Un cycliste érythréen entre dans l’histoire du Tour de France en devenant le premier vainqueur d’étape noir
Le jeune homme de 24 ans était ému et était encore en train de digérer cet exploit lors d’une interview d’après-course.
« C’est pour toute l’Afrique », a déclaré Girmay. « Félicitations, je dirais. Je suis juste super heureux aujourd’hui ».
Girmay est devenu le troisième coureur du continent à remporter une étape du Tour de France, rejoignant ainsi les Sud-Africains Robert Hunter (2007) et Daryl Impey (2019). Chris Froome, qui a remporté sept Grands Tours, dont quatre fois le Tour de France, est né au Kenya mais représente la Grande-Bretagne.
« Nous devons être fiers. Nous participons désormais réellement aux grandes courses », a déclaré Girmay. « C’est notre moment. C’est notre heure. »
« C’est super important. Il y a tout un continent qui attendait ça », a déclaré lundi Aike Visbeek, directeur de la performance de l’équipe Girmays Intermarch Wanty. « C’est fait maintenant, et j’espère que cela ouvrira les vannes à davantage de coureurs africains. C’est un ambassadeur à tous points de vue. »
Girmay a devancé le Colombien Fernando Gaviria et le Belge Arnaud De Lie, qui ont terminé deuxième et troisième de l’étape.
« Je n’ai jamais rêvé de participer au Tour de France. Mais maintenant, ici, je n’arrive pas à y croire », a déclaré Girmay. « Gagner le Tour de France, c’était incroyable pour moi. »
En 2022, Girmay est devenu le premier Noir africain à remporter une étape d’un Grand Tour en remportant la 10e étape du Giro d’Italie. Il a cependant dû abandonner cette course après qu’un bouchon qu’il avait fait sauter sur le podium l’a touché à l’œil.
L’Équatorien Richard Carapaz détient le maillot jaune de leader individuel et l’équipe espagnole Movistar détient le meilleur temps par équipe sur trois étapes.