5GE ») et ce que l’on appelle la 5G bande basse (ce que l’opérateur a simplement nommé « 5G »).

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AT&T affirme couvrir aujourd’hui plus de 175 millions de personnes avec ses réseaux 5G à bande moyenne et environ 290 millions de personnes avec sa 5G à bande inférieure.

Mais on ne sait pas quels abonnés AT&T bénéficieront des vitesses plus rapides en bande C avec les appareils dont ils disposent actuellement ou s’ils devront effectuer une mise à niveau. Contrairement à Verizon, qui a déclaré qu’au moins certains de ses appareils existants pourraient accéder à des connexions plus rapides avec une mise à jour logicielle, AT&T n’a pas précisé s’il ferait de même.

D’un autre côté, contrairement à Verizon, AT&T n’a pas besoin de forfaits spéciaux ou plus coûteux pour accéder à ses réseaux 5G plus rapides.