Tadej Pogacar contre-attaque sur l’étape 6 alors que Jonas Vingaard se faufile dans le jaune au Tour de France

Escomptez-le à vos risques et périls. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) a rappelé à point nommé sa classe avec la victoire dans l’étape 6 alors que le champion en titre Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) a arraché le maillot jaune des épaules de Jai Hindley (Bora-hansgrohe).

Le bref passage de Hindley en jaune s’est terminé le deuxième jour dans les Pyrénées après que Jumbo-Visma ait pulvérisé le peloton sur le légendaire Col du Tourmalet pour distancer l’Australien et champion en titre Vingeard vers le sommet de la course.

Mais le Danois n’a pas tout fait à sa manière puisque le grand rival Pogacar s’est remis de sa déception mercredi pour laisser tomber Vingaard lors de la dernière montée vers Cauterets et en solitaire vers la dixième victoire d’étape du Tour de sa carrière.

Pogacar traîne désormais le nouveau maillot jaune Vingaard de 25 secondes au classement général avec Bora-hansgrohes Hindley le meilleur des autres à 1:34. Les Britanniques Simon Yates (Jayco-AlUla) et les Espagnols Carlos Rodriguez (Ineos Grenadiers) se sont hissés dans le top cinq, mais les deux coureurs ont plus de trois minutes de retard sur Vingaard et opèrent dans une sphère distincte.

La majorité de l’étape difficile de 145 km dans les Pyrénées semblait être à sens unique alors que Vingaard et son équipe Jumbo-Visma ont de nouveau placé le super-domestique Wout van Aert dans l’échappée avant de tourner la vis sur leurs rivaux.

Après avoir réduit le peloton sur le Col d’Aspin, Jumbo-Visma a lancé une grenade GC sur le Tourmalet alors que Sepp Kuss installait Vingegaard à environ 4 km du sommet, avec seulement Pogacar, le maillot blanc, capable de suivre.

Vingegaard s’est ensuite associé à Van Aert dans la longue et rapide descente après que l’infatigable Belge se soit retiré d’un quintette de tête pour ouvrir la voie à son leader. Huit coureurs, dont l’Américain Neilson Powless d’EF Education-EasyPost, qui a repris le maillot à pois, se sont lancés dans la dernière ascension de 16 km avec une avance de plus de deux minutes sur le grand groupe Hindley derrière.

Van Aert a tiré comme un homme possédé pendant la moitié de la montée avant que Vingaard ne se précipite hors de sa roue à la poursuite du maillot jaune et d’une éventuelle victoire d’étape en n’emportant que Pogacar avec le Polonais Michal Kwiatkowski (Ineos Grenadiers) avec lui.

Mais le Slovène Pogacar n’a pas respecté le scénario, le double vainqueur du Tour distançant Vingaard avec une accélération rugueuse à environ 2,5 km de la fin. Pogacar a franchi la ligne avec 24 secondes d’avance sur son rival pour passer à moins de 25 secondes de la tête de Vingeard au classement en versant de l’eau sur les flammes de ces affirmations selon lesquelles le Tour est déjà terminé.

Lorsqu’on lui a demandé si la victoire était une douce revanche après avoir concédé plus d’une minute à Vingegaard à Laruns quelque 24 heures plus tôt, Pogacar a déclaré: Je ne dirais pas vengeance mais c’est doux de gagner aujourd’hui et de prendre du temps en arrière. Je ressens un peu de soulagement et je me sens beaucoup mieux maintenant.

L’affichage que Jonas a montré hier était incroyable. Je pensais, quand ils tiraient sur le Tourmalet, qu’on pouvait faire nos valises et rentrer à la maison. Mais heureusement, j’avais de bonnes jambes aujourd’hui et j’ai pu suivre assez confortablement sur le Tourmalet et puis, quand c’était le bon moment, j’ai pu attaquer. C’était un grand soulagement. Ça va être une grosse bataille jusqu’à la dernière étape.

Les grands perdants de l’étape 6 incluent le duo Lidl-Trek Giulio Ciccone et Mattias Skjelmose, qui ont tous deux chuté du top 10, tandis que le coéquipier de Hindley, Emanual Buchmann, le champion d’Allemagne, est passé de la quatrième à la quinzième après s’être mis au service du maillot jaune.

Dans l’autre sens, le Français Romain Bardet (AG2R-Citroën), le Britannique Tom Pidcock (Ineos Grenadiers) et Kuss se sont tous hissés dans le nouveau top 10 alors que le rideau tire sur deux jours palpitants dans les Pyrénées.

Van Aert donne le ton avec une attaque au pistolet

A peine Christian Prudhomme a-t-il agité le drapeau pour lancer l’étape que Van Aert passe à l’attaque et mène un groupe de 15 coureurs à l’écart. Le Belge s’est retrouvé aux côtés de ses classiques et rival de cyclocross Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) dans un mouvement fort qui comprenait également l’ancien champion du monde Julian Alaphilippe (Soudal-QuickStep).

Powless (EF Education-EasyPost) faisait partie d’une poignée de coureurs qui ont réussi à faire le pont alors qu’une pause de 20 s’est lancée dans la première des quatre ascensions avec une avance de près de trois minutes sur le peloton.

Avec 3 700 m de dénivelé dans le parcours, Powless envisageait un retour au maillot à pois qu’il a concédé à Felix Gall mercredi. Et l’Autrichien d’AG2R-Citroën ratant le coup, Powless a repris le contrôle de la compétition reine de la montagne en empochant le maximum de points sur la Côte de Capvern-les-Bains et le Col d’Aspin.

Le Français Bryan Coquard (Cofidis) a également consolidé sa deuxième place au classement maillot vert en remportant le sprint intermédiaire devant l’Aspin avant de se faufiler dans le peloton.

Jumbo-Visma a donné un avant-goût de ce que serait leur tactique lorsqu’ils devanceraient le train Hindleys Bora-hansgrohe pour accélérer le rythme sur l’Aspin. Les coéquipiers de Vingeard ont répété cela sur le Tourmalet et avec un effet dévastateur, le duo néerlandais Dylan Van Baarle et Wilco Kelderman allant en profondeur avant de passer le relais à Kuss, qui a rapidement roulé sans faute avec seulement Vingaard et Pogacar à son volant.

À l’heure actuelle, les perspectives n’étaient pas aussi favorables à la pause que lorsque les 12 leaders restants avaient un écart de quatre minutes sur le Tourmalet.

Le débutant danois Tobias Johannessen (Uno-X) a devancé les Portugais Ruben Guerreiro (Movistar) au sommet du Tourmalet suivi des Britanniques James Shaw (EF Education-EasyPost), Van Aert et Kwiatkowski. Seulement 40 secondes se sont écoulées avant que les Big Two n’atteignent le sommet aux côtés de Powless, qu’ils ont rattrapé juste avant le sommet d’une ascension épique utilisée pour la 89e fois dans l’histoire du Tour.

Van Aert est revenu au rythme de Vingegaard dans la descente et un groupe de tête de huit s’est formé avant la finale, pardonnant la peine à Cauterets, avec le groupe du maillot jaune bien plus de deux minutes derrière et en mode limitation des dégâts.

Dans les humbles mots du leader sortant de la course, Hindley : Ce fut juste une journée épique à rouler avec le maillot jaune en faisant des ascensions mythiques. Pour être honnête, on m’a remis mon cul. Mais j’ai vraiment apprécié. Je savais que je voulais juste courir ma propre course et si je pouvais conserver les deux favoris, je ferais de mon mieux. Mais je me suis fait cracher avec 4 km à parcourir sur le Tourmalet et c’était à peu près éteint après ça.

Le rythme rapide de Van Aerts a réduit le groupe de tête avant que Vingaard ne jette le marteau dans les 5 derniers kilomètres, une rafale que seuls Pogacar et Kwiatkowski pouvaient égaler.

Mais ce n’était pas pour prouver le moment décisif, et une fois que le vétéran polonais avait heurté le mur, c’est Pogacar et non Vingaard qui a porté le coup fatal et a insufflé une nouvelle vie à une bataille du GC qui semblait être un trafic à sens unique. jour plus tôt.

Pogacar n’avait pas assez de chemin devant lui pour priver Vingegaard du maillot jaune. Mais la 10e victoire de sa carrière sur le Tour l’a vu revenir à moins de 25 secondes de son grand rival et plante parfaitement le décor avant la confrontation au sommet de dimanche sur l’historique Puy de Dôme dans le Massif Central.

Tellement maîtrisé après ses défaites de mercredi, Pogacar était de retour à lui-même optimiste et positif et a même adressé un avertissement sournois à Mark Cavendish, le sprinter britannique vétéran qui envisage une 35e victoire d’étape record avant la retraite: Dix victoires d’étape maintenant Je viens pour toi, Marc !

Après des journées consécutives dans les Pyrénées, Cavendish (Astana Qazaqstan) a une chance d’entrer dans l’histoire vendredi dans l’étape 7 de 170 km de Mont-de-Marsan à Bordeaux, où il a remporté en 2010 la dernière fois le Tour de France visité la ville du sud-ouest de la France.

– – –