Soccer-France a battu l’Australie 4-1 en ouverture alors que Giroud égale le record de buts | SelFil

Par Julien Prétot

AL WAKRAH, Qatar (Reuters) – La France a commencé sa défense du titre de la Coupe du monde avec style avec une victoire 4-1 contre l’Australie mardi, Olivier Giroud marquant deux buts pour devenir le meilleur buteur de tous les temps des Bleus.

Giroud a marqué avant et après la pause pour porter son total à 51 buts, égalant la marque de Thierry Henry. Il a marqué de chaque côté d’un but de Kylian Mbappe après qu’Adrien Rabiot ait égalisé pour la France après le choc de Craig Goodwin en début de match.

Les Bleus sont les premiers champions en titre à remporter leur match d’ouverture depuis le Brésil en 2006, ce qui les a déjà mis en bonne position pour sortir de la phase de groupes, ce que l’Italie en 2010, l’Espagne en 2014 et l’Allemagne en 2018 n’ont pas réussi à faire.

La France, dont le défenseur Lucas Hernandez a été exclu de la Coupe du monde après s’être gravement blessé au genou en première mi-temps, compte trois points et mène la Tunisie et le Danemark de deux points après avoir disputé un match nul 0-0 mardi.

L’équipe de Didier Deschamps, qui a débuté le tournoi à la suite de la déception de l’attaquant Karim Benzema écarté blessé samedi dernier, affrontera le Danemark samedi prochain.

« On s’est fait peur mais on a vite réagi après. Même si on aurait pu marquer plus de buts, on s’est retrouvés, on a été efficaces », a déclaré Giroud, 36 ans, qui est désormais le plus vieux buteur de France en Coupe du monde.

« C’est très bien pour notre confiance en nous d’avoir renversé la vapeur. Nous devrons cependant apprendre de ces petites erreurs. »

L’entraîneur australien Graham Arnold a déclaré que son équipe était à court d’essence face à une équipe supérieure.

« Écoutez, en fin de compte, c’est une équipe de qualité. Ils sont champions du monde pour une raison », a-t-il ajouté.

« Je pensais que la première mi-temps, nous avons bien fait. En deuxième mi-temps, nous avons un peu manqué de jambes, mais c’est le type de niveau auquel ces joueurs jouent. »

MAUVAIS DÉPART

Ce n’était pas tout à fait le début que la France attendait au stade Al Janoub.

L’Australien Goodwin a frappé le ballon dans le toit du filet sur le centre de Mathew Leckie depuis la droite, laissant Lucas Hernandez tenant son genou droit après avoir été battu au ballon après neuf minutes.

Le frère d’Hernandez, Theo, est entré en jeu et la France a continué à lutter pour créer de l’espace, seul Mbappe menaçant sur son flanc gauche.

L’Australie a été beaucoup plus directe, tirant le meilleur parti du milieu de terrain inexistant des Bleus.

C’est Rabiot qui a égalisé à la 27e, laissant son marqueur derrière lui pour rentrer à la maison après le centre de Hernandez.

Avec Mbappe se déplaçant plus au centre, la défense australienne avait un autre problème à résoudre et c’était clair lorsque la talonnade de l’attaquant du Paris St Germain à l’intérieur de la surface a été récupérée par Rabiot, qui a glissé le ballon pour que Giroud puisse l’exploiter.

La France a joué plus librement à partir de ce moment-là, avec le tir bas d’Antoine Griezmann qui passe juste à côté et Mbappe qui a tenté sa tentative au-dessus de la barre alors qu’il courait pour rencontrer le centre de Griezmann par la droite.

L’Australie a tenu la France sur ses gardes et s’est rapprochée peu avant la mi-temps lorsque la tête de Jackson Irvine a frôlé le poteau droit d’Hugo Lloris après un rebond.

Mbappe a causé plus de chaos au début de la seconde mi-temps mais n’a pas réussi à trouver la percée, jusqu’à ce qu’il fasse taire les supporters australiens, qui criaient en première mi-temps « Qui êtes-vous? » à lui, avec une tête en regardant à la 68e minute.

Trois minutes plus tard, Giroud est rentré chez lui après le centre de Mbappe avant de tomber sur le dos avec une incrédulité apparente et d’être entouré de ses coéquipiers dans une célébration de but qui a duré plus longtemps que d’habitude, donnant une sensation exaltante à la victoire de la France.

Il a fallu à Giroud, qui devait sa place dans la formation de départ à l’absence de Benzema, 115 matches internationaux pour marquer ses 51 buts, tandis qu’Henry en avait besoin de 123 de 1997 à 2010.

Il y avait plus d’occasions pour la France grâce à Theo Hernandez et Ibrahima Konate, mais le résultat était déjà assez satisfaisant, sachant qu’en 2002, leur défense du titre avait commencé par une défaite 1-0 contre le Sénégal suivie d’une sortie au premier tour.

(Reportage par Julien Pretot, Toby Davis et Nick Mulvenney; Montage par Ken Ferris et Lincoln Feast)