Un vétéran de Duncan reçoit la plus haute distinction française – Vancouver Island Free Daily
Un ancien combattant résidant à Sunridge Place à Duncan a reçu la plus haute distinction française le 17 novembre.
Le capitaine (retraité) Fernand Labrie a reçu la Légion d’honneur, l’ordre national le plus élevé de France, militaire et civil, par Nicolas Baudouin, consul général de France en Colombie-Britannique lors d’une cérémonie au centre pour personnes âgées de Duncan.
Le prix a été décerné à Labrie, qui a 100 ans, en reconnaissance de son service héroïque au peuple français lors de la campagne de libération pendant la Seconde Guerre mondiale.
Baudouin a déclaré à Labrie qu’il se sentait privilégié et honoré de se tenir devant lui et de lui remettre la Légion d’honneur, qui a été créée en 1802 par Napoléon Bonaparte et est considérée comme l’une des récompenses les plus prestigieuses au monde.
« Le jour du Souvenir est important en France et au Canada en tant que moment pour se souvenir de ceux qui sont tombés au combat », a-t-il déclaré.
« Cette journée est un rappel fort que la liberté et la prospérité ont un prix. C’est important de se souvenir de toi [Labrie] et d’autres du Canada qui ont combattu pendant la guerre.
La fille de Labrie, Pierrette Morgan, a déclaré que son père s’était joint au Régiment de Maisonneuve à Montréal en 1940 et, après une brève période d’entraînement, avait été envoyé en Angleterre.
Elle a dit que son père avait participé au raid infructueux de Dieppe en 1942 au cours duquel 3 623 des 6 086 soldats, pour la plupart canadiens, qui ont débarqué ont été tués, blessés ou sont devenus des prisonniers de guerre, mais ne sont jamais allés à terre.
« Ils se sont assis dans le chenal, rebondissant dans une péniche de débarquement tout en étant la cible de tirs allemands jusqu’à leur retour en Angleterre », a déclaré Morgan.
Morgan a déclaré que Labrie avait débarqué sur Juno Beach en France six jours après le jour J et que son régiment s’était frayé un chemin dans le nord de l’Allemagne et était là lorsque les Allemands se sont rendus au printemps 1945.
« Pendant son service de guerre, mon père était dans le renseignement régimentaire en tant que spécialiste du chiffrement », a-t-elle déclaré.
« Il a passé du temps pendant la guerre en France, en Belgique, en Hollande et en Allemagne, ainsi qu’au Royaume-Uni. Il est revenu au Canada en janvier 1946 et était l’un des deux seuls membres du Régiment de Maisonneuve original qui s’est embarqué en 1940 pour retourner à Montréal pour la démobilisation.
Morgan a déclaré que son père s’était réenrôlé dans les Forces armées canadiennes en 1947 et avait suivi une formation de pilote de planeur, et avait reçu ses ailes, mais qu’un accident de planeur en 1949 l’avait gravement blessé et sur la liste non active.
Il a continué à servir dans un certain nombre d’autres rôles au Canada et à l’étranger avant de finalement prendre sa retraite en 1973 avec le grade de capitaine.
robert.barron@cowichanvalleycitizen.com
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