L’équipage du sous-marin disparu du Titanic est mort après l’implosion du navire, selon la Garde côtière américaine
Des responsables de la Garde côtière ont déclaré lors d’une conférence de presse que les débris trouvés lors de la recherche du navire étaient compatibles avec une implosion catastrophique du navire.
OceanGate, l’opérateur du navire, a déclaré que son pilote et directeur général Stockton Rush, ainsi que les passagers Shahzada Dawood et son fils Suleman Dawood, Hamish Harding et Paul-Henri Nargeolet ont malheureusement été perdus.
« Ces hommes étaient de véritables explorateurs qui partageaient un esprit d’aventure distinct et une profonde passion pour l’exploration et la protection des océans du monde », a déclaré OceanGate Expeditions dans un communiqué. « Nos cœurs sont avec ces cinq âmes et chaque membre de leur famille pendant cette période tragique. »
Un robot hauturier sans pilote déployé à partir d’un navire canadien a découvert l’épave du submersible jeudi matin à environ 1 600 pieds (488 mètres) de la proue de l’épave centenaire, à 2 1/2 milles (4 km) sous la surface, sur la côte américaine. Garde le contre-amiral John Maugersaid lors d’une conférence de presse.
L’effusion de soutien dans cette opération de recherche très complexe a été très appréciée, a déclaré Mauger. Nos plus sincères condoléances vont aux amis et aux proches de l’équipage.
Le responsable des garde-côtes a déclaré qu’il était trop tôt pour dire exactement quand l’implosion catastrophique s’est produite.
Le submersible Titan a été porté disparu dimanche huit heures après avoir initialement perdu le contact avec son navire de surface et son approvisionnement en oxygène de 96 heures se serait épuisé jeudi matin.
Le scientifique marin et océanographe David Mearns, spécialisé dans les opérations de recherche et de récupération en eau profonde, a déclaré plus tôt que la découverte de débris indiquait une rupture du submersible.
« La seule grâce salvatrice à ce sujet est que cela aurait été immédiat, littéralement en quelques millisecondes, et les hommes n’auraient eu aucune idée de ce qui se passait », a déclaré Mearns, qui était ami avec deux des personnes à bord, à Sky News.
Opération de sauvetage
Une vague d’actifs et d’experts avait rejoint l’opération au cours de la dernière journée, dont deux autres véhicules télécommandés (ROV).
Le navire de recherche français Atalante a déployé jeudi un robot sans pilote capable de rechercher jusqu’à 6 000 mètres (près de 20 000 pieds) sous l’eau, ont tweeté les garde-côtes américains.
Le Titan de 21 pieds (6,5 mètres) a commencé sa descente à 8h00 dimanche et devait refaire surface sept heures plus tard.
Mais l’engin a perdu la communication avec son vaisseau-mère moins de deux heures après le début de son voyage pour voir le Titanic.
Les navires et les avions ont parcouru 10 000 miles carrés (environ 20 000 kilomètres carrés) d’eau de surface à peu près de la taille de l’État américain du Massachusetts pour le navire.
La tombe aqueuse du Titanic est située à 400 milles au large de Terre-Neuve, au Canada, et à plus de deux milles sous la surface de l’Atlantique Nord.
Le Titanic a heurté un iceberg et a coulé en 1912 lors de son voyage inaugural de l’Angleterre à New York avec 2 224 passagers et membres d’équipage à bord. Plus de 1 500 personnes sont mortes.
Il a été trouvé en 1985 et reste un leurre pour les experts nautiques et les touristes sous-marins.
La pression à cette profondeur, mesurée en atmosphères, est 400 fois supérieure à ce qu’elle est au niveau de la mer.
En 2018, l’ancien directeur des opérations maritimes d’OceanGate Expeditions, David Lochridge, a allégué dans un procès qu’il avait été licencié après avoir soulevé des inquiétudes concernant la « conception expérimentale et non testée » de Titan par la société.
(FRANCE 24 avec Reuters, AP)