Une ancienne technicienne à 6 chiffres gagne 22 000 $ en pâtisserie en France, combien coûte sa vie à l’étranger

Valerie Valcourt a vécu partout aux États-Unis, à Seattle, New York et Washington, DC. Mais elle a fait son plus grand pas l’année dernière en quittant son emploi à six chiffres dans la Big Tech pour aller étudier la pâtisserie en France.

Valcourt, 34 ans, raconte à CNBC Make It qu’elle a commencé le processus en 2020 lorsque, alors qu’elle gagnait un peu plus de 100 000 $ pour une grande entreprise de Seattle, elle se sentait « vraiment au plus bas » et se demandait : « Qu’est-ce que je voudrais faire ça. m’apporterait de la joie ? »

Elle avait toujours voulu vivre à l’étranger et fréquenter une école de cuisine, alors elle a commencé à rechercher ses options. Elle a économisé 20 000 $ en déménageant avec sa famille dans le Connecticut et, mi-2022, a été acceptée dans un programme culinaire dans le sud de la France.

Valcourt a officiellement déménagé en France en janvier 2023 et a commencé son programme accéléré de trois mois de cours intensifs de pâtisserie et de cours de français, suivi d’un stage de quatre mois.

Au total, elle a payé environ 10 000 euros (10 850 dollars) pour les frais de scolarité et 1 800 euros supplémentaires (1 953 dollars) pour le logement.

Une vie de qualité pour moins d’argent

Valcourt travaille maintenant à temps plein comme assistant pâtissier au restaurant Maison Chabran à Pont-de-l’Isère, France.

Elle gagne environ 20 000 euros (21 705 dollars) par an, soit moins d’un quart de son précédent salaire américain.

Malgré cela, Valcourt vit confortablement avec beaucoup moins d’argent en France.

Pour commencer, son employeur couvre son logement saisonnier, au moins jusqu’en avril, date à laquelle une nouvelle classe de stagiaires commence. Lorsqu’elle trouvera finalement son propre appartement, Valcourt s’attend à payer environ 300 euros (326 dollars) par mois pour un studio ou 500 euros (543 dollars) par mois pour un appartement d’une chambre. Certaines unités sont même meublées.

Lorsqu’elle vivait dans certaines des villes américaines les plus grandes et les plus chères, Valcourt dit qu’elle n’a jamais dépensé moins plus de 800 $ par mois de loyer, même si vous vivez avec des colocataires.

La plupart de ses repas proviennent de son travail dans la restauration, elle dépense donc rarement de l’argent en courses. Elle commencera à établir un budget pour sa propre nourriture à partir d’avril et estime que cela coûtera 30 euros (33 dollars) par voyage toutes les deux semaines, ou jusqu’à 50 euros (55 dollars) « si j’ai envie et que je veux des collations et autres choses supplémentaires. « . Elle dit qu’elle est continuellement surprise par la fraîcheur et la qualité des produits, même à un prix abordable.

Valcourt affirme que le fait que son employeur couvre ses frais de subsistance et de nourriture a été « un facteur important » dans son choix d’emploi, surtout au début de sa carrière culinaire.

« Je ne gagne pas beaucoup d’argent, mais je peux me permettre de vivre ici », dit-elle. « Je peux avoir ce métier de pâtissier, constituer mon CV et me construire pour arriver au niveau que je souhaite et ne pas avoir à me soucier de l’endroit où je vais mettre ma tête le soir. »

Le transport est « super facile » puisque Valcourt habite à distance de marche du travail. Elle peut prendre le bus pour se rendre dans une plus grande ville pour environ 1 euro (1,09 $), et voyager en Europe est très abordable en train ou en avion. Valcourt a récemment fait un voyage en Suisse et a dépensé 40 euros (44 $) pour un train aller-retour des billets. Elle a vu une autre offre pour voyager de Paris à Londres en train pour seulement 29 euros (32 dollars).

Grâce à ses faibles dépenses, Valcourt a pu économiser entre 1 300 et 1 500 euros (1 421 à 1 640 $) chaque mois. Elle dit qu’elle a « plus qu’assez » pour acheter une voiture afin d’explorer encore davantage la France et pour commencer à payer un appartement dans les mois à venir.

Différences culturelles au travail et dans la vie

Valcourt a remarqué une grande différence dans la façon dont les Français abordent leur travail et leur vie personnelle, par rapport aux normes de la culture de travail américaine.

Elle travaille au restaurant environ 42 à 46 heures par semaine, et cela varie selon qu’il y a des vacances ou que le restaurant est fermé. Les travailleurs bénéficient de deux jours de congés payés par mois, soit environ cinq semaines de congé par an, ce qui est généreux selon les normes américaines.

Valcourt et ses collègues travaillent fort, mais ils protègent également leurs pauses.

« Les Français sont très catégoriques sur le fait de ne pas faire d’heures supplémentaires », dit-elle. « Quand il est temps d’arrêter, il est temps de s’arrêter, de rentrer chez soi et de se reposer. »

Elle et ses collègues sont également favorables à ce que le travail soit laissé sur le lieu de travail et à ne pas laisser le stress s’accumuler à la maison.

Valcourt a également appris de ses collègues que tous les stéréotypes ne sont pas vrais. Les Français ont mauvaise réputation parce qu’ils sont froids, dit-elle, mais elle trouve qu’ils sont très amicaux et aiment bavarder. Cela aide aussi qu’elle parle français.

Enfin, elle apprécie la façon dont les Français célèbrent les choses grandes et petites. « Il y a toujours une fête au niveau national ou dans le village », dit-elle. Heureusement pour elle et sa passion pour la nourriture, ils tournent souvent autour du partage de repas ensemble, et « le respect pour la nourriture et la pâtisserie ici est super cool ».

Valcourt se sent chanceuse que son école et ses employeurs l’aient aidée à obtenir les visas nécessaires pour rester au pays, et elle a actuellement un contrat de travail permanent avec son entreprise, qui emploie de nombreux travailleurs étrangers et saisonniers.

Elle dit qu’elle n’a pas de projet sur cinq ans, mais qu’elle souhaite généralement apprendre autant de techniques de cuisine et de pâtisserie que possible et découvrir autant de France que possible. Elle retournera éventuellement aux États-Unis pour se rapprocher de sa famille et a même discuté avec son père de la possibilité d’ouvrir une boulangerie. ensemble.

Les conversions d’euros en USD ont été effectuées en utilisant le taux de conversion OANDA de 1 euro pour 1,09 USD le 12 mars 2024. Tous les montants sont arrondis au dollar le plus proche.

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