Wembanyama devrait rejoindre la France pour les Jeux olympiques de 2024

PARIS Après un match de NBA à Cleveland le week-end dernier, la recrue des San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, a suggéré qu’il accepterait une invitation à jouer pour l’équipe de France aux prochains Jeux olympiques de Paris en 2024 si on le lui demandait.

Bien devinez quoi? L’invitation est par courrier.

C’est Vincent (Collets) qui appelle pour nous dire ça, mais oui, nous en sommes sûrs, a déclaré Jean-Pierre Suitat, président de la fédération française de basket. L’Athlétisme mercredi.

Et Collet ?

Eh bien, demandez-lui, c’est sûr, dit Collet.

C’est réglé alors. La France, hôte des Jeux olympiques de 2024, avec sans doute le plus grand tournoi international de basket-ball masculin jamais organisé, aura probablement à ses côtés la sensation parisienne de 20 ans et le choix n°1 de la draft NBA 2023.

Suitat et Collet se sont assis séparément avec L’Athlétisme cette semaine pour des entretiens au siège des fédérations françaises dans le sud-ouest de Paris.
Collet, entraîneur de longue date des équipes nationales de France, a également été entraîneur de Wembanyama la saison dernière pour les Metropolitans 92 de la LNB Pro A, le plus haut niveau de la ligue professionnelle française. Wembanyama a joué pour Collet dans l’équipe de France lors des éliminatoires de la Coupe du Monde FIBA ​​2023, mais s’est retiré de la liste avant la Coupe du Monde elle-même.

C’était frustrant mais nécessaire, a déclaré Wembanyama le week-end dernier à propos de sa décision de rater la Coupe du monde, au cours de laquelle les Français n’ont pas réussi à passer le premier tour. Je voulais jouer, je veux jouer chaque fois que je peux représenter mon pays. Mais le fait est que, en calcul, je veux être là-bas pendant les 15 prochaines années, pas seulement un été. Il fallait donc être intelligent.

Interrogé sur les Jeux olympiques immédiatement après avoir expliqué sa décision de l’été dernier, Wembanyama a déclaré : « C’est le grand, grand événement du basket français. Et j’ai dit que je voulais jouer à chaque fois. Alors oui, si je suis sélectionné, si je suis disponible, je veux jouer.

Wembanyama a décroché son premier triple-double NBA lors de la victoire des Spurs mercredi contre les Pistons de Detroit. Au début de la journée, il menait la NBA en blocs avec 3,3 points par match et était le meilleur buteur recrue de la ligue avec 19,3 points par match. Il a récolté en moyenne 19 points et 8,3 rebonds en quatre matchs, Collet jouant pour la France lors des qualifications FIBA ​​et 21,6 points et 3,0 blocs pour Collet chez les Metropolitans.

Avant que les Spurs ne le sélectionnent n°1 l’été dernier, Wembanyama avait déclaré publiquement qu’il participerait à la Coupe du Monde, et lorsqu’il a changé d’avis après avoir rejoint les Spurs pour la NBA Summer League à Las Vegas, il est apparu que l’entraîneur des Spurs (et ancien de l’équipe) sélectionneur des États-Unis) Gregg Popovich l’avait dissuadé de l’équipe française. Mais Suitat a déclaré que ce n’était pas le cas.

Nous avons de très bonnes relations avec eux, grâce à Tony (Parker), grâce à Boris (Diaw), a déclaré Suitat. (Victor) voulait jouer avec l’équipe nationale avant le repêchage. Il a parlé avec Vincent et lui a dit : « Ouais, coach, ne t’inquiète pas pour moi, je serai en route. Mais c’est un jeune homme et il n’a pas vraiment réalisé ce qui s’est passé pendant et après le repêchage. Et pour qu’il soit sûr d’être prêt pour sa première (saison NBA), on comprend pourquoi (il n’a pas joué à la Coupe du Monde. On comprend ça, c’est pour ça qu’on ne met pas la pression sur les joueurs. Ce qu’on veut, c’est qu’il soit là. plus tard.

Avec les San Antonio Spurs, nous avons cette relation de confiance.

À cette fin, Collet a déclaré que lui et les membres de son équipe d’entraîneurs, ainsi que les responsables du basket-ball français au-dessus de lui (comme Diaw, qui est le directeur général français) se rendraient aux États-Unis plus tard ce mois-ci pour rendre visite à plusieurs joueurs attendus. jouer pour la France cet été. Lorsque Collet se rendra à San Antonio, il dit qu’il demandera à Popovich si lui et son équipe peuvent rester quelques jours et comprendre l’organisation car nous voulons utiliser certaines des choses à apporter à l’équipe nationale.

Nous voulons voir, apprendre et peut-être utiliser des choses que nous pourrions découvrir auprès des équipes de la NBA, a déclaré Collet.

Collet a perdu contre l’équipe américaine de Popovich lors du match pour la médaille d’or aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021, après avoir battu les Américains lors du premier match de ce tournoi, ainsi que lors de la Coupe du monde FIBA ​​2019.

Qui sait ce que l’actuel entraîneur des États-Unis, Steve Kerr, protégé de Popovich, pourrait penser du tutoriel de janvier de Collet ? Là encore, Collet a déjà embauché Kenny Atkinson, l’un des meilleurs assistants de Kerr au sein de son équipe des Golden State Warriors, pour l’assister au sein de l’équipe de France cet été.

Ce qui est clair, c’est que, sauf blessure, Wembanyama et Collet se retrouveront aux Jeux olympiques, avec des stars du monde entier en France pour jouer pour une médaille d’or remportée par les Américains lors des quatre derniers tournois olympiques.

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(Photo : Christian Petersen/Getty Images)