Une liaison satellite iPhone 14 pourrait dépendre de la conclusion par Apple d’un accord avec les opérateurs sans fil

Alors que l’événement Apples iPhone 14 se rapproche, des rumeurs continuent de circuler autour de la capacité potentielle des téléphones à fournir des communications d’urgence via un réseau satellite. Lundi, le célèbre analyste Ming-Chi Kuo a déclaré qu’Apple avait terminé les tests matériels pour cette fonctionnalité avec l’iPhone 14, mais qu’il devrait négocier un modèle commercial avec les opérateurs s’il souhaite l’inclure.

Selon Kuo, la question de savoir si l’iPhone 14 offrira un service de communication par satellite dépend de la capacité d’Apple et des opérateurs à régler le modèle commercial. Kuo dit que cet obstacle a peut-être déjà retardé la fonctionnalité une fois selon lui, le matériel qui aurait permis à l’iPhone 13 de communiquer avec les satellites était terminé, mais Apple n’a pas pu comprendre la fin commerciale avec les opérateurs. Kuo et d’autres ont prédit que la fonctionnalité pourrait apparaître dans le 13, ce qui ne s’est pas produit.

Selon les dernières prédictions de Kuos, l’iPhone aura éventuellement des communications par satellite, mais il est difficile de prédire précisément quand. Si la fonctionnalité est désormais suspendue aux négociations avec les transporteurs, qui pourraient être plus faciles à garder secrètes, il est logique qu’il soit plus difficile de suivre ses progrès en analysant la chaîne d’approvisionnement ou le code des bêtas.

Les opérateurs peuvent être incités à jouer dur avec Apple, étant donné leur intérêt à offrir leurs propres fonctionnalités et plans de connectivité par satellite. Jeudi dernier, T-Mobile a annoncé qu’il travaillait avec SpaceX pour lancer son propre système de communication d’urgence par satellite, qui, selon lui, fonctionnera avec de nombreux téléphones compatibles 5G existants. Pendant ce temps, AT&T travaille avec une société appelée AST SpaceMobile, qui vise à fournir le haut débit en le transmettant aux téléphones via satellite. Verizon s’est également associé au projet satellite d’Amazon Kuiper. Cependant, il semble se concentrer sur la fourniture de services aux tours cellulaires éloignées où il ne serait pas pratique de faire fonctionner la fibre ou le câble.

Étant donné que les réseaux satellites fonctionnent généralement dans le monde entier, Apple devra peut-être également conclure des accords avec des opérateurs internationaux et éventuellement des gouvernements.

Harold Feld, analyste chez Public Knowledge, ne pense pas nécessairement que les opérateurs verront cela comme un conflit d’intérêts, cependant, étant donné à quel point la technologie est différente et à quel point dans le futur des choses comme la couverture des T-Mobiles au-dessus et au-delà peuvent être la société dit les tests devraient commencer d’ici la fin de l’année prochaine. Du point de vue du transporteur, il n’y a aucune raison pour que cela pose un problème à moins qu’ils n’aient une sorte d’accord exclusif avec SpaceX pour ne pas utiliser d’autre service par satellite, a-t-il déclaré. Il a noté, cependant, qu’il était difficile de savoir sans connaître les arrangements commerciaux.

Compte tenu des prédictions de Kuo et d’autres selon lesquelles Apple travaille avec une entreprise qui possède déjà son propre réseau de communication par satellite, il semble peu probable qu’il s’agisse d’une situation dans laquelle Apple aurait besoin de technologies ou de droits de spectre de la part des opérateurs. Cependant, lors de sa présentation, T-Mobile a déclaré qu’il devrait travailler avec les développeurs d’applications de messagerie pour rendre leurs systèmes compatibles avec sa technologie par satellite si Apple veut utiliser les systèmes SMS et vocaux des opérateurs dans sa fonction de communication par satellite, cela peut être similaire situation.

Feld a proposé quelques idées sur les détails qu’Apple pourrait avoir à définir avec les opérateurs. C’est quelque chose que les opérateurs pourraient potentiellement vouloir inclure dans leur publicité, auquel cas il peut y avoir des négociations avec Apple pour savoir qui en est crédité et la nature de leur publicité, si les opérateurs peuvent l’inclure dans leurs cartes de couverture, il a dit. Il y a beaucoup de choses qui entrent dans tout cela. Même des choses comme dont le nom s’affiche lorsque le téléphone se connecte à des satellites au lieu de tours cellulaires pourraient jouer dans les négociations.

Une autre question qui pourrait bloquer les choses entre l’opérateur, Apple, le fournisseur de satellites et les utilisateurs d’iPhone, qui finit par payer pour la messagerie par satellite, et comment ? Dans le cas de T-Mobile et SpaceX, c’est assez simple. Il semble, du moins d’après le peu que nous savons, que ce serait à l’avance pour T-Mobile avec T-Mobile faisant la facturation, ce qui est la façon dont les opérateurs l’aiment traditionnellement. Ils aiment maintenir la relation avec le client et inclure tout sur une seule facture. dit Feld. Si Apple travaille cet accord séparément avec Globalstar et qu’il va le facturer séparément, cela peut être un point de discorde avec les opérateurs.

Il a également déclaré que, d’un point de vue technique et juridique, Apple pourrait inclure la puce sans la coopération des opérateurs. Apple pourrait toujours dire, Ouais, nous insérons cette puce. Qu’allez-vous faire, nous expulser de votre réseau ? Feld ne pense pas que cela arrivera, cependant. Mais les transporteurs sont les gars avec qui vous jouez à long terme. Vous voulez vous assurer que vos relations avec eux sont… amicales c’est peut-être trop à espérer, mais que vous entretenez de bonnes relations d’affaires avec les transporteurs, qu’il n’y a pas de surprises, qu’ils s’entendent.