Une embuscade meurtrière, une chasse à l’homme géante et 3 semaines sans arrestation

Des dizaines d’enquêteurs ont parcouru la scène du crime dans le nord de la France. Plus de 450 policiers ont ratissé la campagne et les environs. Interpol a lancé une alerte.

Les autorités françaises ont déclaré qu’elles n’épargneraient aucun effort ni aucun moyen pour retrouver les assaillants lourdement armés qui ont tendu une embuscade à un convoi de prison lors d’une attaque effrontée de jour, tuant deux gardiens et libérant un détenu.

Mais trois semaines après une vaste chasse à l’homme, les suspects sont toujours en fuite.

L’affaire a soulevé des questions inconfortables quant à savoir si le système judiciaire français avait pleinement compris à quel point le détenu était dangereux et si ses prisons surchargées avaient joué un rôle.

Les autorités sont restées discrètes, refusant même de préciser combien de personnes ont participé à l’attaque. Mais ils affirment que leur enquête a progressé.

Laure Beccuau, première procureure de Paris, a déclaré la semaine dernière à la radio Franceinfo que les autorités disposaient d’un certain nombre de pistes que je qualifierais de sérieuses. Elle n’a pas donné plus de détails, affirmant seulement que l’embuscade avait été bien organisée et que les suspects semblaient avoir prévu de se cacher.

Les assaillants ont disparu dans des voitures volées qui ont ensuite été retrouvées incendiées. Les experts disent que la seule question est de savoir quand, et non si, ils seront capturés.

Cela prend toujours un peu de temps, estime Christian Flaesch, ancien chef de la police judiciaire de Paris. Mais au final, a-t-il ajouté, les fugitifs sont presque tous arrêtés.

Les évasions violentes de prison sont rares en France. Les deux gardiens de prison morts dans l’attaque du mois dernier, à un péage d’autoroute à environ 135 kilomètres au nord-ouest de Paris, ont été les premiers à être tués dans l’exercice de leurs fonctions en 32 ans.

Cette violence est tout à fait sans précédent, a déclaré Brendan Kemmet, journaliste et auteur de livres sur les évadés de prison les plus célèbres de France, dont Antonio Ferrara et Rdoine Fad, des voleurs à main armés notoires qui ont tous deux organisé des évasions séparées impliquant des hélicoptères, en 2003 et 2018.

M. Ferrara a été arrêté après quatre mois de cavale ; M. Fad, après trois heures. La question reste ouverte de savoir combien de temps le détenu qui s’est évadé le mois dernier, Mohamed Amra, échappera à la capture.

Il est désormais l’homme le plus recherché de France, a déclaré M. Kemmet.

M. Amra, 30 ans, également connu sous le nom de La Mouche, ou The Fly, a été condamné à 18 mois de prison pour cambriolage, l’une des plus d’une douzaine de condamnations pour des crimes, notamment d’extorsion et d’agression.

Mais il faisait également l’objet d’une enquête pour des faits plus graves à Marseille, dans le cadre d’un enlèvement et d’un homicide, et à Rouen, dans le cadre d’une affaire de tentative d’homicide et d’extorsion. Son avocat a refusé de commenter cet article.

L’alerte d’Interpol, une notice rouge, pourrait indiquer des soupçons selon lesquels M. Amra a fui la France. Les experts ont déclaré qu’une fuite à l’étranger ne pouvait être exclue, mais ont noté que l’embuscade s’était produite à environ 200 kilomètres de la frontière la plus proche et que M. Amra était originaire de la région de Rouen, où il était détenu avant l’attaque.

Les criminels en fuite ont tendance à se replier sur un terrain connu, a déclaré M. Flaesch.

Les fugitifs peuvent échapper à la détection en se retranchant et en utilisant un réseau de connaissances criminelles ou personnelles pour rester approvisionnés. Mais ces réseaux sont probablement désormais sous surveillance étroite, les téléphones sont mis sur écoute, les déplacements sont surveillés et les routines sont scrutées à la recherche d’activités inhabituelles.

Guillaume Farde, un expert en sécurité qui enseigne à l’université de Sciences Po à Paris, a noté qu’une commande de pizza inhabituellement importante a aidé la police à retrouver la cachette bruxelloise de Salah Abdeslam, qui a contribué à l’attentat de novembre 2015 qui a tué 130 personnes. Capitale française.

La seule façon d’échapper à une chasse à l’homme, même temporairement, est de cesser de bouger, a déclaré M. Farde. Jusqu’à ce que quelqu’un dans l’entourage se trompe ou donne des informations, ou les deux.

M. Abdeslam a été placé en garde à vue après une fusillade ; il avait passé quatre mois en cavale. Mais M. Abdeslam n’avait pas d’entreprise à gérer, et les experts estiment que M. Amra pourrait avoir plus de mal à rester inaperçu.

Les autorités ont initialement décrit M. Amra comme un criminel de niveau intermédiaire dont le profil ne correspondait pas à celui de l’embuscade risquée. Mais les détails des enquêtes le concernant, publiés dans les médias français, ont fini par dresser un tableau différent.

Sur la base de rapports de police divulgués et d’enregistrements d’écoutes téléphoniques, Le Parisien et BFMTV ont rapporté que M. Amra avait jonglé avec les téléphones portables derrière les barreaux pour mener des opérations qui, selon eux, incluaient le trafic de drogue et les enlèvements contre rançon. Il a également tenté d’acheter des fusils d’assaut pendant son incarcération, selon les informations.

Eric Dupond-Moretti, ministre français de la Justice, a reconnu devant le Parlement la semaine dernière que M. Amra avait montré des signes de dangerosité qui ne semblaient pas avoir été pris en considération.

Il a ordonné une enquête interne sur la manière dont l’administration pénitentiaire a traité M. Amra, alors même que des questions tournent autour de la coordination entre les autres branches du système judiciaire.

Dans un article paru dans Le Monde, deux juges de haut rang, Batrice Brugre et Jean-Christophe Muller, ont fait référence à l’affaire et déclaré que les efforts de lutte contre le crime organisé en France étaient répartis entre les forces de l’ordre qui ne coopéraient pas toujours de manière adéquate.

M. Amra a été visé par des enquêtes distinctes dans différentes juridictions. Si ces enquêtes avaient été fusionnées, ont écrit les juges, la véritable étendue de la dangerosité de ce criminel et de ses partisans aurait été claire.

On ne sait toujours pas si les enquêteurs de la police de Marseille et de Rouen ont partagé des informations avec les responsables de la prison, qui ont renforcé la sécurité du convoi de M. Amras, mais pas au niveau maximum.

Pourtant, l’affaire a attiré l’attention sur un système pénitentiaire français qui est plein à craquer.

L’organisme officiel de surveillance des prisons françaises a récemment averti que les taux d’incarcération atteignaient des sommets chaque mois : il y avait près de 77 500 détenus en avril, mais il y avait de la place pour moins de 62 000. Cela a conduit à des cellules surpeuplées et insalubres et à des violences, selon l’organisme de surveillance.

Nous sommes en sous-effectif chronique depuis 10 à 15 ans et les recrutements ne compensent pas les postes vacants, a déclaré Wilfried Fonck, représentant de l’UFAP-UNSA, un syndicat de gardiens de prison qui a organisé des manifestations après l’évasion de M. Amras. Et d’un autre côté, la population carcérale augmente chaque mois.

Les informations selon lesquelles M. Amra mènerait des affaires derrière les barreaux n’ont pas surpris M. Fonck. Des drones ont livré des téléphones aux prisonniers dans le passé, a-t-il noté, et les gardiens n’avaient pas le droit de fouiller les détenus à la sortie des parloirs, ce qui facilitait l’entrée de contrebande.

M. Dupond-Moretti, le ministre de la Justice, a déclaré que le gouvernement s’efforcerait de résoudre les problèmes mis en évidence par l’affaire M. Amras en déployant davantage d’outils anti-drones et de brouillage téléphonique dans les prisons. Il envisagera également d’autoriser des fouilles plus systématiques et le recours à la vidéoconférence pour éviter le transport inutile des détenus, a-t-il déclaré.

Les syndicats espèrent que le gouvernement donnera suite, mais restent prudents.

Les prisons sont malades depuis 30 ans, a déclaré M. Fonck. Pas depuis hier.