Volocopter, Pipistrel et M3 Systems achèvent les essais en vol de déconfliction en France
Par Alex Scerri | 28 septembre 2022 Temps de lecture estimé 6 minutes, 15 secondes.
Une série d’essais en vol de déconfliction d’une semaine à l’aérodrome de Pontoise – Cormeilles près de Paris, en France, s’est terminée le 23 septembre. Il s’agissait de la troisième d’une série de six activités de démonstration à grande échelle dans le cadre du projet CORUS-XUAM, conçu pour simuler une variété de scénarios réels pour montrer comment la gestion du trafic des systèmes d’aéronefs sans pilote (UTM) et la gestion du trafic aérien (ATM) peuvent fonctionner ensemble et avec plusieurs types d’aéronefs.
Lors d’une présentation dans les locaux du Groupe ADP, Andrew Hately, responsable du développement du concept d’opérations U-space (CONOPs) à Eurocontrol et coordinateur technique de CORUS-XUAM, a expliqué le contexte des tests.
Le projet est en cours depuis deux ans et est financé par l’entreprise commune SESAR (Single European Sky ATM Research) de l’initiative de l’Union européenne. Elle se compose de 19 associés et de 11 tiers liés.
Hately a déclaré que le groupe en était maintenant à une première mise en œuvre de ce qui peut être décrit comme U-Space 1.0. Cela peut prendre en charge des opérations à faible densité dans un environnement à faible risque avec des exigences de surveillance proportionnellement faibles. CORUS-XUAM développe les CONOP au-delà de cette phase, afin de développer l’espace U pour les opérations de mobilité aérienne urbaine (UAM) plus exigeantes.
Une version révisée des CONOP devrait être disponible sur le site Web du CORUS-XUAM dans les prochaines semaines et sera ouverte aux commentaires, ce qui conduira au livrable final qui devrait être publié au début de 2023.
Les essais en vol réussis à l’aérodrome de Pontoise ont été menés conjointement à l’aide du système d’avion piloté à distance (RPAS) BOREAL de M3 Systems, des Pipistrels équipés de Velis Electro, le seul avion électrique certifié de type en service commercial, et du prototype 2X eVTOL télépiloté à grande échelle de Volocopters. Pipistrel a utilisé l’ATM conventionnel via la tour de contrôle, tandis que Volocopter et M3 Systems ont utilisé le système UTM fourni par Hologarde, un autre partenaire du projet.
Le premier test réalisé était un scénario de double détournement. Dans ce cas, un système d’aéronef sans pilote (UAS) représenté par le BOREAL volait vers le vertiport, qui a été déclaré fermé alors que l’aéronef était déjà en vol. Le fournisseur de services U-space (USSP), Hologarde, a initialement proposé un vertiport alternatif via les protocoles de communications numériques des systèmes. Le test a ensuite simulé que la destination initiale redevenait disponible, afin que l’UAS puisse reprendre sa mission nominale.
Le deuxième scénario a ajouté une certaine complexité, car il comprenait deux avions avec le Volocopter 2X volant à distance et le M3 BOREAL partageant l’espace aérien. Nadja Lffler, chef de projet des opérations aériennes chez Volocopter, a expliqué comment ils ont déposé un plan de vol en utilisant le système Hologarde. Pendant le vol, le BOREAL a simulé l’approche de la bulle de protection du Volocopter 2Xs, et l’USSP a fourni rapidement et avec succès des instructions de déconfliction à l’avion qui empiétait.
Le troisième et dernier test a introduit un avion avec équipage, le Pipistrel Velis Electro. Rocco Nannavecchia, ingénieur sécurité et fiabilité chez Pipistrel, a décrit comment l’indisponibilité inattendue de la zone d’approche finale et de décollage prévue (FATO) causée par un déroutement simulé d’aéronef nécessitant une priorité a été gérée comme prévu par le système UTM. Cela a été fait sans imposer de charge de travail supplémentaire au pilote de l’avion avec équipage. Martin Tuaz, propriétaire du produit UTM UAM chez Hologarde, a expliqué que dans ce test, l’avion Volocopters avait également déposé un plan de vol, et dès que l’avion Pipistrels a demandé la priorité, l’avion 2X eVTOL a immédiatement reçu une route vers une autre FATO, donc excluant tout conflit.
Tous les intervenants de ces tests, les plus complets effectués à ce jour dans le cadre CORUS-XUAM, se sont dits satisfaits des résultats.
Ces essais en vol sont une autre brique montrant comment le bac à sable de Pontoise – Cormeilles est utilisé pour tester de manière productive tous les aspects de l’UAM. La prochaine étape du bac à sable consiste à effectuer des tests au terminal passagers UAM dédié qui est maintenant à une phase de construction très avancée.
