Le rugby est roi dans le monde ovale français
Il existe une région du sud-ouest de la France où les murs des bars et des chambres ne sont pas ornés de photos de Kylian Mbappe et Ousmane Dembele mais d’Antoine Dupont, Cyril Baille et Romain Ntamack.
C’est l’Ovalie, une région où le rugby est roi, le monde du ballon ovale.
Le village de Saint-Sulpice-sur-Lèze, qui date du XIIIe siècle et se situe à une trentaine de kilomètres au sud de Toulouse, n’en est qu’un exemple : avec une population d’un peu plus de 2 000 habitants, la vie du village tourne autour de la fortune de son club de rugby. .
Le club existe depuis 1912 et bien qu’ils n’aient jamais remporté de titres, il y a toujours une bonne participation lorsque l’équipe entre sur le terrain du stade Gaston-Sauret pour son dernier affrontement en Fédérale 1 – le plus haut niveau du rugby amateur. en France.
La saison dernière, ils ont raté l’occasion d’être promus en Ligue nationale en perdant de peu un quart de finale contre Valence d’Agen. Compte tenu de la taille du village, cependant, le club frappe bien au-dessus de son poids, stimulé par l’enthousiasme de la communauté.
En dehors du terrain, une fresque géante proclamant « 100 ans de passion pour le rugby » rappelle l’histoire d’amour du village avec le jeu et il ne fait aucun doute qu’il y aura un rassemblement important au club pour regarder le match d’ouverture de la Coupe du monde de France contre la Nouvelle-Zélande le 8 septembre.
Les Français ont atteint deux fois la finale de la Coupe du monde, en 1987 et 1999, mais cette fois ils sont pressentis pour récolter leur premier titre.
Vice-champion des Six Nations, l’équipe de Fabien Galthie a joué un rugby sensationnel avec le capitaine Dupont le nouveau général en demi de mêlée.
Outre les All Blacks, la France compte également l’Italie, l’Uruguay et la Namibie dans sa poule A.
Leur chemin vers la finale, cependant, risque de se heurter à un obstacle en quart de finale lorsqu’ils rencontreront probablement l’Afrique du Sud, championne en titre, ou l’Irlande, championne des Six Nations – la seule équipe à les avoir battus depuis l’Australie en juillet 2021.
Mais avec l’avantage du terrain et l’Ovalie derrière eux, tout est possible pour les Bleus.
++ Avant la Coupe du monde de rugby en France, l’Agence France-Presse a demandé à 20 photographes en herbe de chaque pays qualifié pour la compétition de montrer un aspect de la culture de l’union de rugby dans leur pays d’origine, avec l’aide d’appareils photo Canon qui parrainent le tournoi . De la Namibie aux Fidji en passant par la Géorgie et l’Ecosse, ce reportage photo nous donne un aperçu des valeurs fondamentales du rugby sur les cinq continents.