Trois cartons rouges pour s’arracher les cheveux en 2026 : est-il temps de changer la loi ?
Le défenseur de Sunderland, Dan Ballard, est devenu le troisième joueur cette saison à être expulsé pour avoir arraché les cheveux d’un adversaire lors du match nul 1-1 de samedi contre les Wolves relégués.
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Cela s’est produit à la 24e minute lorsqu’il a défié l’attaquant local Tolu Arokodare pour le ballon.
L’arbitre Paul Tierney n’a initialement pris aucune mesure, mais a montré le carton rouge au défenseur central après que le VAR lui ait conseillé de vérifier l’incident sur le moniteur au bord du terrain.
Alors que les supporters de Sunderland scandaient « ce n’est pas du football », Ballard a rejoint Michael Keane d’Everton et Lisandro Martinez de Manchester United pour être expulsés cette saison.
L’attaquant nigérian Arokodare a été victime de deux des trois arrachages de cheveux cette saison, le premier impliquant Keane le 7 janvier.
Everton et Manchester United ont tous deux échoué dans leurs appels pour obtenir les cartons rouges et les interdictions de trois matchs qui en ont résulté ont été annulées. Il est donc peu probable que Ballard et Sunderland réussissent s’ils lancent un défi.
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« Je pense que, quand ce n’est pas intentionnel, c’était un accident. Il est difficile d’exécuter la règle comme si c’était intentionnel », a déclaré le manager de Sunderland, Régis le Bris.
« Donc, parfois, le handball est pareil, il y a toujours une zone grise et, probablement, avec cette règle, nous en sommes à ce stade. »
« Quand l’attaquant a les cheveux longs, c’est dur »
En matière d’arrachage de cheveux, il n’existe pas de loi spécifique.
Cela relève actuellement des comportements violents, au même titre que le fait de pousser quelqu’un au visage ou de donner un coup de coude à un adversaire dans la tête.
L’arrachage de cheveux étant considéré comme un acte de conduite violente, le corps des arbitres Professional Game Match Officials Limited (PGMOL) a clairement fait savoir aux clubs au début de la saison que cela serait toujours considéré comme un carton rouge.
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« C’est vraiment difficile à digérer car je ne pense pas qu’il s’agisse d’un comportement intentionnel et violent. C’était un duel aérien et avec un grand attaquant », a ajouté Le Bris.
« Donc, dans les airs 20 fois dans le jeu, beaucoup de choses peuvent arriver mais ce n’était pas intentionnel.
« Si la règle est la règle, face à un attaquant aux cheveux longs, vous aurez des problèmes car vous ne savez pas défendre, tout peut arriver. »
C’est cependant une zone grise.
Le défenseur de Fulham Kenny Tete a échappé à un carton rouge pour avoir apparemment tiré les cheveux de l’attaquant de Manchester City Antoine Semenyo lors de la défaite 3-0 de son équipe en Premier League le 11 février.
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C’est aussi un problème dans le football féminin. Le 1er avril, Katie McCabe d’Arsenal est restée sur le terrain malgré le fait qu’elle ait tiré les cheveux de l’ailière de Chelsea Alyssa Thompson lors d’un quart de finale de la Ligue des champions féminine.
Le Bris a déclaré : « Je pense qu’il est important que les arbitres et la Premier League soient clairs avec la règle car dans ce cas, vous ne pouvez pas jouer en duel au cas où vous attraperiez accidentellement quelque chose. J’espère que nous aurons une conversation avec les arbitres pour ajuster cette règle et l’améliorer.
« Quand l’attaquant a les cheveux longs, c’est difficile. C’est important d’avoir cette conversation et de clarifier la règle. »
Ce qui ne peut être remis en question, c’est que Tierney a suivi les directives de Molineux.
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« C’est la lettre de la loi. Nous l’avons eu deux fois avec Tolu (Arokodare) cette saison », a déclaré le manager des Wolves, Rob Edwards.
« Je ne dis pas que c’est une chose délibérée, mais c’est arrivé. »
L’ancien gardien de Man City, Joe Hart, a déclaré au BBC Match of the Day : « Je sympathise avec Sunderland et je sympathise avec la Premier League que nous aimons pour son aspect physique.
« Celui d’aujourd’hui, je ne pense pas que Ballard s’en prend à ses cheveux, il essaie de mettre la main sur l’attaquant. Selon la loi, c’est un carton rouge, mais voulez-vous qu’un joueur soit expulsé pour comportement violent pour cela ? C’est la nature physique, les gens essaient de mettre la main sur leur adversaire. Cela n’a aucun sens. »
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L’ancien attaquant de Man Utd, Wayne Rooney, a ajouté : « Je n’arrive pas à croire que je suis dans le match du jour en train de parler de joueurs expulsés pour s’être arraché les cheveux. C’est ridicule. La loi doit changer. »
« Il est clair que certaines tractions de cheveux sont extrêmement violentes et d’autres non »
Mais certaines tiraillements de cheveux – comme celui du défenseur central argentin Martinez sur l’attaquant de Leeds Dominic Calvert-Lewin le mois dernier – semblent être plus accidentels que violents.
Alors les règles pourraient-elles être modifiées ?
« Bien sûr, certains peuvent penser que les actions de Martinez n’étaient pas particulièrement violentes, mais il ne s’agit que de la catégorie du carton rouge dans laquelle sont classés tous les cheveux tirés, quel que soit le niveau de force », a déclaré l’ancien arbitre de Premier League Darren Cann à BBC Sport.
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« Est-il temps de reconsidérer la place qu’occupe l’épilation ? Je pense que oui.
« Une solution digne d’intérêt serait de faire de « tirer les cheveux d’un adversaire » une catégorie à part.
« Il existe un précédent à ce sujet. ‘Mordre ou cracher sur quelqu’un’ est un acte de conduite violente mais, en ce qui concerne l’interdiction, cela est traité séparément.
« Ces infractions entraînent une interdiction minimale de six matchs, d’où la nécessité d’une catégorie différente. Il est clair que certaines tractions de cheveux sont extrêmement violentes et d’autres non.
« Le retirer de la catégorie des comportements violents permettrait une échelle mobile allant, disons, d’une interdiction d’un, deux ou trois matchs – en fonction de la gravité de l’arrachage de cheveux. »
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« Le monde du VAR a changé la perception »
Il y a quelques années, l’idée qu’une personne puisse être expulsée pour avoir tiré les cheveux d’autrui était inouïe.
Mais le monde du VAR a changé la perception.
Une revue vidéo signifie que la prise de cheveux invisible par l’arbitre peut être captée par quelqu’un qui regarde à la télévision.
Alors pourquoi est-ce si important maintenant ?
C’est difficile de mettre le doigt dessus, ou pas, mais ça a vraiment explosé cette saison.
Cela a commencé avec le rouge de Keane pour Everton contre les Wolves, puis Martinez de Manchester United a été expulsé contre Leeds.
Depuis lors, les fans ont trouvé plusieurs exemples de ce que les fans pensent être une arrachage de cheveux. Alors quelle est la différence ?
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Le VAR recherche des preuves claires que les cheveux de l’adversaire sont bien saisis, pas seulement les touchant.
La fureur a donné l’impression que toute preuve de la main touchant les cheveux est suffisante pour conclure à un comportement violent, mais ce n’est pas le cas.