Un vendeur de chapeaux de la Nouvelle-Orléans honoré par la France pour son service pendant la Seconde Guerre mondiale
Un homme d’affaires de la Nouvelle-Orléans âgé de 99 ans, mieux connu dans la ville en tant que propriétaire du magasin de chapeaux emblématique de sa famille sur l’avenue Saint-Charles, a été honoré par le gouvernement français pour son service militaire pendant la Seconde Guerre mondiale.
NOUVELLE-ORLÉANS — Un homme d’affaires de La Nouvelle-Orléans âgé de 99 ans, mieux connu dans la ville comme propriétaire du magasin de chapeaux emblématique de sa famille sur l’avenue Saint-Charles, a été honoré mardi par le président français pour son service militaire pendant la Seconde Guerre mondiale.
Samuel Meyer, qui travaille encore quelques jours par semaine chez Meyer le Chapelier, l’entreprise créée par son grand-père en 1894, s’est vu décerner le grade de chevalier, ou chevalier, de l’Ordre national de la Légion d’honneur.
Recevoir ce prix du gouvernement français témoigne du lien qui existe entre nos deux nations, a déclaré Meyer lors d’une cérémonie au Musée national de la Seconde Guerre mondiale, à quelques pâtés de maisons de son entreprise familiale. Le lien entre nos deux nations est incassable. Et je suis honoré d’avoir joué un petit rôle dans son renforcement.
Enrôlé à 18 ans, Meyer était caporal au sein du 485th Fighter Squadron, 370th Fighter Group, Ninth Air Force. Il a été en poste à plusieurs reprises en Grande-Bretagne, en Belgique, en France et en Allemagne. Il a servi comme armurier, chargé de charger des bombes et des munitions sur des avions de combat P-38. J’ai dû mettre les balles dans les fusils, a-t-il expliqué après la cérémonie.
Selon le Consulat général de France à la Nouvelle-Orléans, l’Ordre national de la Légion d’honneur a été créé par Napoléon Bonaparte le 19 mai 1802 et l’adhésion est considérée comme la plus haute distinction française.
Le prix a été décerné au nom du président français par l’ambassadeur français Laurent Bili, qui a épinglé une médaille sur le revers de Meyer sous le regard de Marcelle, l’épouse de Meyer depuis 64 ans, avec ses amis, sa famille et les visiteurs du musée.
S’adressant plus tard aux journalistes, Bili a souligné que le prix devait être mérité.
Nous ne récompensons pas les gens pour leurs origines, leurs droits à la naissance, mais pour leurs droits au mérite, a déclaré Bili.