Roller Derby : Montereys Sorenson disputera la Coupe du Monde Junior en France

Mikayla Sorenson (975) de Monterey a dominé en tant que bloqueuse pour l’équipe de roller derby des Santa Cruz Gromshells, classée au niveau national. (Photo de Mark Nockelby)

MONTEREY La première réponse de ses parents lorsque Mikayla Sorenson lui a demandé si elle pouvait rejoindre une équipe de jeunes de roller derby a été brutale.

Ma mère a dit bien sûr, quand j’aurai 18 ans et que je pourrai fournir ma propre assurance, se souvient l’aîné de Monterey High.

C’était il y a six ans, alors que le jeune homme de 17 ans mesurait environ quatre pouces de moins et qu’à l’époque, il n’avait montré que peu d’intérêt pour aucun sport.

Pourtant, la persévérance, sans parler de la passion pour son métier, emmène Sorenson en France en juillet dans le cadre de l’équipe américaine de la Junior Roller Derby Association qui participera à la Coupe du monde.

Je ne me qualifierais pas d’enfant athlétique, a déclaré Sorenson. Je n’étais pas hyper agressif. Mais quand j’ai commencé à frapper les gens sur des patins, je suis tombé amoureux de ce sport.

Sorenson a été choisi dans l’équipe après un essai à Phoenix. Elle a été dominante en tant que bloqueuse pour les Gromshells de Santa Cruz, classés au niveau national, qui sont invaincus cette année, après avoir balayé un événement récemment à Spokane.

C’est très différent de ce que les gens pensent, a déclaré Sorenson. Il n’y a pas de corde à linge (frapper l’adversaire dans le cou). Rien n’est mis en scène. Ce n’est pas faux. C’est toujours un sport de plein contact. Mais les joueurs sont plus sportifs.

Sorenson a convaincu ses parents de la laisser jouer en remplissant un engagement envers sa mère de faire du roller chaque jour devant la maison.

Nous voulions nous assurer qu’elle serait dévouée, a déclaré Kay, la mère de Sorenson. Nous n’avions pas les bons patins. Alors je lui ai dit que je voulais te voir pratiquer sur mes vieux rollers. Elle le faisait chaque jour après l’école.

Pendant huit semaines, Sorenson a glissé dans la rue de son quartier, créant un feu intérieur que sa mère ne pouvait pas éteindre.

Pourtant, Kay Sorenson ne croyait pas que sa fille resterait fidèle au sport une fois qu’elle en aurait découvert le caractère physique.

Jamais dans mes rêves les plus fous je n’aurais pensé qu’elle continuerait ce sport, a déclaré Kay Sorenson. Je pensais que le hangar était touché, tombait et disais que je ne ferai plus jamais ça.

Cela a eu l’effet inverse. Ancienne gymnaste, qui a essayé à peu près tous les sports imaginables dans son enfance, Mikayla Sorenson ne pouvait pas en avoir assez du contact et de la camaraderie dans la patinoire.

Enfant, j’ai probablement joué à tous les sports pendant environ 20 secondes, a déclaré Sorenson. Mais celui-ci m’a collé.

Jouée sur une patinoire ovale plate de 75 pieds de large sur 85 pieds de long, Sorenson est une bloqueuse dirigée, où son rôle est de créer une couture pour le brouilleur, tout en empêchant l’arme offensive de l’adversaire de passer.

C’est comme si vous jouiez à la fois en attaque et en défense, a déclaré Sorenson. Les jammers des deux équipes vont en même temps. Vous devez créer un trou mais arrêter l’adversaire. C’est beaucoup de communication. Il y a beaucoup de stratégie impliquée.

Quatre bloqueurs et un jammeur composent l’alignement de chaque équipe. Les jammeuses qui produisent les points feront la course autour de la piste pendant que les bloqueurs se positionnent avec des plans de jeu stratégiques.

Mon rôle est de travailler avec mes trois autres bloqueurs et de faire un mur, a déclaré Sorenson. Notre travail consiste à empêcher l’adversaire de passer, mais à ouvrir un trou pour notre jammeuse.

Sport depuis plus de 70 ans, les pistes ne sont plus encaissées. La surface peut être un terrain de sport ou du béton ciré. Certains sont en bois. Le physique est réel.

Sorensen a fait face à sa part de blessures, ayant lutté contre une blessure au genou et subi une commotion cérébrale il y a quelques années.

Je sors de chaque entraînement couvert d’ecchymoses, a déclaré Sorensen. Il y a des blessures assez désagréables. Et nous avons beaucoup d’équipement de protection. Vous pouvez frapper les gens assez fort.

Mais il y a des limites. Les joueurs ne peuvent pas balayer les jambes d’un adversaire ou le frapper à la tête. Vous ne pouvez pas frapper ou lancer des coudes. Vous pouvez abaisser votre épaule n’importe où dans la zone du torse.

La façon d’expliquer le roller derby est comme une course de relais avec des obstacles humains, a déclaré Sorenson. Le jammeur doit franchir tous les bloqueurs. Vous obtenez un point pour chaque bloqueur passé par votre jammer.

Une fois que sa mère a accepté de laisser Sorenson rejoindre une équipe, elle a commencé à perfectionner ses compétences en roller derby avec les Monterey Dread Ponies avant que la pandémie ne mette fin à ce programme.

Après avoir rejoint l’équipe Gromshells 12-18 il y a trois ans, Sorenson a trouvé sa niche, gagnant une place dans l’équipe d’étoiles du club, gagnant finalement une place dans l’équipe JRDA des États-Unis.

Il y a eu des tournois organisés dans tout le pays l’année dernière, a déclaré Sorenson. La JRDA a monté une équipe et j’ai fait partie de l’équipe de la division féminine. C’est à une échelle beaucoup plus grande.

Sorenson ne se fait aucune illusion quant à la possibilité d’en faire une carrière. Bien qu’il existe des ligues adultes à travers le pays, il n’y a pas de ligue professionnelle.

Il n’y a pas d’opportunités de jouer au roller derby comme un travail comme d’autres sports, a déclaré Sorenson. Il n’y a pas d’avenir dans le sport en termes de gagner sa vie. J’ai entendu parler de devenir un sport olympique. Mais cela n’est pas arrivé.

Sorenson, qui a récemment passé un week-end à Denver à s’entraîner avec l’équipe junior des États-Unis, a les yeux rivés sur un titre national avec ses coéquipières de Gromshell en juin et un titre mondial en juillet.

Étaient si fiers d’elle, a déclaré sa mère Kay.

Parce qu’elle a encore 17 ans, Sorenson jouera probablement une saison de plus l’année prochaine tout en fréquentant le Cabrillo College, avec des aspirations à devenir entraîneure dans le sport à l’avenir.

Je n’avais jamais envisagé d’être à ce niveau, a déclaré Soresenon. Je me souviens avoir pensé quand j’étais plus jeune, j’aurais aimé pouvoir patiner comme ça. Maintenant, je dis wow. C’est un moment cool de boucle complète.