Le chef de la défense française au Liban promet plus de soutien à l’armée

Le ministre français de la Défense, Sébastien Lecornu, a conclu mardi une visite de deux jours à Beyrouth au cours de laquelle il a rencontré son homologue libanais Maurice Sleem et a offert son soutien aux Forces armées libanaises (FAL) pendant la crise financière et le vide présidentiel à Beyrouth.

La rencontre comprenait également Anne Grillo, ambassadrice de France au Liban. La délégation a transmis un message du président français Emmanuel Macron pour créer un programme de coopération militaire entre les deux pays et renforcer le soutien à l’armée libanaise, a rapporté l’agence de presse nationale libanaise.

La France a été parmi les principaux partisans de l’armée libanaise et a lancé des initiatives antérieures pour augmenter l’aide au milieu de l’aggravation de la crise économique et politique du pays. En 2018, la France a fourni une aide de 17 millions de dollars à l’armée libanaise, a rapporté Reuters.

Au cours de sa visite, Lecornu a souligné l’importance d’élire un président et a évoqué un incident survenu samedi lorsqu’un bateau transportant des migrants a chaviré sur la côte nord du Liban, tuant deux personnes tandis que 200 autres ont été secourus. Il transportait des réfugiés de Syrie et 50 Libanais. La Force intérimaire des Nations Unies au Liban [UNIFIL] confirmé dans un tweetson rôle aux côtés de l’armée libanaise dans la mission de sauvetage.

La Force opérationnelle maritime de la FINUL assiste la marine libanaise dans une opération de recherche et de sauvetage en mer entre Beyrouth et Tripoli où un bateau en détresse avec un grand nombre de personnes à bord a été retrouvé. Nos navires indonésiens et grecs sont sur place. Nous continuerons à fournir une assistance, a déclaré le tweet.

Le chef de la défense française s’est également rendu sur le site de l’explosion du port de Beyrouth.

Lecornu est venu au Liban pour passer le réveillon avec les casques bleus français de la FINUL. Déployée en 1978, la force stationnée aux frontières avec Israël supervise le cessez-le-feu entre les deux pays. Sur les 11 000 personnels, 658 sont français.

Sa visite est intervenue deux semaines après la mort d’un soldat irlandais de la FINUL dont le convoi avait été attaqué. Un suspect est désormais en garde à vue. Environ 325 soldats de la FINUL ont été tués depuis leur déploiement, selon les données fournies par les Nations Unies.

Lecornu a également rencontré le président du Parlement libanais Nabih Berri et le commandant de l’armée libanaise Joseph Aoun, lorsque Lecornu a souligné le soutien français aux FAL.

Au milieu de l’impasse économique et politique du Liban, Macron a ouvertement accusé les dirigeants libanais de manquer de volonté politique pour finaliser un accord avec le Fonds monétaire international. Le pays fait également face à sa plus grande vague d’immigration alors que ses citoyens prennent des mesures désespérées pour fuir le pays.

Macron a précédemment indiqué clairement que le Liban devait changer de direction politique afin de briser le cycle de l’effondrement économique et de lancer les réformes et la restructuration nécessaires.

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