Un cours proposé sur l’intelligence artificielle suscite un débat à Greensburg Salem

Un cours proposé en septième année axé sur l’intelligence artificielle fait partie des efforts du district scolaire de Greensburg Salem pour combler une lacune dans les cours liés à l’informatique dans son collège.

Le cours a fait l’objet d’un débat lors de la réunion de discussion du conseil scolaire de la semaine dernière, la membre Emily Miller suggérant que les élèves de septième année n’ont pas la formation requise pour le cours. Elle estime que ce serait plus approprié comme cours facultatif au secondaire.

La question pourrait également être soulevée lorsque le conseil d’administration se réunira mercredi.

« Bien que ce soit probablement très intéressant, ce n’est pas approprié pour les enfants de 12 ans », a déclaré Miller à propos du cours proposé – « Informatique 2 : l’intelligence artificielle dans notre monde ».

À ce stade de leur carrière, a-t-elle déclaré, les étudiants de Greensburg Salem n’auront pas étudié la Déclaration des droits ni n’auront d’expérience dans l’écriture persuasive, dont elle pense qu’ils auront besoin pour aborder les sujets du cours, y compris les problèmes de surveillance.

« Une petite partie du cours parlerait de l’informatique de l’intelligence artificielle », a déclaré le surintendant du district Ken Bissell. « La plus grande partie concernerait les implications sociales de l’IA sur la vie (des étudiants).

« Nos enfants sont déjà influencés par les programmes d’IA. Ce cours va leur donner des informations sur : Comment ça marche ? Comment a-t-il été conçu ? Comment une partie est-elle devenue incontrôlable ?

« Comment reconnaissez-vous cela, et comment travaillez-vous dans un monde où cela va faire partie de leur vie, bon ou mauvais? »

Robin Savage, membre du conseil d’administration, s’est opposé au report de ces matières liées à la technologie jusqu’au lycée.

« C’est trop tard parce que, quand (les étudiants) arrivent, s’ils ont un intérêt, alors vous jouez au rattrapage », a déclaré Savage. « Ensuite, nous sommes en retard par rapport à ce que font les autres étudiants dans d’autres districts, d’autres États, d’autres pays. Je ne vais pas retenir nos enfants.

« Avec l’intelligence artificielle, nos élèves s’interfacent avec elle à de nombreux niveaux, certainement dès la septième année », a déclaré Cassie Quigley, directrice associée du département d’enseignement, d’apprentissage et de leadership de l’Université de Pittsburgh. « Les étudiants sont vraiment curieux de ces choses. »

Tant qu’il est basé sur la recherche et que les enseignants sont correctement formés, a-t-elle déclaré, un cours lié à l’IA peut inciter les étudiants à apprendre à gérer cette technologie.

« Je peux voir qu’avoir une certaine compréhension des droits d’un élève et comprendre comment former un argument est une partie importante de l’apprentissage d’un sujet », a-t-elle déclaré, « mais nos élèves apprennent ces choses d’autres manières, pas seulement à l’école.

« Ils ont une vision très nuancée de leurs droits. Je n’ai pas encore gagné une dispute avec un collégien.

Bissell a déclaré que les plans de cours sont fournis gratuitement à Greensburg Salem par le biais du projet STEM. En effet, le niveau de pauvreté du district correspond à la mission de l’organisation à but non lucratif de fournir un accès équitable à l’informatique et à l’enseignement des STEM (sciences, technologie, ingénierie et mathématiques).

Selon les chiffres du recensement américain, près de 9 % de la population de Greensburg et près de 13 % de celle du canton de Salem vivent au seuil de pauvreté.

Miller s’est dit préoccupé par le fait que le cours aurait un parti pris en faveur de l’IA, car des entités axées sur la technologie financent l’organisation à but non lucratif.

Bissell a répondu: « Nous obtenons la conception et la mise en page de base du programme, mais nos enseignants ont toujours l’autonomie pour travailler avec cela. »

Si le conseil approuve le cours, a déclaré Bissell, tous les élèves de septième année devraient le suivre. Mais, a-t-il dit, si un parent s’y oppose, un élève pourrait sauter l’instruction de l’IA et avoir à la place une période supplémentaire d’un sujet comme l’art ou la musique.

Il a déclaré que les nouveaux cours du collège représentent un effort pour combler le fossé entre l’enseignement d’introduction aux STEM au niveau élémentaire et les cours du secondaire en programmation informatique et en technologie de conception assistée par ordinateur.

De la 6e à la 8e année, il a déclaré: « Nous avions un manque d’enfants continuant à parler d’informatique. »

Dans un nouveau cours de sixième année, les élèves travaillent avec Scratch, un langage de codage conçu pour les enfants qui a débuté en 2002 en tant qu’initiative du MIT Media Lab.

Un cours proposé pour la huitième année exposerait les élèves à la programmation de base et au travail avec les médias numériques.

Avec la contribution de son mari, un développeur de logiciels senior, Miller a suggéré que Scratch ne préparerait pas correctement les élèves de sixième année à travailler plus tard sur une programmation de meilleure qualité. Elle a proposé que le langage de programmation JavaScript soit l’un des meilleurs points d’entrée pour les étudiants.

Brian Conway, membre du conseil d’administration, n’était pas d’accord.

« Scratch est une bonne façon de commencer », a-t-il déclaré. « Vous apprenez la logique de la programmation. Oui, c’est une programmation simple, mais vous apprenez le processus pour comprendre ce qui se passe sous le capot.