Vidéo exclusive : l’Indien Abhilash Tomy accueilli en France après une course mondiale épique

New Delhi:

Dans un exploit remarquable de courage et de courage, l’Indien Abhilash Tomy est devenu l’une des deux seules personnes à avoir terminé la course de voile en solitaire la plus difficile au monde, la Golden Globe Race 2022. Le commandant de la marine à la retraite a terminé le tour du monde sans escale dans un petit bateau sans aucune aide électronique, après la navigatrice sud-africaine Kirsten Neuschafer à 13h30 IST aux Sables d’Olonne, France samedi.

Le commandant Tomy a navigué pendant 236 jours sur son voilier de 36 pieds, le Bayanat. Le règlement de la course exigeait que les participants n’utilisent que l’équipement et la technologie disponibles en 1968, comme les sextants, les cartes papier et les chronomètres à remontage.

Une petite flottille de fans et de supporters a navigué aux côtés du voilier du commandant Tomy à l’approche du port, lui offrant un accueil électrique, ont montré des vidéos. Kirsten Neuschafer a été vue drapée du drapeau indien alors qu’elle recevait Abhilash Tomy.

La course a débuté le 4 septembre 2022, des Sables-d’Olonne en France, avec 16 marins de 11 pays. Seuls deux d’entre eux ont réussi à relever le défi exténuant tout en naviguant sans escale. Cela a testé leur endurance physique et mentale à la limite. Le seul autre finisseur à ce jour est le marin Simon Curwen qui a été contraint de faire des arrêts pour régler des problèmes avec son bateau, contrairement à Abhilash Tomy et Kirsten Neuschafer qui ont bouclé la course sans escale. En raison d’avoir dû faire des arrêts, Simon n’a pas obtenu de podium.

Le voyage du commandant Tomy n’a pas été sans difficultés ni dangers. Il a affronté les tempêtes, l’isolement et la fatigue. Il a également dû surmonter une grave blessure qui a failli mettre fin à sa carrière de navigateur il y a cinq ans. En 2018, alors qu’il participait à la même course, il a été pris dans une violente tempête dans l’océan Indien qui a percuté son bateau et lui a fracturé la colonne vertébrale.

Le commandant Tomy était tombé de plus de 30 pieds du mât du voilier sur son pont, une blessure potentiellement mortelle sur un navire qui aurait pu chavirer à tout moment. Pendant plus de 70 heures, le monde a attendu que des sauveteurs sur des navires à des centaines de milles marins se précipitent vers lui – un effort conjoint massif des autorités françaises, australiennes et indiennes déterminées à mettre le commandant de la marine en sécurité.

Avec le temps qui s’écoule, les communications via les émetteurs satellites d’urgence s’estompant et sans qu’il soit clair s’il était encore en vie, la marine indienne était sur le point de donner le feu vert à une mission de sauvetage audacieuse – parachutant 4 commandos navals d’un transport de l’armée de l’air indienne qui le ferait tenter d’atteindre Abhilash pour le stabiliser.

Finalement, un bateau de pêche français, l’Osiris, a réussi à atteindre Tomy en premier, transférant le marin indien blessé à bord. Quand Abhilash est revenu en Inde, il savait que le défi auquel il était confronté était peut-être encore plus grand que ce qu’il avait traversé. Après une intervention chirurgicale compliquée sur son dos, qui impliquait l’insertion de tiges de titane dans sa colonne vertébrale et la fusion de cinq vertèbres en une seule, le commandant Abhilash Tomy a dû réapprendre à marcher. Il est finalement retourné au travail – effectuant des missions de reconnaissance maritime pour la Marine, mais l’envie de donner une autre chance à la Golden Globe Race était un rêve qu’il ne pourrait jamais sortir de sa tête.

En janvier 2019, le commandant Abhilash Tomy a quitté la marine indienne pour poursuivre son rêve de donner une seconde chance à la Golden Globe Race. C’était la mission de sa vie.

Le commandant Tomy a été chaleureusement accueilli par sa famille, ses amis et ses supporters alors qu’il franchissait samedi la ligne d’arrivée aux Sables-d’Olonne. Il a également reçu les félicitations du chef de la marine indienne, l’amiral R Hari Kumar, qui l’a félicité pour avoir rendu l’Inde fière. Le commandant Tomy s’est dit heureux et soulagé de terminer la course et a remercié tous ceux qui l’ont aidé tout au long du parcours.