Richie Gray émet un avertissement de discipline de ruck alors qu’il vise une troisième Coupe du monde avec l’Écosse
Un carton rouge pour Zander Fagerson au début de la seconde période n’a pas fait dérailler le retour des équipes locales contre la France, mais cela a conduit à quelques jours nerveux à transpirer sur le résultat de l’audience disciplinaire des accessoires. Heureusement pour l’Écosse, Fagerson a été traité avec une relative indulgence. Il s’est vu imposer une interdiction de trois matchs qui sera réduite à deux une fois qu’il aura terminé un programme d’intervention d’entraîneur, le libérant pour affronter l’Afrique du Sud lors du match d’ouverture de la Coupe du monde de la poule B à Marseille dans un mois à partir d’aujourd’hui.
L’attaque de Fagerson était d’attraper le talonneur français Pierre Bourgarit lors d’un ruck clear-out, et Richie Gray pense que c’est un domaine du jeu dans lequel l’Écosse devra être parfaitement propre, à commencer par le match revanche de samedi avec les Français à Saint-tienne. Je pense qu’il y a une plus grande emphase dans ce jeu sur la façon dont nous devons nous débrouiller pour entrer dans un ruck, avoir les bons pieds, et le plus important pour nous est de conduire et non de plonger, a déclaré Gray. Mais c’est difficile. La carte de Zanders était de 45 à 50 minutes dans un match de test, la fatigue commence à s’infiltrer et vous avez une cible en mouvement et cela se résume à environ 0,1 de seconde. Ce n’est certainement pas facile, mais d’après ce que j’ai vu de Zander, il essayait de bouger ses pieds, essayant de se mettre dans une bonne position, et ce n’était qu’un malheureux incident de rugby. C’est l’une de ces choses et nous continuons à y travailler. Nous en parlons beaucoup, comment la discipline et les cartes entrent de plus en plus dans le jeu, et l’équipe qui peut rester la plus disciplinée gagne généralement.
Ce n’était pas le cas le week-end dernier alors que l’Ecosse, composée de 14 joueurs, a ajouté deux essais supplémentaires à celui qu’ils avaient marqué au début de la seconde période pour combler un déficit de 3-21 à la mi-temps et gagner 25-21. Néanmoins, le point soulevé par Gray est valable. Les conséquences auraient pu être pires, une leçon salutaire avant la Coupe du monde. Fagerson a estimé qu’il avait laissé tomber l’équipe mais a été rapidement consolé par ses coéquipiers. Il va bien, rapporta Gray. Vous savez Zander, il est toujours en forme. De toute évidence, il est assez vidé et il a levé la main après le match et s’est excusé dans le caucus. Mais c’est une de ces choses. Ça arrive au rugby et personne ne le pointe du doigt.
Gray est désormais le joueur le plus capé de l’équipe après le départ à la retraite de Stuart Hoggs et le deuxième ligne fera sa 75e apparition en Écosse s’il est sélectionné à Saint-tienne. Après avoir disputé les Coupes du monde de 2011 et 2015, le joueur de 33 ans s’apprête à revenir sur la plus grande scène après huit ans d’absence, et ce serait d’autant plus émouvant compte tenu de ses passages en France avec Castres et Toulouse. Ce serait formidable, dit-il. Évidemment j’ai raté le dernier et celui-ci en France où j’ai passé beaucoup de temps. Je serais donc bien choyé. Je pense qu’il s’agit d’apprécier les moments et d’être avec les garçons avec une chance de participer à une autre Coupe du monde en France, qui est un endroit formidable pour jouer au rugby. Donc j’apprécie beaucoup.