Un prêtre français accusé d’avoir agressé sexuellement des enfants dans l’Arctique canadien est décédé
Les autorités affirment qu’un prêtre français accusé d’avoir abusé sexuellement d’enfants inuits alors qu’il servait dans la mission dans leur communauté de l’Arctique canadien est décédé après une longue maladie
TORONTO — Joannes Rivoire, un prêtre français accusé d’avoir abusé sexuellement d’enfants inuits alors qu’il servait dans la mission dans leur communauté de l’Arctique canadien, est décédé après une longue maladie, ont annoncé vendredi des responsables.
Les Oblats de Lacombe Canada et la Province oblate de France ont déclaré que Rivoire, qui avait 90 ans, est décédé jeudi. Il vivait depuis des années dans une maison de retraite à Lyon, en France.
Une communauté inuit du nord du Canada sollicite depuis longtemps l’aide du Vatican pour obtenir l’extradition de Rivoire. Il a exercé son ministère auprès des communautés inuites jusqu’à son départ dans les années 1990 et son retour en France. Les autorités canadiennes ont émis un mandat d’arrêt contre lui en 1998 pour plusieurs chefs d’accusation d’abus sexuels.
Le révérend Ken Thorson des Oblats de Marie Immaculée Lacombe Canada a déclaré dans un courriel que ce décès pourrait être une nouvelle difficile pour ceux qui ont plaidé pour que le prêtre soit traduit en justice au Canada.
Nous le regrettons sincèrement, a écrit Thorson. Rivoire ne s’est jamais rendu disponible et ne fera jamais face aux accusations portées contre lui. Nous regrettons en outre que les efforts déployés pour qu’il soit officiellement démis de ses fonctions de prêtre aient échoué.
Rivoire est arrivé au Canada en 1959. Il est resté dans le Nord jusqu’en janvier 1993, date à laquelle il a annoncé à ses supérieurs qu’il devait retourner en France pour prendre soin de ses parents âgés.
Le même mois, quatre personnes se sont rendues à la Gendarmerie royale du Canada, dans le territoire nord du Nunavut, pour accuser Rivoire d’agressions sexuelles.
Un mandat d’arrêt a été émis en 1998 contre Rivoire pour qu’il retourne au Canada pour faire face à au moins trois accusations d’abus sexuel. Les accusations n’ont pas été retenues.
Un autre mandat d’arrêt a été émis contre Rivoire en 2022 pour une accusation d’attentat à la pudeur impliquant une jeune fille entre 1974 et 1979. Les autorités françaises ont refusé une demande d’extradition.
Rivoire a nié toutes les allégations portées contre lui et aucune n’a été prouvée devant le tribunal.
Les Oblats du Canada et de France ont exhorté à plusieurs reprises Rivoire à faire face aux accusations, mais il a refusé.
En septembre 2022, une délégation inuite de 10 membres s’est rendue à Lyon, dans l’espoir de persuader Rivoire de revenir avec eux au Canada pour comparaître devant la justice. Mais le prêtre oblat a refusé et a nié toute faute.