Le nouvel iPhone 15 Ultra devrait avoir un tout nouveau châssis

10/25 Mise à jour ci-dessous. Cet article a été initialement publié le 22 octobre

Les premières fuites de l’iPhone 15 affirment qu’Apple va bouleverser sa gamme de smartphones avec plusieurs changements de conception accrocheurs. Et maintenant, il semble que la sortie d’un nouveau modèle phare coïncidera avec le passage à un matériau de base potentiellement révolutionnaire.

Ayant utilisé l’acier inoxydable exclusivement sur ses smartphones haut de gamme depuis l’iPhone X 2017, le leaker populaire FuitesApplePro affirme que l’iPhone 15 Ultra (prévu pour remplacer la marque Pro Max) aura un châssis en titane. Le titane est beaucoup plus résistant et plus léger que l’acier inoxydable, mais il est également extrêmement coûteux.

En ce qui concerne les bonnes nouvelles, le rapport résistance/poids du titane est à un autre niveau que celui de l’acier inoxydable, offrant presque la même résistance à 40 % de son poids. C’est pourquoi le titane est couramment utilisé dans les applications dépendant du poids, telles que les pièces d’avion.

De plus, le titane est 3 à 4 fois plus résistant que l’acier inoxydable au même poids. Cela donnerait des options à Apple : réduire le poids de l’iPhone 15 Ultras sans perdre de force, conserver le même poids et sortir le smartphone le plus puissant du monde, ou plus probablement trouver un équilibre entre les deux.

Les avantages font du titane une évidence, mais la raison pour laquelle il n’est pas courant dans les smartphones est son coût. Le prix du titane est de 35 à 50 dollars le kilogramme, contre 1 à 1,50 dollar le kilogramme pour l’acier inoxydable. C’est une différence colossale, ce qui en fait un véritable choc qu’Apple lance un iPhone en titane.

Bien sûr, Apple peut faire appel à des économies d’échelle à la pointe de l’industrie, mais même elles peuvent avoir du mal à moins que l’entreprise n’envisage d’augmenter à nouveau les prix.

Mise à jour du 24/10 : un poids supplémentaire a été ajouté à une augmentation des coûts pour le soi-disant iPhone 14 Ultra. écrit dans son hebdomadaire Bulletin de mise sous tensionBloombergs Mark Gurman réitère qu’il pense qu’Apple créera un écart plus important entre l’iPhone 15 Pro et le Pro Max tout en reconnaissant également la nouvelle marque Ultra potentielle.

Cependant, ce qui est nouveau, c’est l’affirmation de Gurman selon laquelle l’Ultra pourrait coûter plus cher que l’iPhone 14 Pro Max. Ce n’est pas une approbation de la fuite de titane, mais le changement de matériau serait presque impossible sans une augmentation de prix.

Dans l’état actuel des choses, l’iPhone 14 Pro Max commence à 1 100 $ et se décline en quatre niveaux de stockage : 128 Go, 256 Go (1 200 $), 512 Go (1 400 $) et 1 To (1 600 $). C’est beaucoup, mais répartis sur un contrat de trois ans, un supplément de 100 à 200 $ à chaque niveau est plausible. Apple pourrait également augmenter les prix de vente moyens en supprimant le niveau 128 Go, ce qui est loin d’être Ultra.

Même à ce stade précoce, je m’attends à ce que la marque et les prix Ultra soient le récit principal de la gamme iPhone 15.

Mise à jour du 25/10 : les matériaux du châssis de la gamme iPhone 15 ont pris une autre tournure. Après avoir publié cet article, j’ai été contacté par une source de longue date qui affirme qu’Apple étudie également la mise à niveau des modèles standard d’iPhone 15 de l’aluminium à l’acier inoxydable. À l’inverse, cela a été abattu par LeaksApplePro. Bien que les sources soient contradictoires, j’aurais tendance à me ranger du côté de LeaksApplePro pour plusieurs raisons.

Tout d’abord, c’est le coût. Alors qu’Apple a la latitude d’introduire du titane pour un iPhone 15 Ultra et d’augmenter le prix en raison de sa nouvelle position de modèle phare hors pair, la tarification du reste des gammes est essentielle. Notamment, amener la puce A16 aux modèles standard déjà augmente considérablement les coûts de production, tandis qu’il comble également l’écart sur l’iPhone 15 Pro, qui devrait continuer à utiliser de l’acier inoxydable. C’est le genre de confusion de marque qu’Apple voudra éviter.

De plus, avoir trois matériaux augmenterait la différenciation. Les modèles Standard et Pro conserveraient l’aspect et la convivialité que les clients connaissent déjà. Dans le même temps, l’Ultra se démarquerait en tant qu’appareil phare massif qui est potentiellement aussi léger que le plus petit iPhone 15 Pro tout en étant plus durable en ajoutant Wow Factor.

Fait intéressant, un iPhone 15 Ultra en titane plus cher pourrait également aider les ventes de l’iPhone 15 Plus. Le problème actuel pour Apple est que les contrats de transporteur pluriannuels signifient que la différence de prix entre les modèles d’iPhone est marginale, donc sLes ventes de l’iPhone 14 Plus sont en deçà des attentes car l’iPhone 14 Pro Max offre bien plus sans ajouter une grande différence à un contrat mensuel.

Mais introduisez un iPhone 15 Ultra en titane à environ 1500 $, passant à 2000 $, et l’iPhone 14 Plus à 900 $ devient désormais l’option incontournable pour les acheteurs à petit budget qui veulent un iPhone grand écran. Simultanément, l’Ultra se lance comme un achat ambitieux avec des marges bénéficiaires plus élevées, ramenant glamour et excitation à la gamme.

De plus, cela correspond à la stratégie actuelle (et controversée) d’Apple consistant à segmenter ses modèles de base iPad, MacBook, Watch dans des supports plus abordables, tout en introduisant des modèles shoot-for-the-moon dans le haut de gamme. Alors oui, je prédis que les iPhones deviendront beaucoup plus excitants l’année prochaine, mais aussi très chers dans le haut de gamme.

Comme je l’ai déjà écrit ici, je pense qu’Apple créera un écart plus important entre l’iPhone 15 Pro et le Pro Max, qui pourrait en fait être surnommé l’Ultra (comme la montre) et coûter plus de 1 100 $ le prix de l’iPhone 14 Pro Max aujourd’hui.

D’une part, ce serait une pilule difficile à avaler suite aux augmentations de prix quasi mondiales (les États-Unis et la Chine étaient exclus) introduites avec la gamme iPhone 14. D’un autre côté, Apple a montré son désir de construire les meilleurs appareils de la catégorie dans d’autres gammes de produits (quel que soit le coût), et cela s’alignerait sur le passage à la marque Ultra.

Ajoutez le commutateur supposé à un port USB-C alimenté par Thunderbolt 4, deux caméras frontales et, dans l’A17, le premier chipset 3 nm, et Apple pourrait bien fabriquer un iPhone, pour lequel les clients sont prêts à se ruiner. Compte tenu de la difficulté des modèles standard d’iPhone 14, cela peut également avoir beaucoup de sens…

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