TOUR DE FRANCE 2024 – INFOS AVANT-PREMIÈRE JOUR DERNIÈRE – Tour de France 2024

• Le décor est planté pour le premier Grand Départ jamais organisé en Italie. Le peloton se retrouvera au départ du centre de Florence à 12h00 samedi pour une première étape de 206 km dont l’arrivée se fera sur les bords de l’Adriatique dans la station balnéaire de Rimini
• Le vainqueur du Tour de France 2020 et 2021, Tadej Pogacar, arrive au Tour en pleine forme après son triomphe sur le Giro, mais il s’est récemment remis du Covid. Son rival Vingegaard s’est remis des blessures qu’il a subies lors de la lourde chute d’Itzulia au Pays Basque en avril et le champion en titre dit qu’il devra se débrouiller pour aborder la course
• De même, Primoz Roglic a surmonté ses blessures suite à l’accident d’Itzulia au Pays Basque et il est prêt à participer au Tour pour la première fois depuis qu’il a rejoint Red Bull-Bora-Hansgrohe, après avoir récemment remporté le Critérium du Dauphiné
• Il y a un certain nombre de curiosités statistiques intéressantes à retenir avant le 111e Tour de France, notamment le fait que les 45 débutants sur la liste de départ porteront le nombre total de participants au Tour à exactement 5 400 coureurs au total depuis la première édition en 1903

TADEJ POGACAR : « ON NE SAIT JAMAIS SI ON EST PRÊT POUR UNE COURSE DE TROIS SEMAINES »
Le défi de taille qui attend Tadej Pogacar sur le Tour 2024 est clair : la star de l’équipe UAE Team Emirates s’efforcera de remporter un doublé Giro-Tour de France, ce qui n’avait plus été réalisé depuis Marco Pantani en 1998. Le vainqueur des Tours de France 2020 et 2021 avait dominé le Giro en mai et s’il est globalement positif sur sa préparation et sa forme, il a annoncé hier deux nouvelles qui jettent un éclairage légèrement différent sur sa progression au cours des dernières semaines. « Tout s’est passé très vite, et j’ai dû interrompre mon entraînement pour retourner en Slovénie car mon grand-père est décédé. À mon retour, j’ai attrapé le Covid. Je n’ai eu qu’une journée « KO », puis j’ai rapidement repris l’entraînement sur le home-trainer et je suis remonté sur le vélo dès que je n’étais plus contagieux », a-t-il déclaré. Après cet aveu, Pogacar a rassuré ses fans sur son état, tout en restant prudent quant à la surestimation de ses chances de victoire : « Physiquement, je me sens prêt à gagner, même si on ne sait jamais si on est totalement prêt pour une course de trois semaines, a-t-il déclaré. Il faut aussi gérer son mental et avoir de la chance. Le doublé est un gros défi, c’est déjà difficile de gagner un Grand Tour. Mais j’aime relever des défis. » Parmi les autres inconnues avant le Tour, « Pogi » a également évoqué la perspective d’un nouveau chapitre de sa rivalité avec Jonas Vingegaard, en commentant : « Cette relation avec Jonas est extraordinaire. On ne se voit qu’une fois par an… en juillet ! Je pense qu’il sera de retour à son meilleur niveau, il ne serait pas là s’il n’était pas prêt. » Que la bataille commence.

JONAS VINGEGAARD ​​: « ÊTRE AU DÉPART EST DÉJÀ UNE VICTOIRE »
Jonas Vingegaard, double vainqueur du Tour de France, aborde sa quatrième Grande Boucle après avoir connu une période de récupération physique importante, suite à sa lourde chute sur le Tour du Pays Basque en avril. Le Danois a naturellement exprimé des ambitions mesurées lors de sa conférence de presse d’avant-course : « Je suis très content d’être au départ, c’est déjà une victoire. C’était un vrai défi de retrouver le niveau que j’ai aujourd’hui. J’ai vécu le moment le plus dur de ma carrière, donc je me suis vraiment battu pour revenir. Une autre difficulté à laquelle le leader de Visma-Lease a Bike doit faire face est le retrait du pilote américain Sepp Kuss en raison d’une récente crise de Covid. Kuss a participé aux précédentes campagnes victorieuses de l’équipe et manquera à Vingegaard et à ses collègues. Tout bien considéré, Vingegaard estime qu’il devra attendre un peu pour juger de son potentiel cette année. Il a noté : « Il est probable que je gagnerai en puissance tout au long de la course. Si par exemple je dois me battre pour rester devant dans les premiers jours, je pourrai ensuite retrouver le rythme des meilleurs. Je ne sais pas si je peux gagner, je ne me sens pas en mauvaise forme mais la chute a été vraiment terrible. J’ai de l’espoir, c’est sûr, mais nous verrons.

PRIMOZ ROGLIC : « ÇA VA ÊTRE FOU »
Les fans du Tour de France ont pu découvrir le talent de Primoz Roglic en 2017, lorsqu’il a remporté sa première étape à Serre-Chevalier. Sept ans plus tard, Roglic est prêt à disputer son premier Tour de France avec sa nouvelle équipe, Red Bull-Bora-Hansgrohe. Il est considéré comme un sérieux candidat au Maillot Jaune, même à 34 ans et après quatre années de succès remarquables avec Pogacar et Vingegaard. « Je me sens jeune et je suis content d’être ici, mon objectif est de saisir toutes les opportunités. Je ne sais pas si c’est mon dernier Tour ou si j’en ferai dix autres, mais en tout cas je compte bien jouer mes cartes pour gagner », a déclaré Roglic à propos des scénarios possibles. Le vainqueur du récent Critérium du Dauphiné a décrit les rebondissements qui pourraient très vite se produire dans la course. « Bien sûr, le Tour dure trois semaines et c’est seulement à la fin de la 21e étape que l’on sait qui est le meilleur coureur, a-t-il commenté. Mais il faut être là dès le premier jour, rester concentré et faire de son mieux. Cette année, on part très tôt en montagne avec le Galibier dès la quatrième étape, puis on s’attaque au gravier à la fin de la première semaine… ça va être fou. » Les opportunités potentielles arrivant rapidement, Roglic a choisi la montée de San Luca, vers le final de la deuxième étape, qui lui a déjà servi de tremplin pour ses trois victoires sur le Giro dell’Emilia (2019, 2021 et 2023). Il a expliqué : « C’est une côte très courte et raide, j’aime ça. Mais rien n’est jamais pareil sur le Tour de France. » Sur le Giro dell’Emilia 2023, Roglic a devancé son compatriote Tadej Pogacar sur la ligne d’arrivée d’une seconde. L’histoire continue…

STATISTIQUES DES COUREURS : DONNÉES CLÉS DE LA LISTE DE DÉPART DE CETTE ANNÉE
· 27 pays sont représentés à la 111ème édition du Tour de France, soit la même que l’année dernière. La France compte le plus grand nombre de coureurs participant à la course avec 32 (encore une fois, comme l’année dernière), suivie par la Belgique avec 28, le plus grand nombre pour le pays depuis 1989 (36).
· Le coureur le plus âgé au départ est Jakob Fuglsang, à 39 ans et 99 jours. Le plus jeune cavalier est Johannes Kulset à 20 ans et 76 jours.
· Le coureur avec le plus de participations est Mark Cavendish, à son 15ème Tour, tandis que le record de tous les temps est détenu par Sylvain Chavanel avec 18. Lorsque Cavendish a participé à son premier Tour en 2007, le plus jeune coureur de cette année, Kulset, n’avait que trois ans.
· 39 coureurs se disputent le maillot blanc cette année, le plus âgé d’entre eux étant Javier Romo de Movistar, âgé de 25 ans et 175 jours.
· Il y a 45 débutants sur la liste de départ, ce qui porte le nombre total de coureurs inscrits au Tour à exactement 5 400. Cette année, la liste des débutants comprend des noms tels que Pascal Ackermann, Joao Almeida, Juan Ayuso, Remco Evenepoel, Derek Gee et Ben Healy.
· Derrière Cavendish, 34 fois vainqueur d’étape du Tour, en termes de coureurs ayant remporté le plus de victoires d’étape sur le Tour de cette année se trouvent Tadej Pogacar (11 victoires), Wout van Aert (9), Jasper Philipsen (6) et Dylan Groenewegen (5).
· Il y a neuf champions nationaux de course sur route dans la course de cette année et huit champions nationaux de contre-la-montre sur la liste de départ, y compris le Sud-Africain Ryan Gibbons qui détient les titres nationaux dans les deux disciplines.

LES ÉQUIPES DU TOUR DE FRANCE 2024 EN CHIFFRES
· La course comptera exactement les mêmes équipes que le Tour de France 2023. Il n’y aura donc pas de nouveaux venus du point de vue des équipes, mais il y aura trois équipes « vétérans » : l’équipe Movistar, prête pour sa 42e participation consécutive (elle avait déjà participé sous les noms de Reynolds, Banesto, Illes Balears et Caisse d’Epargne) ; Visma-Lease a Bike, avec 41 participations consécutives (Kwantum, Superconfex, Buckler, Wordperfect, Novell, Rabobank, Belkin, LottoNL et Jumbo) ; et Lotto-dstny, avec 35 participations non consécutives (il s’est écoulé deux ans entre leurs trois premières participations et les 32 suivantes).
· Lotto-dstny est également l’équipe dont l’effectif 2024 a la moyenne d’âge la plus basse : à seulement 26 ans et 124 jours, le plus jeune membre de leur équipe étant curieusement leur leader Arnaud de Lie, qui aura 22 ans et 105 jours vieux alors que le Grand Départ a lieu ce samedi à Florence. A l’autre extrémité de l’échelle se trouvent Jayco-AlUla, dont les coureurs sont âgés en moyenne de 32 ans et 309 jours.
· Sept des huit hommes qui ont participé en 2023 pour Jayco-AlUla font à nouveau partie de l’équipe cette année : le seul changement étant l’arrivée de Michael Matthews pour remplacer Lawson Craddock. C’est la même histoire à Bahrain Victorious, où Santiago Buitrago remplace Mikel Landa. Soudal-Quick Step, en revanche, ont opéré de gros changements, le seul coureur à rester dans l’équipe de l’année dernière étant Yves Lampaert.
· Cinq équipes du peloton ont déjà remporté le classement général du Tour de France : Movistar Team et Ineos Grenadiers, avec sept victoires chacune, ainsi que UAE Team Emirates, Visma-Lease a Bike et Astana Qazaqstan, avec deux victoires chacune. En attendant, 11 équipes n’ont pas encore placé de coureur sur le podium final, parmi lesquelles Red Bull-Bora-Hansgrohe de Primoz Roglic, l’équipe Soudal-Quick Step de Remco Evenepoel et Jayco-AlUla de Simon Yates.
· Au classement des victoires d’étapes, Visma-Lease a Bike est leader avec 71 victoires d’étapes, tandis que Soudal-Quick Step en a remporté 51 et Lotto-dstny 40. A l’opposé, Uno-X, qui a fait ses débuts en 2023, Intermarche-Wanty, qui prépare sa septième participation au Tour, et Arkea-B&B Hotels, qui entame son 11e Tour consécutif, sont toujours en quête de leur premier bouquet.
· Les cinq équipes françaises sont majoritaires, à savoir Decathlon-AG2R La Mondiale, Groupama-FDJ, Cofidis, Arkea-B&B Hotels et TotalEnergies, suivies par quatre belges (Soudal-Quick Step, Lotto-dstny, Alpecin-Deceuninck et Intermarche -Envie). Lotto-dstny (avec sept Belges et un Australien) et TotalEnergies (avec sept Français et un Belge) sont les équipes avec la moins diversité de nationalités dans leurs effectifs. Chez Red Bull-Bora-Hansgrohe, c’est tout le contraire : les huit pilotes sont de nationalités différentes.