Taïwan affirme que des problèmes logiciels retardent les livraisons de nouveaux F-16
TAIPEI, 25 mai (Reuters) – Des problèmes logiciels retardent la livraison à Taïwan de 66 nouveaux avions de combat F-16V avancés en provenance des États-Unis, mais l’île s’attend toujours à ce que la commande complète arrive d’ici 2026, a déclaré le ministre de la Défense Chiu Kuo-cheng. Jeudi.
En 2019, les États-Unis ont approuvé une vente de 8 milliards de dollars d’avions de chasse F-16 de Lockheed Martin Corp (LMT.N) à Taïwan, un accord qui porterait la flotte F-16 de l’île à plus de 200 avions, le plus grand d’Asie, pour renforcer ses défenses face à une menace accrue de la Chine, qui revendique Taiwan comme sien.
Chiu plus tôt ce mois-ci a déclaré que les 66 F-16V avaient été retardés en raison de perturbations de la chaîne d’approvisionnement, mais jeudi, il a en outre expliqué que le problème était lié à des problèmes de logiciel de contrôle de vol et qu’ils travaillaient pour résoudre ce problème avec les États-Unis.
« En principe, d’ici 2026, les 66 avions arriveront tous, il n’y a absolument aucun problème avec cela », a-t-il déclaré aux journalistes au parlement.
Dans un communiqué publié mercredi soir, son ministère a déclaré que le processus de développement du logiciel avait été retardé et que Lockheed Martin avait déjà déployé cette année deux prototypes de F-16V, dont l’un provenait d’une commande distincte de Bahreïn.
Lockheed Martin a déclaré dans un communiqué envoyé par courrier électronique qu’il « travaillait en étroite collaboration avec le gouvernement américain pour relever les défis à l’appui des objectifs de coopération en matière de sécurité des États-Unis ». Il n’a pas précisé.
Chiu a déclaré qu’ils étaient préoccupés par le retard, mais que la communication avec les États-Unis sur la question était « fluide ».
Taïwan a converti 141 avions F-16A/B en F-16V et a en outre commandé 66 nouveaux F-16V, dotés d’une avionique, d’armes et de systèmes radar avancés pour mieux affronter l’armée de l’air chinoise, y compris son J- 20 chasseurs furtifs.
Depuis l’année dernière, Taïwan s’est plaint des retards dans les livraisons d’armes américaines, telles que les missiles anti-aériens Stinger, alors que les fabricants s’approvisionnent en Ukraine alors qu’elle combat l’invasion des forces russes, et la question préoccupe les législateurs américains.
Le membre du Congrès Michael McCaul, président de la commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants des États-Unis, a déclaré lors d’une visite à Taipei le mois dernier qu’il faisait tout son possible pour accélérer les livraisons d’armes.
Reportage de Ben Blanchard; Montage par Michael Perry et Diane Craft
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