Le Royaume-Uni dit à l’UE qu’il continuera à renoncer aux contrôles du Brexit en Irlande du Nord
LONDRES Le Royaume-Uni continuera de ne pas mettre en œuvre de contrôles post-Brexit sur les produits agroalimentaires et autres entrant en Irlande du Nord depuis la Grande-Bretagne, a-t-il déclaré à l’UE dans une lettre.
Le gouvernement britannique a répondu jeudi à l’action de la Commission européenne concernant des violations présumées du protocole d’Irlande du Nord, un élément clé de l’accord de divorce du Brexit réglementant l’arrivée de marchandises dans la région en provenance du reste du Royaume-Uni.
Dans une lettre, remise par la mission britannique auprès de l’UE, le gouvernement a fait part de sa décision unilatérale de maintenir le statu quo, a déclaré un responsable britannique. Les ministres britanniques avaient fait valoir que les soi-disant périodes de grâce étaient menacées par l’action en justice de la Commission.
Cette décision s’arrête avant une menace avec laquelle le Royaume-Uni avait flirté au cours de l’été, déclenchant l’article 16 du protocole, une clause d’urgence permettant à chaque partie d’en suspendre certaines parties.
Le Royaume-Uni continue de faire valoir que le maintien du statu quo est nécessaire pour permettre aux pourparlers de se poursuivre avec l’UE sur le différend protocolaire de longue date. Entre-temps, il refuse de retirer son projet de loi controversé sur le protocole d’Irlande du Nord, qui permettrait éventuellement aux ministres d’imposer définitivement l’approche unilatérale du Royaume-Uni.
Suite à l’introduction de ce projet de loi en juin, la Commission a déclenché une série de procédures d’infraction, visant la manière dont le Royaume-Uni gère le protocole. Londres fait valoir que l’arrangement post-Brexit pour l’Irlande du Nord est trop bureaucratique pour les entreprises et souligne une profonde opposition parmi les politiciens unionistes de la région. Bruxelles souligne que le Royaume-Uni a signé l’arrangement, qui visait à éviter les contrôles à la frontière de l’Irlande du Nord avec l’Irlande, État membre de l’UE, tout en protégeant le marché unique des blocs.
Londres a également demandé une réunion la semaine prochaine pour discuter de l’adhésion gelée de la Grande-Bretagne aux programmes de l’UE tels que Horizon Europe et Copernicus, dans le cadre de la procédure formelle de règlement des différends du Royaume-Uni contre la Commission sur l’affaire lancée le mois dernier.
Le gouvernement britannique a refusé de publier la lettre ou de faire des déclarations sur son contenu car la politique reste en pause pendant la période de deuil de 10 jours pour la reine Elizabeth II.
Un porte-parole de la Commission a confirmé la réception de la lettre jeudi matin. Nous analyserons la réponse avant de décider des prochaines étapes, a-t-il déclaré.
La présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, se rendra à Londres pour assister aux funérailles de la reine lundi, mais on ne sait toujours pas si elle rencontrera le nouveau Premier ministre Liz Truss avant de se rendre à New York pour l’Assemblée générale des Nations unies.
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