Un portrait controversé attribué à Raphaël est exposé en France

Dimanche 21 avril, une cinquantaine de spectateurs passionnés ont fait la queue devant la basilique de Saint-Maximin-la-Sainte-Baume, dans le sud de la France, pour voir un tableau de Marie-Madeleine, qui serait de la main de Raphaël.

Le tableau de 18 x 13 pouces a été acheté l’année dernière dans une maison de ventes aux enchères de Londres par un collectionneur français anonyme, qui a dépensé 37 000 $ pour l’œuvre qui, à l’époque, aurait été réalisée dans l’atelier de Léonard de Vinci. En septembre 2023, Annalisa Di Maria, experte de l’UNESCO en art de la Renaissance et en néoplatonisme florentin, a authentifié l’œuvre de manière controversée, en utilisant l’analyse infrarouge pour attribuer le tableau au maître de la Renaissance Raphaël. Le tableau a été daté de 1505, lorsque Raphaël a rencontré le mathématicien Léonard.

Dans une interview accordée au World Art News, Di Maria a souligné que l’inclusion des repentances et des modifications intentionnelles apportées lors de la création d’une œuvre d’art aidait à identifier cette œuvre comme un original. Les repentirs, expliquait-elle, seraient laissés par les artistes pour les distinguer des copistes qui manquent de telles subtilités.

En réponse aux commentaires selon lesquels le tableau ressemble aux autoportraits de Raphaël, elle a déclaré : Cette ressemblance peut être attribuée à ce que nous appelons l’ADN pictural du peintre. Les attributs communs entre Marie-Madeleine dans ce tableau et les autoportraits de Raphaël peuvent être vus. en témoignage de la touche distinctive de l’artiste et de sa capacité à imprégner ses sujets d’un profond sentiment de beauté et de grâce.

Cette attribution a cependant été accueillie avec scepticisme par certains critiques. Parmi eux, l’historien de l’art et ancien sous-secrétaire italien à la culture Vittorio Sgarbi a qualifié cette redécouverte de scoop journalistique, car elle repose sur la connaissance de quelques-uns car il s’agit d’une œuvre appartenant à une collection privée. Dans un article de septembre 2023, le média italien Finestre SullArte a considéré le tableau comme une réplique et a dénoncé les chercheurs qui ont authentifié le tableau comme étant sans rapport avec les études sur Raphaël et manquant de publications scientifiques sur le maître de la Renaissance.

La basilique Saint-Maximin-la-Saint-Baume convient parfaitement au portrait, car on dit que c’est là que Marie-Madeleine est enterrée. Marie-Madeleine était une disciple de Jésus et la première personne à être témoin de la résurrection du Christ après sa crucifixion. Selon une tradition du XIIIe siècle, Madeleine vivait dans une grotte dans les montagnes de la Saint-Baume, à seulement 20 kilomètres de la basilique, après avoir converti les habitants de Marseille au christianisme. Elle aurait ensuite été enterrée dans la crypte gallo-romaine située sous la basilique, construite entre 1295 et 1532 et dédiée à Madeleine. Un crâne conservé dans un reliquaire doré à l’intérieur de la basilique serait le reste du squelette de Madeleine et a fait de la basilique le troisième tombeau le plus important du christianisme et un lieu de pèlerinage important.

Dimanche, les visiteurs devaient payer un droit d’entrée de 3 (3,20 $) pour voir le tableau. Les bénéfices récoltés grâce à la visualisation du portrait serviront à financer les travaux de restauration de la basilique du XIIIe siècle.

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