Vingegaard et Evenepoel doivent battre le chrono pour prendre le départ du Tour de France
Jonas Vingegaard et Remco Evenepoel affrontent une course contre la montre pour être prêts pour le Tour de France après s’être fracturés lors d’une chute lors du Tour du Pays Basque.
Vingegaard, double champion en titre, et Evenepoel, vainqueur de la Vuelta espagnole 2022, ont vu jeudi leur préparation pour le Tour bouleversée en une fraction de seconde sur un flanc de montagne basque.
Le Tour, qui débute le 29 juin à Florence, a été présenté comme la bataille des « Quatre Fantastiques » du cyclisme.
Un troisième membre de ce quatuor, Primoz Roglic, figurait également parmi les chuteurs alors qu’une douzaine de coureurs ont glissé dans un virage en descente, certains d’entre eux atterrissant dans un fossé au bord de la route.
Roglic, un Slovène, s’en est sorti avec des coupures et des contusions après sa deuxième chute en deux jours. Vingegaard et Evenepoel ont tous deux récupéré plusieurs fractures.
Le Danois a subi des fractures des côtes et de la clavicule ainsi que des lésions pulmonaires. Evenepoel, un Belge, s’est fracturé la clavicule et l’omoplate.
La quatrième star fantastique, Tadej Pogacar, double vainqueur du Tour de France, ne court pas dans la campagne basque alors qu’il s’entraîne pour un doublé Giro d’Italia-Tour de France.
Le Slovène a adressé ses meilleurs vœux de prompt rétablissement à ses « coéquipiers du peloton ».
Il y a un an, Pogacar entamait le Tour de France à peine remis d’une fracture du poignet suite à une chute à Liège-Bastogne-Liège fin avril. Il est resté en lice pendant quinze jours, mais a ensuite chuté, en partie à cause d’un manque de préparation de base.
Vingegaard et Evenepoel sont confrontés au même défi.
« Il est trop tôt pour le dire, nous devrons attendre des jours, voire des semaines avant de dire quoi que ce soit sur le Tour », a déclaré vendredi Frans Maassen, directeur sportif du Danois chez Visma-Lease a bike.
Il a déclaré que le double vainqueur du Tour avait « passé une très bonne nuit ».
« Bien sûr, il souffre, mais ses jambes et sa tête vont bien. Nous osons regarder vers l’avenir », a déclaré Maasen, ajoutant que cela aurait pu être « bien pire ».
Evenepoel rentrait en Belgique vendredi pour des tests supplémentaires.
« Vu les circonstances, ça va. Sa participation au Tour ne devrait pas être en danger », a déclaré Klaas Lodewyck, directeur sportif de l’équipe Soudal-Quick Step d’Evenepoel.
Evenepoel a envoyé une vidéo jeudi soir.
– « Cicatrices mentales » –
Cela signifie qu’il manquera certainement Liège-Bastogne-Liège, qu’il a remporté ces deux dernières années, ainsi que les classiques d’une journée Amstel Gold en avril.
« Il est déçu. L’Amstel Gold et Liège-Bastogne-Liège étaient deux grands objectifs pour lui », a déclaré Lodewyck.
Bien que certains coureurs puissent récupérer et se mettre en forme plus rapidement, cela prend généralement huit à dix semaines.
Ce laps de temps suggère que Vingegaard et Evenepoel pourraient revenir pour le Critérium du Dauphine début juin, un événement d’une semaine qui sert traditionnellement de répétition générale du Tour.
Mais leurs préparatifs ont été perturbés et le bilan physique et psychologique complet ne sera pas connu avant un moment.
« Quand on tombe, il y a des blessures physiques mais il y a aussi et surtout des cicatrices mentales », écrivait vendredi l’ancien pilote français Pierre Rolland sur X.
« Je n’ai pas honte de dire qu’après ma dernière grosse chute sur le Tour de France en 2016, la suite de ma carrière a été synonyme d’appréhension et d’anxiété. »
Il y a une semaine, la star française Julian Alaphilippe se disait « beaucoup plus appréhendée » depuis qu’il a heurté un arbre à Liège-Bastogne-Liège en 2022.
« C’est un sport cruel, qui demande beaucoup de sacrifices et où tout peut s’effondrer d’un seul coup », a-t-il déclaré.
jk/jld/pb/ea