Woster : La capacité presque insondable d’Internet
Les élections générales auront lieu dans six mois et le pays est inondé de nouvelles de campagne, d’opinions, de suppositions et de désinformation.
Il y a fort à parier que les choses vont empirer. Avec l’espace presque illimité qu’offre l’ère numérique pour partager du contenu, le volume de l’actualité politique va croître comme le haricot après que la mère de Jack ait jeté les graines par la fenêtre.
Lorsque j’ai rejoint l’Associated Press en 1969, nous envoyions nos articles par télétype. Nous appelions ces machines le fil. Je me souviens de l’époque où les télétypes du bureau de Pierre tournaient à 60 mots par minute.
Imaginez recevoir vos nouvelles à 60 mots par minute. De nos jours, dans le temps qu’il m’a fallu pour taper cette dernière phrase, vous pouviez effectuer une recherche en ligne, recevoir des milliers de réponses possibles et en trier plusieurs pour trouver les réponses à vos questions.
La vie avance assez vite, a déclaré un personnage nommé Ferris Bueller dans le film. Et c’était bien avant la capacité presque insondable d’Internet. Cette capacité reste là chaque jour, attendant d’être remplie. Vingt-quatre sur sept organismes de presse et d’information, spécialistes de la désinformation, escrocs, robots et ainsi de suite sont prêts à le remplir, seconde par seconde.
Cela me fait peur. Surtout à l’heure où le pays s’approche de décisions électorales sérieuses et importantes, cela me fait peur de penser que tout cet espace d’information existe et que tous ces divers opérateurs ont l’intention de le remplir.
Lorsque Ferris Bueller a parlé de la vie qui allait vite, il a également déclaré : « Si vous ne vous arrêtez pas et ne regardez pas autour de vous de temps en temps, vous pourriez le manquer. Il ne parlait pas de nouvelles difficiles, mais il aurait pu le faire.
Pensez à toutes les informations qui tourbillonnent autour de chacun de nous toute la journée et toute la nuit. Pensez au fait que la plupart d’entre nous ont dans notre poche ou dans la paume de notre main une technologie plus puissante que les systèmes informatiques qui ont envoyé les premières fusées dans l’espace. Il est difficile de distinguer les faits de la désinformation, les vraies nouvelles de la distorsion délibérée. Il est important de s’arrêter et de regarder autour de soi de temps en temps.
Lorsque je travaillais pour l’AP, nous nous considérions parfois comme l’agence de presse la plus ancienne et la plus grande au monde. Mais à 60 mots par minute, nous ne pouvions pas intégrer toutes les histoires que nous avions dans le temps que notre vitesse de transmission nous permettait. Ce n’est pas un problème aujourd’hui. Nous pouvons accéder à plus d’informations que jamais.
C’est là que j’ai mis en avant les sources d’information traditionnelles, en particulier les journaux établis de longue date. La plupart d’entre eux se sont tournés vers la diffusion d’informations en ligne en complément ou parfois à la place des éditions imprimées. Ils s’efforcent toujours de fournir des informations précises, opportunes et importantes.
Je pense que l’on peut faire confiance aux journaux, quelle que soit la forme sous laquelle ils vous transmettent des informations. Allez-y et voyez par vous-même. Et n’ayez pas peur de remettre en question ce que vous pensez savoir en lisant des points de vue opposés. Vérifiez vos sources et soyez ouvert à la possibilité que ce que vous savez ne soit pas tout.
Il y a plus de 30 ans, un homme nommé Richard Bach a écrit un petit livre intitulé Illusions : Les aventures d’un Messie réticent. J’ai énormément apprécié le conte. Quand j’ai atteint le dernier passé, j’ai lu : Tout dans ce livre est peut-être faux. Ce n’est pas une mauvaise façon d’aborder de nouvelles informations provenant de sources incertaines.
J’ai lu quelque part récemment que 58 % des Américains choisissent les applications et les sites Web comme sources d’information. Un article de la Columbia Journalism Review cite une étude du Pew Research Center montrant qu’un tiers des Américains âgés de 18 à 29 ans reçoivent régulièrement leurs nouvelles de TikTok.
Quand je pense à TikTok, je pense à une vague entité en ligne que la Chambre et le Sénat américains viennent de voter pour interdire à moins que sa société mère basée en Chine ne vende. Lorsque les jeunes pensent à TikTok, ils pensent à une principale source d’actualités et d’informations. Environ 170 millions d’Américains utilisent l’application. Ce ne sont pas que des vidéos de danse et des chatons mignons.
Internet contient de mauvaises informations et des mensonges délibérés. Il contient également de bonnes informations et des nouvelles solides. Le mieux que nous puissions faire est peut-être de développer des sources d’informations fiables, de nous méfier des sources incertaines et de nous rappeler que tout dans ce livre peut être faux.