Problèmes de spectre au CCA : niveaux de puissance, partage et rareté – RCR Wireless News

L’avenir du spectre est à la croisée des chemins

PITTSBURGH, Penn. Un bon spectre sans fil est difficile à trouver, et il devient de plus en plus difficile et complexe. Des pressions s’exercent du niveau local au niveau international, pour un leadership dans la définition de nouvelles bandes qui façonneront la 5G avancée et les futurs systèmes 6G, ainsi que pour une utilisation plus efficace des ondes disponibles.

Au cours d’une table ronde au Mobile Carrier Show de la Competitive Carrier Association cette semaine à Pittsburgh, le point d’inflexion est devenu clair. L’autorité d’enchères du spectre de la Federal Communications Commission a été autorisée à expirer pour la première fois en 30 ans. Il y a une bousculade technique et politique en cours pour proposer un pipeline de fréquences de bandes qui pourraient être partagées ou réutilisées, dans le but de trouver 1 500 mégahertz et qui s’annonce loin d’être facile ou rapide. Pendant ce temps, la prochaine Conférence mondiale des radiocommunications, où auront lieu des discussions internationales pour façonner les bandes 6G, se profile, avec la possibilité que si les États-Unis n’ont pas une position de leadership claire sur le spectre, ils céderont un avantage 6G à la Chine.

Entre-temps, d’un point de vue très pratique, la déchéance de l’autorité de la FCC signifie que la Commission ne délivre pas de licences gagnées (et payées) lors de l’enchère de 2,5 GHz à des sociétés comme T-Mobile US, qui a dominé cette enchère dans le but de renforcer ses avoirs déjà substantiels de 2,5 GHz. John Hunter, directeur principal de la technologie et de la politique d’ingénierie pour T-Mo, a déclaré que la position du transporteur est que la FCC a le pouvoir de délivrer ces licences car l’enchère elle-même est terminée et les sommes versées. L’agence pourrait également émettre des autorisations temporaires spéciales (STA) qui permettraient d’utiliser le spectre, a-t-il ajouté.

Mais l’autorité d’enchères de l’agence reste dans les limbes dans le cadre des discussions plus larges qui se déroulent à Washington. Rebecca Murphy Thompson, vice-présidente des affaires gouvernementales pour US Cellular, a déclaré que la FCC faisait pression sur le Congrès et que les dirigeants politiques avec lesquels elle avait parlé semblaient comprendre l’importance des problèmes connexes et de la réautorisation. « Je suis assez confiante que nous y arriverons », a-t-elle déclaré. En attendant, des travaux liés au spectre continuent d’être effectués, a-t-elle souligné, notamment le développement par la NTIA d’un pipeline de spectre à long terme et le nouvel élément de la FCC sur le spectre 12,7 GHz.

L’une des bandes potentielles qui pourrait être commercialisée est 3,1-3,45 GHz, ce qui est intéressant car il s’agit d’un spectre à mi-bande adjacent aux bandes déjà utilisées (3,45-3,55 GHz) et dont le partage est déjà envisagé. Mais c’est une situation complexe, avec des systèmes radars maritimes, terrestres et aériens du ministère de la Défense comme titulaires dans le bajd.

« Il y a eu beaucoup de bons développements pour que cela fonctionne », a déclaré Hunter, ajoutant qu’il y aura bientôt un rapport avec des détails plus tangibles. Sa préoccupation concernant le processus qui a été incité par le Congrès à demander au DoD d’étudier la bande dans le cadre du projet de loi sur l’infrastructure fédérale est qu’il se concentre sur l’étude des interférences dans les systèmes du DoD, et non dans les systèmes commerciaux, et qu’il existe une différence significative dans la puissance relative du DoD. systèmes de mégawatt par rapport aux réseaux cellulaires utilisant des kilowatts de puissance. «Cela ne nous servira à rien si nous pouvons montrer d’une manière ou d’une autre, par le biais d’arrangements techniques au sein de nos réseaux, que nous pouvons protéger le DoD, pour découvrir alors que nous augmentons nos réseaux, que nous avons tellement d’interférences que cela rend nos réseaux inutiles, dans un sens », a déclaré Hunter. « Je pense que nous devons regarder les deux côtés de la médaille. Je pense que vous devez faire l’étude non pas dans le vide, en examinant les deux côtés de l’ingérence. Je pense que c’est la seule façon… vous pouvez faire en sorte que le partage fonctionne dans ce groupe, en particulier quelque chose d’aussi complexe.

Le point d’achoppement de la puissance est un problème fondamental plus large, a souligné Murphy Thompson : Alors que le spectre est crucial pour les entreprises des opérateurs mobiles, les détails des contraintes de puissance le sont aussi, qui affectent directement l’utilité du spectre. US Cellular opère dans certaines parties de 21 États, avec 41 % de son empreinte dans les zones rurales. « Nous n’avons pas beaucoup de clusters, ce qui signifie que nous avons besoin d’une puissance plus élevée pour atteindre ceux qui se trouvent sur le bord extérieur de la cellule », a-t-elle déclaré. Ce problème est venu au premier plan dans CBRS, qui impose une puissance de transmission nettement inférieure dans la bande partagée par rapport à ce qui est typique chez les opérateurs cellulaires, à hauteur d’un rayon d’environ 1,5 kilomètre pour la propagation CBRS contre 9 kilomètres pour la bande C, bien que les deux bandes soient à 3 GHz, a déclaré Murphy Thompson. Alors que US Cellular a des licences d’accès prioritaire CBRS, a-t-elle ajouté, « nous avons trouvé que c’était très difficile sur le plan opérationnel, en particulier dans les zones rurales, en raison de ce problème d’alimentation ».

David Zylka, CTO de Carolina West Wireless, l’a confirmé. Le transporteur, qui opère dans 11 comtés de l’ouest de la Caroline du Nord, dispose d’un spectre CBRS et souhaite l’utiliser comme d’autres bandes, a-t-il déclaré. « Notre infrastructure en Amérique rurale a été conçue pour la bande basse » en termes d’espacement des sites cellulaires, a-t-il expliqué. « En ayant CBRS à un niveau de puissance inférieur, cela nous oblige à sortir et à construire plus de sites et à investir plus d’argent dans un modèle économique en difficulté. » Il a donné l’exemple d’un site situé au sommet d’une montagne avec une bonne ligne de visée, mais lorsque le transporteur a activé CBRS, « cela ne se propage pas vraiment là où se trouvent les gens. Au moment où il arrive à un [population] centre ou petite ville, la force du signal est considérablement diminuée. Il existe des techniques qui peuvent être utilisées pour amplifier ce signal avec des antennes supplémentaires, a-t-il dit, mais « cela rend les choses plus compliquées qu’elles ne le devraient ».