Se promener sur Internet | Revue | MoMA

Tout ce à quoi vous accédez sur cette page Web, de ses images et textes à ses polices et styles, a été optimisé pour voyager sur un réseau de connexions virtuelles avec un seul objectif : la vitesse. En fait, une partie de mon travail au sein de l’équipe des produits numériques du MoMA consiste à m’assurer que le contenu de nos sites Web arrive le plus rapidement possible. Pour ce faire, je minimise et purge le code inutilisé, et je m’appuie sur des serveurs qui hébergent le contenu le plus près possible de vous.

Notre obsession numérique de la vitesse, d’avoir tout ce qui est disponible immédiatement, n’a rien de nouveau. Depuis sa conception dans les années 1990, le World Wide Web a été commercialisé comme une autoroute de l’information. Et peut-être que ce terme s’est actualisé de nos jours de manière plus prémonitoire que prévu. Le minage de la crypto-monnaie numérique Bitcoin utilise désormais plus d’énergie que certains petits pays. (Je doute que ces sources d’alimentation soient toutes propres.) Les embouteillages sur Internetlorsque des millions de visiteurs tentent de visiter un site Web à la fois, arrêtent brutalement le flux de données. Ces empilements numériques entraînent souvent des retards et l’impossibilité de s’inscrire à des services aussi essentiels que les soins de santé.

Notre société a longtemps été obsédée par l’optimisation et la rapidité, quels qu’en soient les effets néfastes. Nos outils et appareils sont tous conçus pour une gratification instantanée. Aujourd’hui, Internet est un endroit où vous pouvez consommer n’importe quel contenu en un clin d’œil. C’est devenu un lieu banal où les clics se succèdent et où l’on sait presque toujours à quoi s’attendre, sauf peut-être un Rickroll occasionnel.

Au lieu de nous précipiter pour charger la page suivante le plus rapidement possible, que se passerait-il si nous prenions un moment pour respirer ? Et si nous ne savions pas toujours où notre prochain clic pourrait nous mener ? Et si nous pouvions décongestionner cette autoroute de l’information ? Peut-être pouvons-nous nous tourner vers l’art pour trouver une réponse.

Je suis tombé sur Vito Acconcis Pièce suivante dans la plus récente exposition Artist Choice du MoMA, organisée par l’artiste Yto Barrada. À l’automne 1969, Acconci a suivi au hasard des étrangers à New York, marquant les chemins qu’ils ont empruntés; en quelque sorte, il abandonnait son agence au hasard des rencontres et aux décisions que prenaient les inconnus qu’il suivait. Le résultat est un collage de photos de toutes les promenades qu’Acconci a faites à travers la ville.

Vito Acconci. Pièce suivante. 1969

Un autre travail auquel je reviens sans cesse est Felix Gonzalez-Torress Untitled (Perfect Lovers). Une pièce triste et poétique sur la crise du sida et la façon dont elle affecte les partenaires, elle comprend deux horloges identiques alimentées par piles qui sont synchronisées. Bien sûr, les horloges finiront par se désynchroniser ou s’arrêter complètement. Voir l’œuvre me fait toujours m’arrêter et méditer sur la nature de notre rapport au temps, et sa simplicité formelle ne cesse de m’étonner. Gonzalez-Torres a pu créer cette œuvre d’art stimulante en utilisant un objet banal que l’on trouve dans presque toutes les salles de classe, bureaux ou maisons : l’horloge murale. Peut-être que le détournement créatif de cet objet du quotidien fait partie du pouvoir de l’œuvre.

Félix Gonzalez-Torres. Sans titre (Amants parfaits). 1991

L’art et les artistes offrent une base pour une nouvelle façon de penser notre relation avec Internet. Je me demande ce que ce serait de se promener sur un site Web. Et si, au lieu de se précipiter de page en page, téléchargement après téléchargement, nous traitions plutôt Internet comme un jardin d’idées et d’éphémères visuels, attendant d’être explorés ? Des rochers à retourner ?

Des projets tels que Creative Independents How do you use the Internet mindfully?, un recueil d’essais qui explore ce sujet plus en profondeur ; Laurel Schwulsts La vie et la mort d’un oignon Internet, qui n’est accessible que quelques semaines par an ; et le répertoire continu OR-G d’économiseurs d’écran hallucinants, des exemples de logiciels ambiants qui utilisent les moments d’inactivité de nos ordinateurs, ont réussi à faire progresser notre compréhension de la façon dont nous pourrions interagir différemment avec Internet et nos appareils numériques.

Ce qui me fascine le plus, cependant, c’est la porte d’accès à Internet : votre navigateur Web. C’est l’outil que nous utilisons pour scruter les vastes profondeurs du cyberespace (peut-être en écoutant à juste titre Kraftwerks Autoroute comme nous le faisons). Lorsque vous ouvrez un navigateur dans un nouvel onglet ou une nouvelle fenêtre, une page s’affiche. Il vous invite à plonger avec une requête de recherche, en supposant que vous êtes là pour une raison. Ces éléments d’interface font partie du mobilier si omniprésent dans notre navigation quotidienne sur le Web qu’il s’efface au second plan.

Ettore Sottsass. Étude pour Tea Pot, projet (Perspective). 1973. Une exploration créative de ce que pourrait être une théière, si elle n’est pas contrainte par des attentes. Il est utilisé pour l’une de nos pages d’erreur.

Voici un exercice : imaginez que, lorsque vous accédez à votre navigateur, les meubles et les éléments d’interface qui vous accueillent ne sont pas là pour vous accélérer vers votre prochaine destination sur le Web. Ils offrent plutôt un moment de pause. La gamme habituelle de boutons et de barres de recherche est introuvable. Au lieu de cela, il y a une toile de réflexion. Il n’y a plus de curseur clignotant attendant votre entrée, vous pourriez rencontrer un écran vide ou un espace pour noter les pensées ambiantes. Et s’il était rempli d’une œuvre d’art au hasard ? Le temps ralentit, et peut-être oubliez-vous momentanément où vous vous dirigiez et faites une pause, profitant de la vue, avant de replonger dans le fleuve d’informations qui coule toujours. C’est comme faire une promenade. Peut-être, comme un lecteur, pas l’itinéraire le plus direct, mais beaucoup plus agréable. Une bouffée d’air.

Nous avons récemment lancé New Tab with MoMA, une extension de navigateur Google Chrome sur laquelle nous avons travaillé avec des amis de Google. New Tab prend cet exercice et le transforme en réalité. C’est un espace où chacun peut voir une sélection d’œuvres de notre collection, présentées au hasard sans interruption, et faire une pause avant de poursuivre sa journée. Profitez de l’air frais.