Sepp Kuss cherche à entrer dans l’histoire à la Vuelta a Espaa 2023

Les leaders coupent, changent et même unissent leurs forces, le casting impressionnant de coureurs de soutien tourne, mais la seule constante au cœur de la machine Jumbo-Vismas Grand Tour est Sepp Kuss.

Le coureur américain traversera Barcelone ce soir pour donner le coup d’envoi de la Vuelta a Espaa, son troisième Grand Tour de la saison et son cinquième séjour consécutif de trois semaines, remontant au Tour de France de l’année dernière.

Sur les quatre déjà complétés dans cette séquence, Jumbo-Visma en a remporté trois, dont le Giro d’Italia et le Tour de France cette seule saison. Un exploit historique est donc à portée de main en Espagne ; aucune équipe n’a jamais remporté les trois au cours de la même saison.

Pour Kuss personnellement, son statut de leader mondial des équipiers de montagne est déjà pratiquement hors de débat, mais avoir une main dans le triplé – et un sixième titre au total – consoliderait son héritage en tant que l’un des grands actes de soutien du sport.

La Vuelta est toujours ma course préférée de l’année, raconte Kuss Réseau Google Réseau de Recherche à Barcelone avant la Vuelta, insistant sur le fait qu’il n’a eu aucun problème à se relever et à repartir.

Je me sens plutôt bien en fait. Je me sens frais à l’entraînement et mentalement je me sens motivé pour courir. alors j’espère qu’il me reste quelque chose de spécial dans le réservoir.

Kuss a fait ses débuts sur le Grand Tour sur la Vuelta en 2018 et est revenu l’année suivante pour lancer une série de trois victoires consécutives avec Primo Rogli, trouvant du temps entre les deux pour aider Jonas Vingegaard à remporter le titre du Tour de France en 2022. Cette année, il a fait seulement sa deuxième apparition au Giro et a aidé Rogli à traverser un moment de crise pour le préparer à la gloire, avant de jouer un autre rôle de premier plan dans le deuxième maillot jaune de Vingegaard le mois dernier.

La fiabilité du joueur de 28 ans ne fait aucun doute, Jumbo-Visma lui supprimant tout fardeau de devenir lui-même un leader et supprimant pratiquement toutes les autres courses de son calendrier. Hormis quelques sorties de début de saison, le programme Kuss 2023 se lit simplement : Giro, Tour, Vuelta.

Les courses de Grands Tours sont ce que j’aime le plus dans le cyclisme, dit Kuss. Il y a toujours un scénario différent qui peut se produire et cela vous stimule. Pour moi, quand j’ai terminé le Tour, on veut en profiter, bien sûr, mais je pense déjà au prochain, je suppose. Après une semaine de ride facile, vous êtes déjà prêt à repartir.

Cela n’a pas été difficile pour moi de venir ici. J’ai eu un peu de repos après le Tour, puis un entraînement plus ou moins normal, quoique moins qu’entre le Giro et le Tour. Mais il s’agissait de rester aussi détendu que possible à la maison, simplement de profiter de la conduite en été.

Physiquement, pour un gars comme moi, je peux y aller doucement sur beaucoup de scènes. Je n’ai pas besoin de me surmener mentalement ou physiquement. Par rapport à un pilote GC, je peux m’économiser certains jours et vraiment me concentrer sur d’autres jours.

Kuss a remporté un Grand Tour avec Rogli cette année et un avec Vingegaard, mais ils unissent tous leurs forces sur la Vuelta alors que Jumbo-Visma vise le triple historique et le classement par équipe numéro un de l’UCI. Kuss a plus d’histoire avec Rogli, notamment sur la Vuelta, mais il ne voit pas la dynamique de leadership affecter son rôle.

Au contraire, cela rend probablement la tâche plus facile pour un grimpeur comme moi, car en fin de compte, s’ils attaquent tous les deux et se sentent bien, ils peuvent s’entraider en fonction de la situation, dit-il.

Ils sont très différents. Jonas s’exprime davantage sur ce qu’il veut ou ce dont il a besoin, alors qu’avec Primo, on le ressent simplement pendant la course. Mais ce sont tous les deux des gars pour qui il est facile de travailler, je dirais. Et ils savent tous les deux qu’ils veulent évidemment gagner la course, mais qu’ils seraient heureux que l’autre le fasse aussi. Il n’y a pas vraiment d’ego.

Quant au triple, Kuss ne se fait aucune illusion quant à l’ampleur de la tâche, décrivant la liste de départ des Vueltas comme la meilleure de toute l’année, mais cette motivation est toujours vive : Nous sommes satisfaits de ce que nous avons pu faire cette année, mais vous voulez toujours la meilleure chose à faire.

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