Antoine Dupont savoure la rencontre des Springboks avec la nouvelle France

Antoine Dupont est le joueur mondial en titre de l’année et a été capitaine de la France pour un premier Grand Chelem en plus d’une décennie, mais la superstar des Bleus insiste sur le fait qu’il n’est toujours pas l’article fini, écrit Paul Eddison.

À 25 ans, Dupont est devenu le visage du rugby français, dirigeant une équipe qui a remporté un record égalant dix tests successifs et a remporté le titre Guinness Six Nations avec style plus tôt cette année.

Le prédécesseur Charles Ollivon étant de retour de blessure, l’entraîneur Fabien Galthi a dû décider s’il devait rendre le brassard du capitaine à son rameur arrière ou rester avec Dupont.

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En vérité, ce n’était pas vraiment une décision. Bien qu’il ne soit pas considéré comme un leader naturel, Dupont a pris une telle importance au sein de chaque équipe qu’il joue que tout le monde se met en ligne pour suivre.

Et bien qu’il puisse sembler qu’un joueur qui est presque universellement considéré comme le meilleur de la planète n’a pas beaucoup de progrès à faire, Dupont s’empresse de souligner qu’il est encore un nouveau venu par rapport à certains des joueurs les plus expérimentés de la planète. le jeu.

Il a dit : Je pense que je peux m’améliorer partout, nous pouvons toujours nous améliorer. Je suis avec l’équipe de France depuis un moment maintenant mais je n’ai que 40 sélections. Quand on joue des équipes avec des joueurs qui ont 100, 120 sélections, tu te rends compte du chemin qu’il te reste à suivre. Il faut donc continuer à gagner des titres et maintenir la constance au fil des saisons, c’est le plus dur.

Ce statut (être le visage du rugby français) ne s’est pas fait du jour au lendemain. J’ai su m’adapter aux exigences sur et en dehors du terrain. Je suis très exigeant envers moi-même et je sais que si je ne joue pas aussi bien, les supporters me le feront savoir et je serai aussi dur avec moi-même.

Mon statut a changé, j’ai eu la chance de gagner des titres avec mon club et avec l’équipe de France. Je joue dans des équipes qui se portent bien et qui se disputent des titres chaque année. Quand c’est le cas, il y a toujours des individus qui émergent et j’ai eu la chance de gagner quelques trophées moi-même. Cela fait partie du jeu, mais le rugby est une question de résultat collectif, il est donc plus important de se concentrer là-dessus.

La France affrontera l’Australie, l’Afrique du Sud et le Japon en Autumn Nations Series, avec le choc avec les champions du monde une première rencontre depuis que Fabien Galthi a repris le capitanat.

Cette rencontre aura lieu à Marseille et pourrait être une répétition générale pour un éventuel quart de finale de la Coupe du monde.

Pour Dupont, cette rencontre est une perspective alléchante, ayant perdu ses trois rencontres précédentes avec les Springboks, lorsqu’il a fait irruption pour la première fois en équipe française sous Guy Novs puis Jacques Brunel.

Il a ajouté : Depuis le début du mandat des Fabiens, nous n’avons pas joué contre l’Afrique du Sud, et avant cela, nous n’avons pas pu les battre depuis longtemps (2009).

On connaît leur niveau, ce sont les champions du monde et ils ont des joueurs très expérimentés, de très bons joueurs, et ils connaissent leur rugby. Ils ont plus d’expérience que nous mais nous avons hâte de les accueillir à Marseille. Ce sera un grand match qui sera très important pour nous.

Cela fait un moment que je n’y ai pas joué. À l’époque, je manquais certainement d’expérience et nous manquions probablement d’expérience collective en tant qu’équipe. Sur le terrain, nous n’étions pas aussi précis et nous n’avions pas la même structure sur le terrain.

Nous avons eu du mal à produire notre rugby et quand nous sommes allés là-bas (en 2017), c’était le moment où ils ont réussi à monter leur meilleur rugby ensemble et c’était vraiment difficile. On sait que contre l’Afrique du Sud, il faut être prêt pour le défi physique. C’était le cas il y a quelques années et ce sera encore le cas à Marseille.

Pour plus d’informations, veuillez visiter le site officiel de la série Autumn Nations à l’adresse https://autumnnationsseries.com/