Xi peut-il reconquérir l’Europe ?

Cinq ans après avoir entamé sa dernière tournée européenne, le président chinois Xi Jinping devrait revenir dimanche sur le continent avec une nouvelle mission : limiter les dégâts.

Cinq ans après avoir entamé sa dernière tournée européenne, le président chinois Xi Jinping devrait revenir dimanche sur le continent avec une nouvelle mission : limiter les dégâts.

Lorsque Xi a posé le pied pour la dernière fois sur le continent, la vision européenne de Pékin et du paysage géopolitique au sens large était radicalement différente. En 2019, la pandémie de COVID-19 n’avait pas encore asphyxié le monde. La Russie était encore à plusieurs années avant de lancer son invasion à grande échelle de l’Ukraine. Les véhicules électriques chinois n’avaient pas encore inondé Marchés européens. Et, signe de l’influence économique et géopolitique de la Chine à l’époque, l’Italie avait juste devenir le premier pays du G7 à rejoindre l’Initiative la Ceinture et la Route (BRI).

L’attitude de l’Europe à l’égard de la Chine s’est considérablement détériorée au cours des années qui ont suivi, alimentée par l’approfondissement des divisions commerciales et des frustrations à l’égard de Pékin. étendu coopération économique et militaire avec Moscou à la suite de son invasion de l’Ukraine. Avec le prochain voyage de Xi, qui comprend des escales en France, en Serbie et en Hongrie, le dirigeant chinois espère rétablir les liens sur la guerre entre la Russie et l’Ukraine et freiner les efforts de l’Europe pour réduire les risques liés à son pays.

Xi veut gérer les dommages causés à la relation en raison de la position chinoise dans la guerre russe en Ukraine, a déclaré Yun Sun, directeur du programme Chine au Centre Stimson, qui a noté que la France, la Serbie et la Hongrie sont les trois pays probablement les plus pro-Chine d’Europe.

La Chine souhaite conserver ses affinités avec l’Europe, a-t-elle ajouté.

La visite des dirigeants chinois fait suite à des semaines de tensions croissantes alors que les responsables européens ont réprimé les suspects. espionnage et l’Union européenne menace de lancez de nouveaux tarifs sur la controverse à Pékin pratiques commerciales. Au cours des deux dernières semaines, les autorités allemandes et britanniques ont inculpé six personnes soupçonnées de espionnage pour la Chine. Bruxelles a également adopté une posture commerciale de plus en plus conflictuelle envers la Chine, avec une tué d’enquêtes sur de lourdes Subventions chinoises pour les véhicules électriques, éolienneset panneaux solairesainsi que l’achat par Pékin de Équipement médical.

Nous aimons la concurrence loyale. Ce que nous n’aimons pas, c’est quand la Chine inonde le marché de voitures électriques massivement subventionnées, a déclaré la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen. dit le mois dernier. C’est contre cela que nous luttons. Concurrence oui, dumping non. Cela doit être notre devise.

Avec la visite de Xi, Pékin projette une image plus rose. Les médias d’État chinois ont facturé les visites d’État constituent une opportunité d’ouvrir de nouveaux chapitres de solidarité et de coopération tout en insufflant un nouvel élan aux liens du pays avec l’Union européenne. Les relations sino-européennes ont montré une bonne dynamique de progrès constant, ce qui est dans l’intérêt des deux parties, a déclaré Lin Jian, porte-parole du ministère des Affaires étrangères. déclaré cette semaine.

Et le timing de chaque arrêt est également symbolique : 2024 marque le 60ème anniversaire des relations diplomatiques entre la Chine et la France, ainsi que le 75e anniversaire des relations diplomatiques de Pékin avec la Hongrie. Avec la Serbie, la visite de Xi à Belgrade devrait coïncider avec la 25ème anniversaire du bombardement américain de l’ambassade chinoise dans la ville. L’attentat à la bombe, qui s’est produit au milieu des bombardements de l’OTAN sur la Yougoslavie en 1999 et que Washington maintient comme étant accidentel, a tué trois journalistes chinois et déclenché une tempête diplomatique entre Pékin et Washington.

Pourtant, le message de solidarité et de coopération de Pékin pourrait ne pas trouver un écho auprès des dirigeants européens, qui se méfient de plus en plus de la situation. une intégration économique profonde qui a historiquement caractérisé les relations. Alors que l’Europe a depuis longtemps divisé sur la meilleure façon de répondre à la Chine, Bruxelles et de nombreux dirigeants européens adoptent de plus en plus une posture plus dure à l’égard de Pékin alors que l’inquiétude grandit quant à leur politique. déséquilibre commercial béant et un afflux massif de chinois bon marché exportations de technologies vertes.

Nous reconnaissons ce que nous considérons comme le modèle chinois, a déclaré Margrethe Vestager, la commissaire européenne à la concurrence, à Bloomberg Television. le mois dernier. Savoir que vous avez été joué vous apprend que vous devez faire attention, être beaucoup plus observateur et prendre de meilleures mesures.

Le dernier voyage de Xi en Europe en 2019 comprenait un cérémonie flashy pour célébrer la nouvelle participation de l’Italie à la BRI, un triomphe majeur pour l’initiative phare de politique étrangère des dirigeants chinois. Pourtant, l’Italie a tourné le dos à la BRI en août dernier, portant un coup humiliant aux Pékin. ambitions sur le continent et reflète à quel point les attitudes ont changé à mesure que les dirigeants réévaluent leurs liens avec la Chine.

Le génie de la réduction des risques est sorti de la bouteille, a déclaré Grzegorz Stec, chef du bureau bruxellois de l’Institut Mercator d’études chinoises. Mais même si le concept général a été adopté, des discussions sont toujours en cours sur les politiques exactes et le niveau d’intensité que devrait impliquer la pratique de réduction des risques.

Pour affaiblir cette poussée, les analystes estiment que Pékin tentera probablement de tirer profit des intérêts divergents au sein de l’Europe, ainsi que des divisions entre les dirigeants européens et Washington, qui a adopté une approche bien plus radicale. ligne belliciste vers la Chine. L’un des objectifs de Xi est de saper le type de front uni que les Européens et les Etats-Unis essayaient de construire, notamment en ce qui concerne la guerre de la Russie contre l’Ukraine, a déclaré Liana Fix, experte en politique européenne au Council on Foreign Relations. .

Cette stratégie se reflète dans les médias d’État chinois, qui ont présenté l’administration Biden comme un fauteur de troubles désireux de démanteler une relation Europe-Chine par ailleurs productive. L’UE choisira-t-elle son camp entre la Chine et les États-Unis ? un article d’opinion demande. Malgré l’instigation et la coercition de Washington, peut-on lire, l’UE est claire sur l’importance du maintien des liens de coopération. Les pays européens pragmatiques tentent d’interagir avec la Chine en fonction de leurs propres intérêts, ajoute-t-il.

Mais avec le génie de la réduction des risques en liberté, le dirigeant chinois ne pourra peut-être pas accomplir grand-chose.

Les Chinois veulent souligner que la réduction des risques n’est ni bonne ni constructive pour les relations économiques bilatérales, a déclaré Sun. Mais je doute que cette initiative soit couronnée de succès, car la position européenne, pour l’instant, est assez claire : l’Europe est préoccupée, par exemple, par les véhicules électriques en provenance de Chine.