Tadej Pogacar rend le Tour de France amusant à nouveau
Derrière les maillots colorés et le peloton flou, le Tour de France est une cocotte-minute de trois semaines d’anxiété et de nerfs effilochés pour les 176 cyclistes en course. Chaque jour, ils s’affrontent pour une victoire affirmant leur carrière sous le regard scrutateur de fans tapageurs et de journalistes embêtants. La plupart ont passé des milliers d’heures à s’entraîner spécifiquement pour cet événement. C’est chaud. Ils s’écrasent. Les marges de victoire sont minuscules. Le tout est une recette pour le stress psychologique, et au fil des ans, nous avons vu des stars du Tour se transformer en grognards grincheux et même violents.
Au cours de mes quatre voyages pour rendre compte du Tour, je n’ai jamais eu l’impression que quelqu’un s’amusait beaucoup.
Et puis il y a Tadej Pogacar. Ici, laissez-moi vous aider avec cette prononciation. C’est Ta-day Po-GAH-Chur.
Cette année, le Slovène de 24 ans prodige est devenu le saint patron de la bêtise de Tours, injectant à un événement autrement étouffant un élan de joie bien nécessaire. Il est pétillant dans les entretiens d’avant-course, faire des blagues et rigoler. Chaque matin, alors que les coureurs s’alignent au départ, Pogacar fait le tour, cognant du poing ses concurrents. Et en ligne, Pogacar a inondé les médias sociaux de photos et de vidéos de bouffonneries encore plus loufoques.
Si @TamauPogi peut balle.#TDF2023#WeAreUAE https://t.co/o1skG1CAUw
— @UAE-TeamEmirates (@TeamEmiratesUAE) 8 juillet 2023
Il a photographié des gagnants d’étapes et tourné des cerceaux avec des fans en bordure de route. La dernière vidéo, téléchargée pendant la journée de repos du lundi, montre Pogacar pédalant dans une rue française avec une baguette de deux pieds de long qui sort de la poche de son maillot. Il attrape le morceau de pain, prend une grosse bouchée et prend des tasses pour la caméra. Le Tour de France est peut-être la course de vélo la plus difficile au monde, mais Tadej Pogacar semble s’en donner à coeur joie.
En regardant Pogacar, vous ne devineriez jamais qu’il est actuellement enfermé dans l’une des batailles du Tour les plus disputées de mémoire récente. Après la dixième étape de mardi, Pogacar traîne le champion en titre Jonas Vingaard du Danemark par seulement 17 secondes au général. Et Pogacar semble avoir le dessus. Après avoir perdu du temps contre Vingegaard lors de la cinquième étape, il est revenu en lice un jour plus tard, remportant la sixième étape avant de regagner de précieuses secondes lors de l’arrivée en montée jusqu’à la neuvième étape.
Ne vous y trompez pas : Pogacar et Vingaard sont des rivaux de premier ordre. En tant que jeune espoir le plus en vogue de sa génération, Pogacar a remporté le Tour en 2020 et 2021, et la plupart des experts s’attendaient à ce qu’il remporte une victoire facile l’année dernière. Mais Vingaard et ses coéquipiers de Jumbo-Visma ont tendu un brillant piège à Pogacar dans les Alpes, et leur plan rusé l’a détrôné, le reléguant à la deuxième place. Le tout a été relaté dans l’épisode quatre de Netflix Tour de France : Déchaîné Série que je recommande vivement.
Encore une fois, vous ne devineriez jamais que Pogacar et Vingaard sont des ennemis. Après chaque étape cette année, Pogacar a embrassé le cycliste danois, ou lui a donné un coup de poing de félicitations. Laissez-moi vous dire que j’ai regardé le Tour chaque année depuis 2001, et c’est un comportement très peu orthodoxe. Lance a tenté d’intimider ses rivaux avec des regards glacials. Chris Froome, quadruple vainqueur, souriait et hochait la tête. D’autres champions du Tour se sont simplement éloignés après l’arrivée pour faire des interviews, puis se concentrer sur le repos, la récupération et la rééducation avant la prochaine étape. Chaque seconde compte dans la lutte pour le jaune. Alors pourquoi gaspiller une énergie précieuse avec un câlin d’ours en sueur ?
Un autre remaniement du GC après une bataille épique entre Tadej Pogacar et Jonas Vingaard !#TDF2023 pic.twitter.com/ipuu52k3j9
– Cyclisme sportif NBC (@NBCSCycling) 6 juillet 2023
Je suis ici pour les bouffonneries de Pogacar. En tant que fan de cyclisme depuis toujours, j’ai souvent souhaité que les coureurs montrent leur personnalité au monde, en particulier pendant le Tour. Quelques-uns l’ont fait au fil des ans. La star slovaque Peter Sagan a fait des wheelies lors du Tour et a produit des vidéos amusantes sur ses réseaux sociaux, incitant Dehors pour l’appeler une anomalie bienvenue dans un sport qui semble gouverné par des cyborgs. D’autres coureurs ont publié des podcasts ou publié des colonnes écrites pour montrer leur vrai moi.
Tadej Pogaar est toujours là. Même quand vous pensez qu’il ne l’est pas. Il est. #TDF2023 pic.twitter.com/luAzdoczZy
— le tour de robyn (@robynjournalist) 3 juillet 2023
Mais aucun coureur, à ma connaissance, n’a maintenu ce niveau de plaisir extérieur tout en se battant pour le plus grand prix du Tour. Et en ce sens, Pogacar est vraiment une licorne parmi les robots.
Pourquoi Pogacar est-il capable de maintenir une attitude aussi légère dans une situation aussi éprouvante pour les nerfs? Il a enduré beaucoup de stress du Tour au cours de ces trois dernières éditions, alors peut-être qu’il est comme un lycéen, prêt à faire l’imbécile et à ne pas prendre trop au sérieux les cours de trigonométrie. Peut-être que l’humour est sa clé pour rester confiant malgré la pression. Ou peut-être est-il vraiment aussi insouciant.
Peu importe la raison, Pogaar fait du Tour 2023 une course amusante à suivre, à la fois sur le livestream et sur les réseaux sociaux. Et dire que le Tour n’a même pas atteint la moitié de son parcours.