Victor Wembanyama: Comment Wembymania s’est emparé de la France en raison de la perspective de repêchage la plus excitante depuis LeBron James – KESQ

Par Ben Morse, CNN

(CNN) — Ce n’est pas souvent un joueur qui n’a pas encore joué dans la NBA que les stars du sport établies jaillissent à l’unanimité.

Il est comme un [NBA] Joueur créé par 2K, chaque meneur qui veut être sept pieds. Des vibrations de type code de triche, a déclaré Steph Curry, quadruple champion de la NBA, tandis que Kevin Durant a ajouté: Les ligues sont vraiment en difficulté quand il entre.

Mais si vous avez vu quelque chose de l’adolescent français de sept pieds quatre pouces Victor Wembanyama, vous comprendrez peut-être pourquoi le joueur de 19 ans a attiré l’attention du monde du basket avec ses performances dans la ligue professionnelle française et est largement présumé N ° 1 au classement général du repêchage de la NBA de cette année.

Il découvrira sa destination probable après le tirage au sort du mardi, qui verra chaque équipe découvrir la position qu’elle sélectionne lors du repêchage de juin.

Depuis plus d’un an, les équipes se sont efforcées d’augmenter leurs chances de pouvoir acquérir Wembanyama. Des étoiles ont été échangées, des joueurs contributeurs ont été libérés ; le tout dans le but d’avoir une pire saison régulière afin d’augmenter leurs chances au premier choix.

Les Detroit Pistons, les Houston Rockets et les San Antonio Spurs ont tous 14% de chances d’être le premier choix et changent donc complètement les perspectives de leur franchise, avec Wembanyama en tête.

Avec les champions de la NBA, les MVP et les All-Stars LeBron James, Giannis Antetokounmpo, Curry et Durant pour n’en nommer que quelques-uns exprimant tous leur enthousiasme à l’arrivée de Wembanyama aux États-Unis, les analystes comparent son arrivée dans la ligue à celle de James en 2003.

Il y a eu peu de joueurs dont le parcours vers le sommet du basket-ball a été aussi suivi; dans les chiffres publiés par la NBA, Wembanyama est n ° 8 sur sa liste des 10 joueurs les plus regardés sur les réseaux sociaux cette saison bien qu’il ne soit même pas encore dans la ligue.

Wembymania est en plein essor, quelque chose d’auteur Lindsay Sarah Krasnoff a vu de première main.

Krasnoff, auteur du prochain livre Basketball Empire: France and the Making of a Global NBA and WNBA, a déclaré à CNN Sport qu’elle et ses étudiants avaient récemment assisté à un match des Metropolitans 92 avec l’équipe de Wembanyama qui était pleine à craquer, ce qu’elle devait les rassurer. n’était pas un événement régulier.

Il a épaté mes étudiants américains qui ont l’habitude de voir les matchs de la NBA. Ils en étaient vraiment ravis. Et je n’arrête pas de leur expliquer qu’avoir une foule de 15 000 personnes à guichets fermés pour un match de basket professionnel français régulier n’est pas du tout normal, a-t-elle déclaré.

C’est normal quand la NBA arrive en ville. Mais c’est une fois par an. Ce n’était pas normal du tout. J’ai assisté aux matchs des Mets 92 ces dernières années. J’étais là l’année où Boris Diaw est revenu et a joué et j’étais dans leur stade et c’était peut-être à moitié plein, peut-être, étant très généreux. La foule a en quelque sorte regardé le match, elle était dedans, mais pas à ce point-là. Je veux dire, juste un vaste, vaste changement.

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Une carrière dans le sport était toujours probable pour Wembanyama.

Son père était un sauteur en hauteur, sa mère était une ancienne joueuse de basket-ball qui est maintenant entraîneure et ses deux frères et sœurs, la sœur aînée Eve et le jeune frère Oscar sont des joueurs de basket-ball.

Même son grand-père, Michel De Fautereau, a joué pour le Paris University Club dans les années 1960 dans l’élite française.

Quand il était jeune, Wembanyama a essayé de nombreux sports, dont le judo et le football, ainsi que le basket-ball.

Mais son premier pas dans la carrière a fini par s’épanouir par hasard.

L’entraîneur du club de basket Nanterre 92, Michal Allard, assistait par hasard à un match des moins de 11 ans auquel jouait Wembanyama.

L’attention d’Allard a été attirée sur un entraîneur adjoint sur le banc ou du moins le pensait-il. L’entraîneur adjoint était en fait un Wembanyama de 11 ans et lorsqu’il s’est rendu compte de son erreur, il a appelé le directeur technique du programme des moins de 11 ans du club français pour les informer de cette perspective qu’il avait découverte.

Wembanyama a été immédiatement recruté par Nanterre où il a gravi les échelons des jeunes et a appris le jeu en plongeant tête première dans le sport.

En plus de cela, la croissance physique de Wembanyama n’a fait qu’ajouter à l’intrigue qui l’entoure. Il a grandi à sept pieds et quatre pouces de hauteur, ce qui en fait potentiellement l’un des joueurs les plus grands de la NBA, avec une envergure de huit pieds.

Cependant, c’est sa combinaison de taille et d’habileté avec le ballon qui a fait de lui un talent si intrigant.

La plupart des joueurs de sa taille se transforment en un centre prototypique de la NBA: bons pour les tirs bloqués, machines à rebondir, connus pour la défense et la menace près du panier, prenez par exemple le compatriote de Wembanyama, Rudy Gobert.

Mais Wembanyama est différent. Il est devenu l’élite du maniement du ballon, des dribbles, des passes, des tirs sautés et de la distance à trois points. Ajoutez tout cela à plus de sept pieds de haut et il n’est pas étonnant qu’il soit présenté comme le joueur le plus excitant à entrer dans la ligue en 20 ans.

En fait, James a décrit Wembanyama comme un extraterrestre et un talent générationnel, tandis que le double MVP Antetokounmpo a déclaré que la NBA n’avait jamais vu quelqu’un comme ça auparavant.

Des clips sur les réseaux sociaux de Wembanyama exécutant des exploits remarquables d’athlétisme ou d’habileté avec le ballon sont devenus viraux cette saison, allant de blocs fous ou de dunks à des dribbles impressionnants, suivis d’un difficile à trois points à longue portée.

Et le système de basket-ball français où il a été formé a aidé à développer son talent unique, dit Krasnoff.

Je pense que d’une manière générale, le système français est conçu pour détecter et commencer à fournir les moyens aux jeunes joueurs talentueux de s’entraîner tout en poursuivant leurs études universitaires en même temps, a déclaré Krasnoff à CNN.

Alors contrairement au système américain où le sport est intégré au système scolaire, en France, comme dans beaucoup d’autres parties du monde, ce n’est pas le cas. Mais les clubs professionnels, par exemple, ont ce programme où ils emmènent de jeunes joueurs prometteurs dans leur système d’académie des jeunes où ils peuvent s’entraîner de manière dédiée avec des entraîneurs, avec un soutien médical.

Dans cet environnement concentré, loin des distractions et des lumières vives qui accompagnent souvent le basket-ball universitaire aux États-Unis, Wembanyama a pu devenir le joueur aux multiples facettes que beaucoup prédisent dominera la NBA à son arrivée.

Il a mené la ligue en termes de buts, de rebonds et de blocs lors de sa dernière saison dans le basket français, tout en assumant le fardeau d’être presque une campagne de marketing individuelle pour la ligue.

Krasnoff se souvient d’avoir assisté à des matchs à travers le pays qui étaient complets alors qu’ils n’auraient généralement pas été juste pour apercevoir Wembanyama.

L’arrivée de Wembanyama en NBA pourrait avoir un effet transformateur sur une franchise. Mais plus que cela, Krasnoff dit que l’espoir est que cela ait un effet révolutionnaire sur la culture du basket en France ; un pays avec une longue histoire avec le jeu, bien qu’il s’agisse d’un sport fermé.

Certes, (sa rédaction) continuera probablement à alimenter la popularité de la NBA en France. C’était toujours une sorte de donnée, dit-elle. Et cela a certainement suscité l’intérêt des États-Unis pour le basket français, du moins en ce qui concerne Wembanyama.

Il y a cinq ans, quand je disais aux gens que je travaillais sur le basket français et pourquoi il y avait tant de Français en NBA, les gens me regardaient comme si j’étais un extraterrestre à cinq têtes. Au cours des six derniers mois, cela a totalement changé.

La presse française l’appelle une licorne. C’est juste et je pense que tout le monde reconnaît que ce n’est pas normalement comme ça que ça va se passer, mais j’espère que cela suscitera une plus grande prise de conscience et une plus grande attention, en particulier avant Paris 2024, où le basket-ball est reconnu, en plus de l’athlétisme et de la natation. , peut-être l’une des principales disciplines sportives olympiques.

La seule apparition de Wembanyama sur le sol américain n’a fait qu’ajouter à la fascination entourant ses capacités, puisqu’il a disputé deux matchs d’exhibition la saison dernière contre l’équipe de développement G League Ignite et a marqué respectivement 36 et 37 points.

On craint que le cadre élancé de Wembanyama puisse entraîner des blessures sur toute la ligne, car de nombreux joueurs de sa taille ont déjà lutté avec des blessures aux membres inférieurs.

Plus particulièrement, Yao Ming après une illustre carrière avec les Houston Rockets a été contraint de prendre sa retraite à l’âge de 31 ans avec des blessures au pied et à la cheville. Et plus récemment, Chet Holmgren repêché l’an dernier par le Thunder d’Oklahoma City a raté toute sa saison recrue en raison d’une blessure au pied. Mais ces problèmes de blessure ne sont pas susceptibles de dissuader une équipe de choisir le Français avec le choix n ° 1.

La destination probable de Wembanyama sera découverte le 16 mai où plusieurs équipes espèrent avoir la chance de pouvoir le drafter.

Grâce à la puissance de Wembymania et à l’excitation qui l’entoure, la saison à venir s’avère être l’une des années les plus fascinantes de l’histoire de la NBA.

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