« The Walking Dead » plonge Daryl Dixon dans une France infestée de zombies. Mais ce n’est pas un vilain Américain

Parfois, combiner une saveur unique avec une autre crée quelque chose de nouveau et de savoureux.

Toutes mes excuses aux fans de « The Walking Dead » et de « Ratatouille » de 2007, le film dont j’ai tiré cette référence. Mais je pourrais m’empêcher de me le répéter en regardant « The Walking Dead: Daryl Dixon », qui sort le guerrier de la route de Norman Reedus de son environnement naturel et graveleux du Nouveau Monde et lui fait jouer un Américain dans un Paris mort-vivant.

Cela semble absurde, n’est-ce pas ? Vraisemblablement, la fin du monde entraînerait la fermeture du marché des voyages d’agrément ; De plus, Daryl vit de nombreux conflits culturels lors de voyages interétatiques aux États-Unis. Cela nous laisse inévitablement face aux questions de savoir pourquoi cette mission secondaire se produit et comment.

Les expliquer est l’intrigue secondaire la moins intéressante de l’aventure en six épisodes, qui démarre avec Daryl se lavant sur une plage du sud de la France avant de rencontrer des gens qui lui veulent du mal. En cela, les Français et les Américains ne sont pas si différents, prouvant que le désespoir et la violence transcendent les frontières et la culture. Mais ce paysage, aussi magnifique soit-il, est aussi étranger que la langue qu’il ne comprend pas.

Daryl de Reedus est l’un des héros les plus populaires de « The Walking Dead », sinon le grand favori, ce qui rendrait trop facile le fait d’affronter sa grossièreté américaine contre tout ce que l’Europe sert à la fin du monde.

D’ailleurs, il apprécie d’emblée le côté médiéval des lieux. Étant donné que les armes à feu ne sont pas aussi répandues dans la société française, la plupart des armes à feu que Daryl affronte sont d’anciens fusils de chasse ou quelques pistolets de service. Mais Daryl a toujours été un ferrailleur de la vieille école, ce qui lui donne un avantage. En Amérique, c’est un voyou qui chasse avec un arc et des flèches. En Europe, il est libre de se montrer médiéval envers ses adversaires, en se comportant comme un chevalier.

Norman Reedus dans le rôle de Daryl Dixon dans « The Walking Dead : Daryl Dixon » (Stephanie Branchu/AMC)En fonction de ce changement, le showrunner David Zabel et les scénaristes font de l’impiété de Daryl son test, en le comparant à la spiritualité qui anime les survivants avec lesquels il tombe. Les premières d’entre elles sont des religieuses.

Cette énergie oppositionnelle soutient une histoire dont vous avez déjà vu une version auparavant. En fait, vous l’avez probablement regardée avec enthousiasme lorsque 2023 était nouveau. Entre l’accouchement magique et la transformation émotionnelle du héros, il y a suffisamment de parallèles entre ce spin-off et cette sensation de HBO pour considérer « Daryl Dixon » comme « The Last of Us » avec un accent gaulois.

Le fait que beaucoup de gens connaissent l’histoire de Daryl, ayant été témoins de moments formateurs dans les premiers épisodes de la série originale, achète une certaine patience à la série.

Le motard colérique et méfiant introduit il y a plus d’une douzaine d’années a désormais un cœur plus doux, un côté paternel et bien d’autres cicatrices. Daryl ne perd pas souvent des combats, mais il ne s’en sort pas souvent sans quelques contusions ou une commotion cérébrale occasionnelle. Une partie de son charisme réside dans sa détermination tranquille, qui se traduit souvent par un entêtement pessimiste teinté de misanthropie.

Le croisement de la route de sœur Isabelle (Clémence Posy) remet cela en question. Elle l’amène à son couvent, le soigne et le met au service d’une course visant à transporter un garçon spécial nommé Laurent (Louis Puech Scigliuzzi) au cœur de leur réseau révolutionnaire. Cette résistance clandestine interconfessionnelle considère Laurent comme le nouveau messie et entend l’élever pour devenir un leader.

Tout le monde n’est pas aussi enthousiaste à l’idée de ce mandat soi-disant sacré, Daryl encore moins. Pourtant, il accepte la quête à la condition qu’une fois qu’il aura déposé l’enfant, cette Union d’Espoir (qui se traduit par Union de l’Espoir) lui trouvera un bateau pour les États-Unis.

Clémence Poesy dans le rôle d’Isabelle, Norman Reedus dans le rôle de Daryl Dixon dans « The Walking Dead : Daryl Dixon » (Stephanie Branchu/AMC)De telles odyssées ne parcourent jamais une ligne droite, et « Daryl Dixon » n’évite pas son lot de détours prévisibles et ridicules. Dans l’imagination de ceux qui ont créé « Daryl Dixon », par exemple, les Parisiens donneraient la priorité à la recréation d’un Moulin Rouge souterrain plutôt qu’à l’élimination des zombies de leurs rues ou, pour l’amour de Dieu, à la création d’un bistro fortifié. être extrait d’un univers déterminé à éliminer le moindre morceau de son histoire principale.

Mais ensuite, quelques détours sont des clins d’œil intentionnels au genre zombie tel qu’il existe actuellement et à ce que nous savons de la culture populaire française. Certains de ces hommages sont tout à fait évidents, quoique agréablement ; par exemple, Daryl, Isabel, Laurent et leur compatriote Sylvie (Laika Blanc Francard) rencontrent une ville d’enfants perdus dans un épisode avant de rencontrer un personnage joué par la star de « City of Lost Children » Dominique Pinon.

Il s’agit d’un geste plus subtil que quelques-uns des pièges à touristes les plus drôles de la série, certains macabres et d’autres stéréotypés au point de vous supplier de scruter l’arrière-plan à la recherche de mimes en bérets.

Cependant, à bien des égards, les survivants français ressemblent à leurs homologues américains, jusqu’aux individus. L’un des principaux adversaires de Daryl s’appelle Codron (joué par Romain Levi), mais je vous mets au défi de vous abstenir de l’appeler French Merle. Daryl n’est pas non plus le seul expatrié américain en France, et certainement pas parmi les « moches ».

Mais leurs zombies peuvent être plus dangereux pour des raisons inhabituelles. Pour quelqu’un qui ne parle pas français et ne comprend pas les panneaux d’avertissement que les gens ont peints pour prévenir, c’est un vrai problème.

Reedus transmet une endurance tranquille dans sa performance, à la hauteur de la détermination calme de Poesy et du stoïcisme serein de Scigliuzzi. Laurent est constamment décrit comme un enfant plus sage que son âge, mais l’acteur nous amène à nous demander s’il s’agit d’un produit de la sagesse inculquée en lui par l’éducation des religieuses ou d’une influence divine, ce qui signifie qu’il a compris la mission.

The Walking Dead : Daryl Dixon (Emmanuel Guimier/AMC)La plus grande réussite de Zabel et des scénaristes est la façon dont ils ont expliqué notre fatigue face à la philosophie de survie de la série originale, tuer ou être tué, qui s’est rouillée à la fin. Au lieu de cela, « Daryl Dixon » propose que bien vivre nécessite de vivre pour quelque chose de plus grand que soi-même ou les quelques autres que l’on a choisi de laisser entrer.

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Cela élève les paraboles morales habituelles du genre zombie en nous invitant à nous demander si l’individualisme dont les Américains sont fiers est meilleur à long terme que la philosophie du service d’une cause commune qui est au cœur de nombreuses sociétés européennes. Ceci est implicite, pas dit, bien qu’il ne soit pas vraiment difficile de remarquer que le méchant clé, Genet (Anne Charrier), est un capitaliste autocratique déterminé à mettre la France sous son pouvoir, tandis que les héros sont pieux, répartis à travers le pays et vivent dans communes autonomes.

Comme tout ce qu’il y a de meilleur dans cette série, nous regardons ces idéaux se concrétiser en action, encadrés par des bâtiments et des structures anciens et joués par un casting dont les performances nous entraînent trop facilement à travers cette résolution, certains au point de prendre le sens de « Dieu ». sauve » beaucoup trop littéralement.

Si vous êtes pris par l’esprit, cela ne vous dérangera probablement pas, d’autant plus que les visuels sont un voyage en eux-mêmes. Même un Paris en lambeaux ne pourrait jamais être qualifié de ruine ; même une Tour Eiffel dont le sommet est arraché peut chanter. Les survivants parisiens s’en inspirent fièrement pour se donner du courage. « L’Amérique est un bébé », dit l’un d’eux, « mais ici, nous avons survécu à de nombreuses apocalypses. Je survivrai aussi à celle-ci. »

Cet espoir porte « Daryl Dixon » en l’air, au point que vous pouvez prier pour qu’il ne réalise pas son souhait de rentrer chez lui. Peu importe où il se trouve, les choses ne redeviendront jamais comme avant. Mais ce détour lui rappelle, ainsi qu’à nous, que peu importe les catastrophes qui nous arrivent, la vie peut à nouveau être belle.

« The Walking Dead: DarylDixon » sera diffusé à 21 heures le dimanche 10 septembre sur AMC et AMC+.