Un ancien policier de l’école d’Uvalde a été déclaré non coupable de mise en danger d’enfants lors de la fusillade dans une école du Texas.
Environ 4 minutes
Les jurés ont délibéré pendant plus de sept heures avant de déclarer Adrian Gonzalez, 52 ans, non coupable lors du premier procès lié à la réponse des forces de l’ordre qui a tué 19 enfants et deux enseignants à l’école primaire de Robb le 24 mai 2022.
Après la lecture du verdict, Gonzales a serré l’un de ses avocats dans ses bras et a semblé retenir ses larmes.
« Merci au jury d’avoir examiné toutes les preuves », a-t-il déclaré aux journalistes. Lorsqu’on lui a demandé s’il voulait dire quelque chose aux familles, il a refusé.
Après avoir entendu le verdict de non-culpabilité, plusieurs membres des familles des victimes sont restés silencieux, certains pleurant ou essuyant leurs larmes.
« La foi se brise, mais on ne perd pas la foi », a déclaré Jesse Rizo, dont la nièce de neuf ans, Jackie Cazares, a été tuée.
Les juges ont refusé de parler aux médias en quittant la salle d’audience.
Il s’agit du cas le plus rare aux États-Unis dans lequel un policier est accusé de ne pas avoir réussi à mettre fin au crime et à protéger des vies. Gonzales avait purgé deux ans de prison.
Lorsqu’il a appris comment la police avait géré la fusillade de masse à Uvalde, au Texas, il a appris que la police était arrivée trois minutes après le tireur, mais l’avait laissé seul dans l’école pendant une heure ; » a répondu un autre officier, en disant « un terrible échec ».
Le tireur est resté à l’école pendant 77 minutes
Le procès, qui a duré près de trois semaines, comprenait des témoignages émouvants d’enseignants qui ont été abattus et ont survécu.
Les procureurs ont fait valoir que Gonzales avait abandonné ses études et n’avait rien fait pour arrêter ou interférer avec l’adolescent avant son entrée à l’école.
Environ 400 policiers se sont précipités vers l’école, où il a fallu 77 minutes à une équipe de spécialistes pour entrer dans la classe pour combattre et tuer le tireur.
Gonzales était l’un des deux policiers inculpés, provoquant la colère des familles des victimes qui souhaitent voir davantage de policiers tenus responsables.
Une vidéo et un audio montés à l’école primaire Robb à Uvalde, au Texas, publiés par le journal Austin American-Statesman du Texas, montrent le tireur entrant dans l’école. On y voit également comment la police est arrivée plus tard mais est restée dans la rue pendant et après la fusillade. AVERTISSEMENT : Cette vidéo est dérangeante et contient des coups de feu.
Les procureurs ont déclaré que Gonzales, qui ne s’est pas défendu, a été le premier officier à se présenter.
Gonzales avait précédemment insisté sur le fait qu’il n’était pas sorti dans le chaos et n’avait jamais vu le tireur, et ses avocats ont soutenu que trois policiers de l’autre côté de l’école avaient vu le tireur à l’extérieur et n’avaient pas tiré.
Les caméras corporelles montrent Gonzales parmi les premiers officiers à entrer dans le couloir sombre et enfumé pour tenter d’atteindre le tireur dans la salle de classe.
Contrairement au portrait présenté par l’accusation d’un policier complaisant, les avocats de Gonzales ont déclaré qu’il avait mis sa vie en danger en entrant dans une « rue de la mort » où d’autres ne voulaient pas aller en premier lieu.
« Ils essaient de vous donner un sandwich de terreur et de vous dire qu’Adrian vous l’a donné », a déclaré l’avocat de la défense Nico LaHood aux jurés.
Les procureurs ont appelé 36 témoins pendant neuf jours au cours du procès qui a débuté le 5 janvier. Les avocats de la défense de Gonzales n’ont présenté que deux témoins, à commencer par une femme qui travaillait en face de l’école et a déclaré aux jurés qu’elle avait vu le tireur tirer entre les voitures et essayer de rester hors de vue.
Les jurés ont entendu le témoignage émouvant des enseignants qui ont raconté les horreurs de l’entrée du jeune de 18 ans dans l’école. Les manifestants ont présenté des photos prises dans les salles de classe et ont demandé aux policiers qui expliquaient le chaos de la réponse.
Seuls Gonzales et l’ancien chef de la police d’Uvalde, Pete Arredondo, ont été inculpés pour le retard avec lequel ils ont répondu. Arredondo a été inculpé pour des accusations similaires le même jour que Gonzales en 2024, mais la date de son procès n’a pas été fixée.