Vacances France : Pourquoi la Rive Gauche est le bon choix à Paris

Yves Saint Laurent a donné son nom à un parfum. De nombreuses chansons ont été écrites à ce sujet. Malgré ces reconnaissances festives, certaines parties de la Rive Gauche de Paris restent un mystère pour les hordes de touristes qui se pressent au Louvre, aux Champs-Elysées et à la Place de l’Opéra.

Ceux qui aiment la Rive Gauche, comme la Rive Gauche est connue en français, espèrent qu’elle restera ainsi. Étant donné que Paris accueillera les Jeux olympiques d’été l’année prochaine, il serait sage d’y aller cette année si la capitale française fait partie de vos projets de voyage dans un proche avenir. Heureusement, presque toutes les constructions liées aux Jeux olympiques se déroulent au nord de la ville, laissant la rive gauche relativement indemne.

Les observateurs avisés de la culture française connaissent déjà le fameux logo de la RATP qui représente discrètement la ville de Paris sous la forme d’une silhouette féminine dessinée par la Seine. Au nord et à l’est de la rivière se trouve la rive droite avec ses palaces et les sites susmentionnés à voir, et oui, il y a certainement des attractions célèbres de l’autre côté du logo qui attirent également les foules sur la rive gauche.

Le Musée d’Orsay est l’une des institutions culturelles les plus impressionnantes au monde, le Musée du quai Branly apporte le monde non européen à Paris, Les Invalides est un tombeau pas comme les autres, et la Tour Eiffel est au-delà du besoin de présentation. Ou est-ce? Saviez-vous qu’il existe un appartement dans la Tour Eiffel ?

Sur la rive gauche, même le familier réserve des surprises. Les anciennes ruines romaines des Arènes de Lutèce, par exemple. Invisible de la rue mais accessible par la verdure, ce petit amphithéâtre est un trésor inattendu du passé. A l’extrême sud de Paris se trouve le Parc Montsouris mais à côté se trouve la belle petite rue, le Square Montsouris, où aucun touriste ne semble s’aventurer. Évocateur d’une époque révolue, le square Montsouris est bordé de lampadaires à gaz illuminant ses belles demeures, quasiment épargnées par la modernité.

La partie orientale de la rive gauche a subi une métamorphose monumentale au cours des dernières décennies, modifiant à jamais un quartier autrefois désolé de Paris. Cependant, tout n’est pas différent.

Les quatre tours de la Bibliothèque nationale de France ont peut-être changé le paysage, mais le paysage du jardin botanique centenaire du Jardin des Plantes conserve toujours son air distingué. La mosquée de Paris voisine accueille toujours les visiteurs dans son salon de thé et son hammam et la rue Mouffetard a toujours son marché en plein air dans la rue qui menait à Rome.

A l’extrémité nord de la rue Mouffetard, après que les odeurs de pâtisserie, de saucissons épicés, de fruits frais et l’époustouflante palette de fromages aient réquisitionné les nerfs olfactifs, la place de la Contrescarpe offre une ambiance jeune et sympathique pour boire un verre dans l’un des cafés et bars bordant son périmètre. A proximité se trouve l’un des bâtiments les plus remarquables de Paris, l’Institut du Monde Arabe. Les ouvertures des fenêtres des bâtiments, intelligemment conçues par le célèbre architecte Jean Nouvel, s’ouvrent et se ferment automatiquement pour réguler la température intérieure des bâtiments afin de protéger les collections et les expositions temporaires liées au monde arabe.

Au centre d’une expérience optimale de la rive gauche se trouve le Jardin du Luxembourg, une étendue verte qui offre un répit sublime à l’urbanité qui l’entoure. En entrant par l’est, on est accueilli par une belle fontaine et un petit bassin réfléchissant. Malgré sa majesté, la fontaine Médicis n’est même pas la principale pièce d’eau des Jardins; le Grand Bassin octogonal est plutôt le centre des terrains s’étendant bien au-delà pour inclure des courts de tennis et d’autres installations sportives, ainsi qu’un petit théâtre de marionnettes où le rire des enfants émane à intervalles réguliers lors de spectacles rappelant des temps plus simples où les divertissements se déroulaient sans appareils électroniques.

Le Jardin du Luxembourg est le jardin du Palais du Luxembourg, souvent identifié sur les cartes comme le Sénat. Le bâtiment est en effet le siège du Sénat français mais il abrite également un espace d’exposition qui accueille certaines des expositions d’art temporaires les plus intéressantes de Paris. À l’est du Jardin se trouve le Panthéon, nécropole des phares français, et plus à l’est se trouve la tour d’astronomie de la Sorbonne, rappelant également des temps plus simples où l’étude des lumières célestes pouvait être menée au milieu d’une ville.

À seulement cinq minutes à pied au nord-ouest du Palais et du Jardin du Luxembourg se trouve un petit hôtel haut de gamme merveilleux pour les connaisseurs. Etablissement qui s’affranchit du formalisme des palaces de la Rive Droite, le discret Esprit Saint Germain y substitue un service personnalisé convivial mais professionnel dans une ambiance intimiste. Les chambres et suites chics de l’hôtel sont complétées par des appartements complets pour une expérience véritablement comme à la maison à Paris.

Affirmant cette philosophie, un grand salon séparé de la zone de réception où une cheminée offre de la chaleur pendant les mois les plus frais et des boissons froides pour se rafraîchir pendant les mois les plus chauds. Esprit Saint Germain est unique en ce sens qu’il propose un bar ouvert pour les clients l’après-midi et le soir, champagne inclus. L’hôtel est situé juste en bas du pâté de maisons de l’imposante église Saint Sulpice et de sa jolie place. A deux pâtés de maisons se trouve le théâtre de l’Odéon et le charme encore bohème du boulevard Saint Germain. Un emplacement Rive Gauche plus pratique que l’Esprit Saint Germains est difficile à imaginer.

Le parfum Yves Saint-Laurent Rive Gauche était commercialisé comme un produit moins formel et plus libre d’esprit que ses parfums traditionnels. Ces adjectifs résument plutôt bien la Rive Gauche. Gustave Eiffel savait ; c’est pourquoi il s’est fait construire un appartement privé dans la tour qui porte son nom.

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S’Y RENDRE

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