Voici les prétendants prêts à défier le duo dominant du cyclisme sur le Giro et le Tour de France

Il est indéniable qu’Evenepoel est l’un des coureurs les plus talentueux du WorldTour. Et avec deux victoires Lige-Bastonge-Lige et une victoire sur la Vuelta, il possède déjà un palmarès dont rêvent la plupart des coureurs. Mais après un abandon amèrement décevant du Giro la saison dernière et des années à répondre à des questions sur le moment où il participera au Tour, le moment est peut-être venu pour Evenepoel d’exorciser certains des démons et de répondre aux questions qui semblent toujours le suivre.

Oui, il a gagné un Grand Tour, mais ce n’était pas le Grand Tour. Peut-être que 2024, ses débuts sur le Tour, sera l’année pour rectifier cela pour et avec son équipe Soudal-Quick Step.

Avec une nouvelle équipe à Bora-Hansgrohe, Rogli cherchera une fois de plus à venger l’une des défaites les plus amères de l’histoire du cyclisme : reconquérir la victoire du Tour de France dont il n’était qu’à une étape déchirante en 2020.

Cette défaite de 2020, combinée à l’ascension inattendue de Vingegaard, a poussé Rogli en marge de la Grande Boucle. Maintenant, il se rendra en France en tant que chef d’équipe incontesté. Et même si Roglis a connu une saison loin d’être brillante jusqu’à présent, selon le directeur des performances de Boras, Rolf Aldag, tous les regards sont tournés vers le Tour pour Rogli et son équipe.

A tout juste vingt ans, Ujitdebroeks aborde le Giro avec des attentes à la fois élevées et raisonnables. Les premiers rapports indiquent que le polyvalent Visma-Lease a Bike visera à la fois les victoires d’étape et le maillot rose.

Uijtdebroeks a terminé huitième lors de la Vuelta a Espaa l’été dernier et aucun des sept coureurs devant lui ne devrait prendre le départ du Giro. Bien sûr, cela aidera sa cause que Wout van Aert, peut-être le plus grand domestique du monde, travaille pour lui dans toute l’Italie.

L’année dernière, Ben O’Connor a demandé à son équipe française, Decathlon-AS2R La Mondiale, s’il pouvait se concentrer du Tour de France vers le Giro d’Italia. Après deux Tours consécutifs marqués par des accidents, des maladies et tout simplement de la malchance, OConnor espère redresser son navire en tentant le maillot rose.

À la surprise de beaucoup, AG2R a acquiescé et, comme OConnor a le plus de points WorldTour parmi tous les participants au Giro au moment d’écrire ces lignes, les premiers retours disent qu’ils ont peut-être fait le bon choix.

Comme Pogaar, Ineos Grenadiers Geraint Thomas vise le doublé Giro/Tour. Il sera le seul chasseur de GC de l’équipe en Italie, alors qu’il vise à venger le maillot rose qu’il a perdu contre Primo Rogli lors de l’avant-dernière étape du Giro de l’année dernière.

La situation en France devient un peu plus trouble, car Ineos enverra Tom Pidcock et Carlos Rodrguez tous deux sur la ligne de départ en juin, ce qui obligera Thomass à rechercher un deuxième maillot jaune (il a remporté le Tour 2018), une proposition beaucoup moins simple.

Le pilote Bora-Hansgrohe de 27 ans a fait sourciller beaucoup à l’aube de cette saison lorsqu’il a déclaré qu’il laisserait la route décider s’il courrait pour ou contre son nouveau coéquipier et chef d’équipe présumé Primo Rogli.

Eh bien, la réalité de cette déclaration pourrait arriver à son paroxysme le plus tôt possible. Vlasov a l’air fort ce printemps, avec sa performance la plus remarquable à Paris-Nice, où il a terminé cinquième au classement général, septième au classement par points et quatrième dans la course KOM. Rogli, en revanche, a terminé cette course dixième, onzième et dixième dans ces mêmes classements.

Alors que de nombreux coureurs sont soutenus par le battage médiatique, les chances de Simon Yates de remporter une victoire surprise sur le Tour sont soutenues par le fait qu’il semble toujours être là, près de l’avant, aux côtés des meilleurs et des plus brillants. Le leader de Jayco-AlUla, qui a terminé quatrième au classement général en 2023, fera sa septième participation au Tour, il connaît donc la course aussi bien que presque tous les autres prétendants. Mais plus que tout, il aura probablement besoin de quelques pauses pour avancer.

Le champion du Giro 2022 devrait soutenir Rogli sur le Tour. Mais nous savons tous à quel point Rogli peut être mercuriel, ce qui signifie que Hindley pourrait se voir offrir une chance soudaine et inattendue de se battre pour le maillot jaune.

Je combine ces trois-là, car leur potentiel à long terme pour faire une course au GC dépendrait de l’explosion ou de l’abandon de Vingeaard et/ou Pogaar, ce qui n’est pas le cas très souvent. Kuss a montré qu’il avait la force et le courage nécessaires pour remporter un Grand Tour, mais sa chance de remporter le maillot jaune dépendrait entièrement du fait que Vingegaard soit ou non en tête ou près de l’avant.

Il en va de même pour Ayuso et Yates, qui rouleront tous deux en soutien à Pogaar cet été. Yates a terminé troisième du Tour de l’année dernière, prouvant qu’il est bien plus qu’un simple domestique. Pendant ce temps, tous les signes indiquent que l’équipe des Émirats arabes unis prépare Ayuso, 21 ans, à devenir en quelque sorte un 1A pour Pogaar.

Michael Venutolo-Mantovani est un écrivain et musicien basé à Chapel Hill, en Caroline du Nord. Il adore le cyclisme sur route et sur piste, aime rouler sur gravier et essaie souvent d’éviter de s’écraser sur son vélo de montagne.